— Сейчас придем к моим и все узнаем, — все так же мрачно отозвался он. — Лично я пока ничего не понимаю.
— А далеко идти еще? — Тавер даже начал обеспокоенно оглядываться по сторонам. Мало ли, чем обернется такая странная реакция местного населения на нас.
— Нет, мы уже почти пришли. Вон видите тот большой двухэтажный дом? — указал Гран на виднеющееся строение в паре сотен метров впереди. — Нам туда.
Дом, к которому мы шли, от остальных здесь особо не отличался. Белые стены, увитые плющом, красная черепица на крыше — и никаких отличительных знаков. Да, большой и двухэтажный, но такие нам и по пути попадались. Хотя, на мой взгляд, жилище вождя клана должно было как-то выделяться. Ну теоретически. А так, получалось, что просто очередной добротный, ухоженный и весьма уютный на вид дом. Из трубы вился легкий дымок, уже на подходе чувствовался запах свежей выпечки. У меня даже в животе предательски заурчало, только сейчас сообразила, что жутко проголодалась. Да и явно не я одна. Вот только уж очень тревожил вопрос: как нас здесь примут? Все-таки пока складывалось не очень обнадеживающее впечатление.
По-прежнему хмурый Гран явно хотел сначала просто распахнуть дверь, но все же помедлил и постучал. Тут же послышались шаги и женский голос:
— Иду! Уже иду!
Дверь отворилась, являя взгляду невысокую полноватую и очень миловидную женщину лет сорока, в простом домашнем платье и фартуке поверх.
— Гран! — радостно воскликнула она, всплеснув руками, и тут же принялась его обнимать.
— Мама! — не менее радостно выдохнул он с явным облегчением. — А я уж думал, вас дома нет, уехали куда или еще что… Мам, знакомься, это мои друзья!
— Добрый день! — хором выдали мы.
— Проходите-проходите! — спешно перебила она. — Чего ж мы на пороге-то стоим.
Может, мне показалось, но она опасливо поглядела на дорогу, словно боялась какой-то слежки.
Мы друг за другом вошли в просторную прихожую.
— Гран! — послышался звонкий детский голосок, и по ступеням широкой лестницы чуть ли не кубарем спустилась румяная девчушка лет семи.
— Фатти! — радостно воскликнул Гран, схватил ее на руки и закружил.
— Как хорошо, что ты дома! — верещала она восторженно. — Я так ждала, чтобы ты поскорее приехал! Мы все очень-очень ждали!
— Так, все разговоры потом! — строго скомандовала мама Грана. — Ребята наверняка с дороги голодные! Так что сначала ужин!
— Это непременно, от ужина уж точно никто не откажется, — заверил оборотень. — Но давайте я сначала вас познакомлю. Мам, это Тавер, Дарла и Кира. А это, моя Аниль, — он ласково взглянул на бледную и явно пребывающую в панике целительнице.
— Оч-чень п-приятно п-познакомиться, — еле как Аниль выдавила жалкую улыбку.
Но хотя мама Грана и оглядела ее строгим придирчивым взглядом, но тоже улыбнулась в ответ:
— Добро пожаловать в дом семьи арт Фаин! Проходите, ребята, проходите. Мойте руки и ужинать. Потом уже разместим вас.
Оставив сумки с вещами в прихожей, мы сначала дружно просеменили в ванную комнату, потом так же дружно в столовую. Судя по большому столу и множеству стульев, обычно здесь собиралось много народа. Ну да, Гран ведь рассказывал, что у него семь братьев и три сестры. Но тогда странно как-то, что в доме вроде бы больше никого нет, кроме его мамы и маленькой Фатти. Да и столовые приборы были только на нашу компанию, хотя обилие еды поражало, на целую толпу бы хватило.
Как оказалось, вопрос отсутствия остальных обитателей дома мучил не меня одну.
— Мам, а где все? — озадаченно спросил Гран, пока мы рассаживались за столом.
Но та ответить не успела, Фатти ее опередила:
— Папа ведь заболел. Ему сегодня утром хуже стало, и Свем с Оладом повезли его к почтенному Рикрину, пока вот не вернулись.
— А что с отцом? — мгновенно помрачнел Гран.
Его мама тяжело вздохнула.
— Целитель говорит, что магическое выгорание сущности. Вот уже месяц как началось и все усугубляется.
— Месяц?! — ахнул Гран. — Но… Но почему вы мне об этом ничего не писали?! — не в силах усидеть на месте, он встал со стула и теперь нервно вышагивал по столовой. — Мне же никто ничего не сказал!
— Папа всем запретил тебя беспокоить, — тут же пояснила Фатти. — Он сказал, что тебе и так там очень сложно, ведь ты учишься в самом лучшем университете и когда-нибудь станешь самым лучшим зельеваром! — она явно братом очень гордилась. — Вот потому и нельзя тебя лишний раз волновать.
— Выгорание — хоть и неприятно, конечно, но не смертельное ведь явление, — мама Грана опустила глаза, хоть и говорила с деланной бодростью, но явно скрывала истинные чувства. — Тут уж ничего не поделаешь, из-за этого твоему отцу пришлось отойти от дел.