— И последняя пара. Мисс Деклэйн, мистер Ланнерт. В центр, пожалуйста.
Я столкнулась с холодным взглядом Лиама, и сразу стало не по себе. После того инцидента в столовой мы больше не контактировали, старательно делая вид, что не замечаем друг друга, однако сейчас я была практически уверена в том, что он с излишком отомстит мне за те несколько секунд дискомфорта.
— Расслабьтесь, Эллета, — сказала ректор, однако мое имя, прозвучавшее из ее уст, заставило напрячься еще сильней.
Не имея другого выбора, заставила себя сделать глубокий вдох и добровольно взглянуть на Ланнерта, занявшего позицию напротив на расстоянии пары метров.
Практически черные глаза притягивали, и я уже просто не могла разорвать зрительный контакт. Пульс участился, и я четко почувствовала момент, когда испытала новое, ни с чем несравнимое ощущение. Словно провалилась в сознание Лиама, не потеряв при этом свое, попала в библиотеку, состоявшую из событий его прошлого, при этом ясно понимая, где проходит грань между нами.
Вереница воспоминаний. Взрослых и детских, веселых и грустных, ярких и не слишком, они словно кружили вокруг, оставалось лишь протянуть ладонь и выхватить нужное.
И я это сделала.
День был солнечным и теплым. Лиам, которому было всего девять, в компании отца шагал по улице. Они собирались отмечать именины его мамы и как раз шли за подарком, однако голос, раздавшийся из-за спины, разрушил все планы.
Лиам знал, кому принадлежал этот, казалось бы, приятный баритон, и моментально поежился.
— Ланнерт, снова выгуливаешь своего отброса? — небольшая пауза и насмешливое продолжение. — Избавился бы уже от него!
Лиам в это же мгновение схватил папу за руку и тихо заговорил:
— Не слушай его, просто пойдем! Мама ждет!
Мальчик боялся, я чувствовала его страх, и от этого ощущения хотелось кричать. Грань, отделявшая его от паники в тот момент, была слишком тонкой.
— Что, поддаешься на уговоры своего щенка? — вновь презрительный тон, и я уже чувствую, как Лиам дрожит всем телом.
— Гаррет… — спокойно, но с ядом произносит отец Лиама, и я поднимаю на него взгляд, точнее, это делает Ланнерт, но сейчас я вижу мир его глазами. — Я, кажется, предупреждал тебя.
Лиам похож на отца. Черты лица, мимика и, конечно, глаза. Такие же глубокие темно-синие.
Мужчина поворачивается к оппоненту и окидывает его презрительным взглядом, в то время как мальчик сильнее вцепляется в его руку.
— Папа, пожалуйста, не надо!
Однако Содер Ланнерт словно и не слышит слов сына, он неотрывно смотрит на улыбающегося Гаррета, потом едва заметно кивает и произносит одно-единственное слово, которое практически в ту же секунду тонет в детском крике.
— Дуэль!
Меня вышвырнуло из воспоминаний Лиама настолько резко, что я с трудом устояла на ногах, сделала пару неуверенных шагов назад и лишь потом смогла восстановить равновесие. Дыхание стало настолько рваным, что впору было думать, как не задохнуться, однако все мысли занимали только что подсмотренные воспоминания.
По-прежнему не в состоянии оторвать от Ланнерта взгляд, так и замерла, когда Леонор Райтон заговорила.
— Меморизм — наиболее редкая из трех уникальных способностей. Возможность проникать в память и изменять воспоминания. Благодарю, мисс Деклэйн. Мистер Ланнерт, я не сомневалась, что у вас окажется такой же дар.
Ректор продолжила речь, но я уже не могла сфокусироваться на ее словах про индивидуальное расписание и регулярные занятия с завтрашнего дня, они были похожи на шорох, звучавший фоном, потому что испытанные эмоции были слишком сильны.
Потому что я отлично знала правила, по которым живет мир стихийной магии. Потому что последнее слово, брошенное Содером Ланнертом, могло означать лишь одно. Кого-то из этих мужчин уже давно нет в живых.
Глава 7
Той ночью мне плохо спалось. Образ маленького Ланнерта не хотел выходить из головы. Я долго ворочалась, прогоняя абсолютно ненужные чужие воспоминания, но уснуть смогла лишь с рассветом, когда разум под напором усталости окончательно сдался.
А утром водоворот событий затянул с такой силой, что уже не оставалось ни сил, ни времени раз за разом переживать события прошлого Лиама, мучаясь от вопросов, на которые наверняка никогда не смогу получить ответы.