Звук брякнувшей о блюдце чашки отвлек меня от философских размышлений.
— Ай, чего-то из рук вся валится, — досадливо пробормотал Гран, отодвигая кружку.
Аниль и Тавер тоже уже свои письма дочитали и теперь налегали на румяные оладушки. А у меня как назло и аппетита не было. Даже порывалась подняться в спальню, но с другой стороны, раз Реф ушел, то хотел побыть в одиночестве.
Неожиданно послышалось, как хлопнула входная дверь.
— Дарла вернулась? — тут же предположила Аниль.
Чуть качнувшись на стуле, Гран покосился в кухонное окно.
— Не, это Реф куда-то пошел.
И снова меня кольнула досада. Даже не предупредил, что уходит… Но ведь, в конце концов, он и не обязан передо мной отчитываться за каждый свой шаг.
Покрутив пальцами полупустую кружку с остывшим чаем, я пробормотала:
— Как думаете, кто Рефу написал?
— Может, отец или брат, — ответил Гран, пожав плечами. — Там имя мужское стояло. Кстати, а ведь я впервые узнал, из какого именно Реф рода. Как-то раньше это и не мелькало даже. А тут вот на конверте увидел. Реф арт Лордейн.
— Да ну, — изумился Тавер. — Это что же, наш Реф — родственник того самого арт Лордейна, который в королевском совете возглавляет боевых магов? Сын?
— Похоже на то, — кивнул Гран и пояснил мне, как самой непросвещенной: — Получается, отец Рефа чуть ли не второй по власти человек после короля и главного советника.
Я лишь кивнула. Ну а что я могла ответить? Ничего ведь не знала о семье Рефа, кроме того, что мне Гран не так давно рассказал. И снова я ощутила неприятный укол. Чувства чувствами, но я ведь толком и не знаю того, кого люблю. Пусть окружавшая его раньше аура таинственности и развеялась, но не исчезла совсем. И внезапно стало страшно. Просто привыкла я уже ждать от этого мира подвоха. Что, если мое радужное счастье крайне хрупкое? Что, если…
— Кира, ты что захмурела? — снова отвлек меня от раздумий проницательный Гран. — Брось ты это дело. Хорошо все будет. Если вы, конечно, опять у себя в мыслях какую-нибудь ерунду не напридумываете, чтобы свои отношения осложнить.
— Давайте на эту тему не будем, а, — я вздохнула. — О чем-нибудь повеселее поговорим. Хотя бы о той же практике, что ли.
— Кстати, о практике, — Гран чуть замялся, словно не решался сказать что-то.
Мы с Аниль недоуменно переглянулись. Уж кому-кому, а Грану точно решительности не занимать, особенно в прямолинейных высказываниях. И сейчас, видимо, речь шла о чем-то уж крайне серьезном.
Вот только Гран так и не озвучил.
— Впрочем, об этом надо будет поговорить, когда все вместе соберемся, — пробормотал он.
— Ладно, ждем Дарлу и Рефа, — Тавер пожал плечами.
Дарла так и не объявилась, а Реф вернулся настолько поздно, что все уже спали. Кроме меня. Я сидела в кресле у камина, смотрела на огонь и старательно гнала дурные мысли. Уде даже начало казаться, что Реф вдруг взял и уехал насовсем. Мало ли, что там в этом злосчастном письме было. И когда входная дверь, наконец, скрипнула, я едва не подпрыгнула на месте.
Реф выглядел уставшим. Снял пальто, разулся и прошел к дивану. Я все хотела хоть что-нибудь сказать, но не находила нужных слов. Благо, он сам начал разговор.
— Из-за меня спать не ложишься, — скорее, не спросил, а просто констатировал факт. Не то, чтобы виновато, но все же с сожалением.
— Я волновалась, — честно призналась я.
Реф опустился на диван, вздохнул.
— Я ездил в город. Едва успел взять билет на утренний корабль.
У меня даже дыхание перехватило.
— Мне придется на время уехать, — устало продолжал он. — Не волнуйся, это ненадолго. Отправляйтесь в Вестсар без меня, я потом к вам присоединюсь.
Я едва сдержала паническое 'Что случилось?'. Чувствовала, Реф сам расскажет то, что сочтет нужным.
Так и получилось.
— Это письмо было от моего деда. Он сейчас при смерти. Очень просит меня приехать. Честно, я бы не поехал, не будь он в таком состоянии.
— У тебя с ним сложные отношения? — осторожно спросила я.
— У меня сложные отношения со всеми, — невесело усмехнулся Реф.
Откинулся на спинку дивана и добавил:
— Я не рассказывал тебе никогда о моей семье не потому, что не доверяю или скрытничаю, нет. Просто…как бы сказать… нет у меня семьи. В том смысле, что для меня они не существуют, хотя вполне себе живут и здравствуют. И так же я не существую для них. Тебе, наверное, сложно понять, но вот так вот у меня сложилось.