— Скажите, — обратился он к Тимофею, — у вас есть какой-нибудь документ из МГУ о направлении вас именно в Куйбышев?
— Нет, такого документа у нас нет, — сказал Тимофей.
— Почему же вы поехали именно в Куйбышев?
— Это трудно объяснить, — вздохнул Тимофей. — Так получилось.
Кремнев снял телефонную трубку.
— Прошу Москву, — сказал он. — Москва?.. Прошу установить личности…
Он назвал себя, свою должность, а потом начал диктовать содержание паспортов.
Прошло минут десять. Зазвонил телефон.
— Слушаю, — сказал Кремнев, снимая трубку. — Так, так, так… Студенты? Спасибо.
Он положил трубку.
— Москва подтверждает ваши документы. Теперь наведем справки в области.
Кремнев позвонил в Куйбышев.
— Алло, райотдел? Кремнев из Жигулевска беспокоит. У вас на территории проживает Прусаков Петр Петрович, журналист, сотрудник областной газеты. Очень прошу найти его адрес через городскую справочную и доставить к вам для телефонного разговора со мной… К сожалению, у него нет домашнего телефона.
— Пока будут ходить за Прусаковым, — сказал Андрей Андреевич, — можете прилечь на диване или вот на этих стульях. Вода в графине, туалет в коридоре направо. Я буду в соседней комнате.
Он вышел через дверь, находившуюся прямо за его письменным столом, оставив ее слегка приоткрытой.
Тимофей сразу же встал и демонстративно пересел на стулья около окна.
— Тимка, ты что? — укоризненно спросил Пашка. — Обижаешься на меня, что ли?
— А ну тебя! — с досадой махнул рукой Тимофей. — Думаешь, вся эта история не дойдет до университета?
— Ну и что? Разве мы виноваты, что так получилось? Прусаков забыл сказать нам о допуске, а мыто здесь при чем?
— Забыл, не забыл — мальчишество какое-то! Зачем ты напросился с Мячевым в котлован?
— А разве не интересно было? Я, например, считаю, что очерк об экскаваторщике у нас уже в кармане.
— Его еще написать надо
— И напишем. Я, например, этого Николая Евдокимовича из планового отдела, как живого, вижу… Старичок-плановичок! Какая деталь, а? Да за такую деталь любой журналист месяц согласится в тюрьме сидеть… А как Мячев работал, Тим! Только одну эту ночь описать, когда мы на палубе экскаватора стояли, как на палубе корабля, — и то уже вся наша поездка будет оправдана.
— Ох, Павел Феоктистович, смешной вы человек!
— Чем же я смешной?
— Все тебе кажется легким, доступным, простым…
— А знаешь, Тим, мне сегодня даже захотелось стать таким человеком, как Мячев, и работать на экскаваторе, как бог!
— А хорошим журналистом тебе стать никогда не хотелось?
— Хотелось. И буду!
— А чего ж ты столько времени проторчал на своей кафедре физкультуры?
— Понимаешь, Тим, там всегда очень интересно было… Со всего университета люди собирались… Одна Нонка со своей палкой и орденами чего стоит. А Тарас, а Курдюм — академик малохольный? А Лева Капелькин? А вся «хива» наша?.. Ведь это же, Тим, замечательные ребята, если по справедливости разобраться… У каждого были свои дела и свои сложности, но всех тянуло друг к другу, к спорту, к баскетболу… И ведь никто же не заставлял их… И ни у кого не было больших способностей, а ходили в «хиву» и вообще на кафедру упорно, долго, настойчиво, бескорыстно, потому что в спорте реализуется какая-то особая часть человеческой души, какой-то сектор свободы…
Зазвонил телефон. Из соседней комнаты с расстегнутым воротом вышел Кремнев.
— Да, слушаю, — сказал он, снимая трубку. — Прусаков говорит? Товарищ Прусаков, вы посылали в командировку в Ставрополь и Жигулевск студентов Московского университета Голованова и Пахомова? Посылали. Можете это подтвердить завтра телеграммой на мое имя за подписью главного редактора? Можете? Очень хорошо… Что-что? Трубку передать Пахомову или Голованову? Сейчас попробую.
Андрей Андреевич протянул через стол телефонную трубку.
— Поговорить с кем-нибудь из вас хочет. Вот нахал! Служебный телефон использует.
Трубку взял Тимофей.
— Ребята! — раздался в телефоне булькающий голос Петра Петровича. — С допуском накладка вышла, извините! Я сам туда вечно без пропуска езжу… Допуск вам послан в Жигулевск на почтамт, до востребования. Вместе с ним я переслал два письма, которые пришли в редакцию на ваше имя… Теперь вот какое дело… Вы материал по первому пункту задания собрали? Очень хорошо! Вторую часть задания пока можете отложить. В обкоме партии просили срочно опубликовать очерк о лучшем экскаваторщике! Сможете написать на месте?.. Тогда прямо завтра садитесь и пишите!.. И тут же высылайте в редакцию! Сразу опубликуем! Желаю успеха!