— Привыкай одеваться как графиня.
Отступив на пару шагов назад, я схватилась руками за голову. Ноги сами собой подкосились, и я опустилась на колени. Тело била крупная дрожь. Неделя… Да что же происходило со мной эту проклятую неделю?!
Как ни удивительно, паника придала мне сил. Я спешно поднялась на ноги, переоделась в свое платье и заплела волосы. Решительно направилась к двери. Сейчас найду Алекса и всю душу из него вытрясу! Пусть только попробует мне не рассказать!
Но выйдя в коридор, я так и замерла на месте. Понятия ведь не имела, где графа искать. Хотя можно же у кого-нибудь из слуг спросить. Но тут же следом пронзило озарение. Я помнила путь. Дальше по коридору, потом на лестнице наверх и направо. Там еще один коридор и несколько дверей в апартаменты Александра: в кабинет, в гостиную и в спальню…
Я тут же поспешила туда. Все оказалось как в этом смутном воспоминании. Толстый ковер на полу, дорогие деревянные панели на стенах, резные двери с золочеными ручками. Но вот только везде было заперто, и на мой разъяренный стук никто не спешил открывать. И куда Алекс подевался? Он ведь может быть где угодно на корабле!
Я побрела обратно в свою каюту, пребывая в полнейшей растерянности. Вернувшись, закрыла за собой дверь и не меньше минуты так и стояла истуканом. Дико хотелось разреветься от паники и страха. В голове билось только одна мысль: «Пожалуйста! Лишь бы только между нами ничего не было!». Вся надежда оставалась на честность Алекса. Но о какой вообще честности могла идти речь после всех его поступков?..
Я была уверена, что Александр так и не появится. Ну а что, логично, сотворил неведомую гадость, а сам в кусты, чтобы я от неопределенности мучилась еще больше.
Время уже потихоньку приближалось к полудню. Моя паника к тому моменту не только не унялась, но и возросла еще больше. Хорошие ведь мысли в голову не лезли, а только плохие. И когда вдруг дверь в мою каюту без стука отворилась, и вошел граф Арландский собственной персоной, я чуть было не запустила в него своей дорожной сумкой, которую как раз собирала.
— Ты… Ты… — я сжала руки в кулаках, голос дрожал от бушующей злости.
Алекс спокойно закрыл дверь и смерил меня внимательным взглядом. Усмехнулся и с укором покачал головой:
— Значит, ты все-таки это сделала…
— Сделала что?
— Стерла себе память о последних днях, — совершенно по-хозяйски подошел к кровати и присел на край. — Я все же надеялся, что ты не струсишь.
— Что ты мне зубы заговариваешь? — я едва сдерживалась, чтобы не кричать. — Я не могла сама себе стереть память! Это ты как-то это сделал! А еще сделал так, чтобы я никому рассказать не могла! — и все-таки в ярости зашвырнула в него сумкой.
Но Алекс поймал ее на лету и отставил в сторону.
— Ч-ч-ч, моя драгоценная, не буянь, — смотрел на меня с невозмутимой улыбкой. — Да, кое в чем ты права. Но лишь в том, что именно я поставил магический запрет на откровенные признания об этой неделе. Вот только сделал я это исключительно для тебя самой, а не в каких-то своих корыстных целях. Сама посуди, — терпеливо объяснял он, — мучимая совестью, ты бы непременно рассказала своему ненаглядному, что я, весь такой мерзавец, принудил тебя провести со мной эту неделю. И если этот опустошитель не совсем тюфяк и размазня, то непременно бы задумал со мной разобраться. И тогда я бы имел полное право его убить. А мне этого делать совсем не хочется. Ты же сразу начнешь убиваться, меня во всем обвинять, что уж точно не улучшит наши непростые отношения. Вот потому, моя совестливая, я и запретил тебе кому-либо о произошедшем рассказывать. Ну а память, уж извини, ты сама себе стерла. Я лично был против этой затеи.
— Лжешь, — я не верила ни единому его слову, — я не могла так сделать! Хотя бы потому, что это прием ментальной магии! А я ментальной магией не владею!
— Я тебя научил этому приему, — очень серьезно возразил Алекс. — Ты сама меня об этом попросила. Я не стал тебе отказывать, все-таки это твой выбор.
— Мой выбор? — я нервно расхохоталась. — Да с каких пор тебя волнует мой выбор? — не в силах стоять на месте, я металась по комнате как загнанный зверь.
Александр ответил не сразу. Не меньше минуты он молча за мной наблюдал. Вот только во взгляде не было торжества или злорадства, лишь откровенная досада.
— Кира, послушай, — наконец, очень серьезно произнес он, — я не сделал за эти дни ничего такого, за что ты сейчас пытаешься меня возненавидеть. Единственная ошибка, которую я совершил, это что научил тебя приему стирания собственной памяти. Хорошо, хоть перестраховался на тот случай, если ты и вправду так поступишь. Все воспоминания о проведенном вместе времени к тебе вернутся. Не сразу, постепенно. Что же до твоего выбора… Ты не права, он очень меня волнует. А именно: чтобы этот выбор был правильным.