Подойдя поближе, я, как и в тот раз, забралась на перила. Смотрела на лес и думала о том, насколько же это странно – осознавать саму себя во сне. И ведь чисто теоретически я могла бы и по своей воле менять сновидение, но почему-то это упорно не получалось.
Не знаю, сколько прошло времени. Все-таки тут оно воспринималось совсем иначе. Присутствие Рефа я почувствовала раньше, чем его увидела.
- Ты пришел в мой сон, - констатировала я, не оборачиваясь, чтобы он все-таки не увидел мою радостную улыбку.
- Учитывая, что в реальности ты от меня бегаешь, это, похоже, единственная возможность нормально с тобой поговорить, - он подошел ко мне сзади и приобнял за плечи.
Я не стала отстраняться. В конце концов, это просто сон. А в объятиях Рефа так хорошо…
- И все же, Кира, в чем дело? – тихо, но очень серьезно спросил он.
Я ничего не ответила. Конечно, хотелось заявить, что он – обманщик, который всего лишь меня использовал в свих корыстных целях. Ритуал ведь доказал применение ментальной магии. Но если рассудить логически, я ведь и в данный момент была под этим воздействием. И узнай Реф, что я «взбунтовалась», вполне может еще сильнее мое сознание подкорректировать. Конечно, мне не хотелось верить, что он способен на такую подлость. Но и всецело доверять ему я не могла.
Так и не дождавшись моего ответа, Реф произнес:
- Знаешь, я многое могу понять, но и мое терпение не безгранично. И смотреть в стороне, наблюдая, как ты рушишь все между нами, я тоже не собираюсь.
- Между нами ничего нет, чтобы это рушить, - парировала я. Хотела высвободиться из его объятий, но он не отпустил. Развернул меня к себе.
- Ты уверена? – Реф улыбался. Чуть лукаво. Так, словно бы знал все, что я чувствовала. Ну да, как ему не знать, если он сам, весьма вероятно, все это и создал ментальной магией.
- Уверена, - упрямо ответила я.
- Напрасно, - прошептал он, едва не касаясь губами моих губ. – Ты очень и очень ошибаешься. Я непременно тебе это докажу.
Но, к счастью или к сожалению, за мгновение до поцелуя я проснулась.
Утром мне стало понятно, почему зомби считаются злыми и кровожадными существами. Ничего удивительного. Они же спали себе в могилах мертвым сном, а тут их кто-то заставил проснуться и что-то делать. Вот примерно в таком состоянии свежевыкопанных зомби и находились все обитатели Дома, стараниями Грана страшно не выспавшиеся. Зато сам оборотень сиял хорошим настроением.
- Вы чего такие все мрачные? – весело поинтересовался он за завтраком. – Жизни прекрасна! Я, правда, сегодня плохо спал чего-то, да и в зале как-то оказался. Что? – он чуть не подавился под нашими взглядами. – Вы что все на меня так смотрите?
- Гран, слушай, когда там эффект твоего зелья пройдет? – Реф не стал ходить вокруг да около.
- А чего? Эффект вроде и не начался. Я же в медведя до сих превратиться не смогу.
- Эффект очень даже начался и храпел всю ночь так, что стены тряслись, - пробурчала Дарла. – Так когда там зелье выветрится?
- Так оно же это…на всю жизнь, - Гран совсем растерялся.
- А сварить какое-нибудь зелье от храпа ты не можешь? – с робкой надеждой спросила Аниль.
Понурый оборотень лишь покачал головой. Ну вот, супер. Магический мир и все такое, а с банальным храпом справляться так и не научились.
Сегодня нам предстояли практические занятия у Вейнса, но перед этим всех студентов зачем-то согнали в зал для торжеств. Видимо, новый ректор хотел толкнуть какую-нибудь приветственную речь, официально представиться своим подопечным. Но дело оказалось гораздо серьезнее.
- Приветствую всех собравшихся! – начал ректор Федр традиционно, но сразу же перешел к делу. – В нашем университете произошло чрезвычайное происшествие! На днях некто вероломно пробрался в запретную библиотеку и украл оттуда крайне ценный фолиант с запретными знаниями! Мы пока не знаем, кто это был, но лучшие маги уже взялись за расследование. Одно можно сказать точно: этот кто-то, как ни прискорбно такое говорить, один из вас, дорогие студенты!
По толпе сразу же побежал встревоженный шепоток. Меня, конечно, немного насторожило упоминание запретной библиотеки. Ведь вдруг эти самые «лучшие маги» в процессе расследования выяснят, что мы перед турниром использовали Круг знаний. И хана тогда. Но с другой стороны, они ведь именно книгу ищут. Может, другое проверять и не станут.
А ректор, между тем, грозно продолжал:
- И потому я хочу предупредить этого злоумышленника, который сейчас среди нас! Лучше самому явиться с повинной, это будет весомым смягчающим обстоятельством! Фолиант все равно невозможно вынести за территорию университета, так что сбежать с ним не получится! На этом у меня все. Расходитесь на занятия, - и суровый Федр скрылся с глаз оторопевшей публики.
- Какое замечательное продолжение хорошего начала дня… - философски изрек Тавер. – И где логика? Спер кто-то один, а настроение испортили всем. Нет, ну почему нам так не везет на ректоров?
А мне подумалось, что явно не зря устроили это собрание. Руководству зачем-то надо было огласить о пропаже. Вот только зачем? Ведь куда логичнее не создавать лишнего шума, пусть бы себе искали этого злоумышленника тихонько. Хотя, может, это просто ректор решил в самом начале своего правления показать, какой он грозный, кто его знает. Но лично у меня по этому поводу заскреблось очень нехорошее предчувствие.
Пока мы шли к нашему деканату, погруженная в раздумья я чуть-чуть отстала от ребят. И надо же было случиться такой удаче – мне навстречу попался тот самый старенький преподаватель по боевой магии, на которого я и рассчитывала.
- Магистр Дайт! Доброе утро! – тут же поспешила за ним я.
- Доброе-доброе, - он чуть прищурился, со зрением у него было не очень.
- А я как раз вас ищу! – я была сама любезность. – Очень нужен ваш совет в одном деле!
Магистру это явно очень польстило.
- Всегда рад помочь, - тут же важно произнес он. – Тем более у меня как раз сейчас лекций нет, так что немного времени могу вам выделить. Слушаю вас, милочка.
Дальше пришлось лихо врать, при этом еще и на ходу сочиняя.
- Тут дело немного личное, - я понизила голос до шепота. – Скоро ведь предстоит сессия, и одно из заданий по боевой магии на ментальное воздействие. Вот все у меня хорошо получается, но с определением этого воздействия немного путаюсь. Не могли бы вы с высоты вашего опыта и знаний, подсказать какой-нибудь способ распознать области ментальной магии?
- Ой, так тут просто все! – улыбнулся преподаватель. – Для ответа на экзамене будет достаточно назвать лишь универсальный метод, которым пользуются стражи порядка. Ты же наверняка знаешь, что ментальное воздействие противозаконно, потому и необходимо его выявлять. Для этого артефакторы и изобрели Отражатель лжи. У нас, кстати, в деканате есть один, на лекциях в старших курсах для демонстрации ментальной магии используем. Вы с какого, кстати, милочка, факультета?
- С боевого, конечно же, - тут же ответила я, надеясь, что плохое зрение магистра не даст ему детально разглядеть мой значок. – А вы позволите взглянуть на этот Отражатель?
Я очень боялась, что он откажет. Но мне снова повезло. Будто бы сама вселенная благоволила мне как можно скорее узнать правду.
- Конечно, пойдем, - согласился Дайт. – Я как раз в деканат и иду.
По пути он мне охотно рассказывал, как именно Отражатель лжи действует, так что я примерно представляла, чего ожидать. Хорошо, хоть в деканате боевого факультета никого не оказалось, а то я и так страшно рисковала. Вот попадется кто-нибудь из местных преподавателей или даже сам декан, и сразу поинтересуются, что я тут делаю. Но, видимо, и вправду везение сегодня было на моей стороне.
Отражатель оказался довольно компактной штуковиной, похожей на большое плоское блюдо. В центре располагался большой круг, а от него расходились дорожки к множеству маленьких цветных кругов, расположенных каемкой по всей окружности «блюда». Сначала я с любопытством это все рассматривала. Но стоило магистру Дайту отвлечься на какие-то свитки на соседнем столе, я тут же приложила ладони в центр круга. Сам он засветился тем голубым светом, как и во время рунного ритуала, в очередной раз мне доказав, что есть оно, это проклятое ментальное воздействие. А следом по двум дорожкам побежали искорки, и замерцали еще два маленьких круга: фиолетовый и желтый. Больше ничего не загорелось, я убрала ладони, пока преподаватель не заметил.