— Адептка, да сядьте вы уже куда-нибудь!
И такая неприкрытая злость прозвучала в его голосе, будто это никто иной как я провоцирует все редкие явления и пространственные потоки.
Стало обидно, а еще очень некомфортно. Мой взгляд заметался между рядами, ища куда бы пристроить пятую точку, но паника плохой помощник. Как бы отчаянно я ни крутила головой, отыскать зазор среди плотных рядов адептов не удавалось.
— Эй, звездокрылая, — громким шепотом позвали с верхнего ряда. — Идем к нам.
Но я даже не успела повернуться в направлении доброжелателя, как сидевший с краю парень в сине-желтой форме ядожалов встал, загородив проход, и скомандовал:
— Пролезай.
Испытав волну благодарности, я с облегчением села на лавку, продвинулась дальше и только тут обнаружила, что сосед моего благородного спасителя — это не кто иной, как Кристен Арктанхау собственной неповторимой персоной. Благородство юноши, так кстати предложившего место, резко сошло на нет.
— Наконец-то, — проворчал преподаватель и вернулся к лекции. — Бесконтрольный поток перемещений провоцирует три элемента: магическая буря в верхних слоях атмосферы, длительный контакт одноименных артефактов и многочисленное скопление молодых магов с нестабильными дарами. Мы предполагаем, что именно последнее и послужило возникновению феномена…
— Двинься, а то я на самом краю, — прошептал ядожал, пустивший в их ряд. И для пущей убедительности сам подпихнул в бок, практически впечатав меня в Арктанхау.
Ощущая непередаваемую гамму эмоций: слева — северянин, к которому я прижимаюсь бедром и плечом, справа — незнакомый парень, спереди пугает черными глазами сердитый демон, я положила перед собой тетрадь и попыталась сосредоточиться на лекции.
— Обычно бесконтрольный поток перемещений имеет небольшой радиус и захват предметов, но в нашем случае он несколько больше, чем хотелось бы. Вот почему ректор попросил меня перенести пары и объяснить процесс работы ваших браслетов. Прошу всех закатать рукава.
Я уставилась на собственные руки с чувством полнейшей безнадеги.
После насыщенной ночной практики и не менее увлекательного времяпрепровождения в крыле факультета помощи и возвращения, сил на то, чтобы застирать кровь на комбинезоне уже не осталось. А утром я так основательно проспала все, что только можно было проспать, что не стала заморачиваться. Влезла в форменное платье, которое вообще-то не планировала снимать с вешалки, и понеслась на занятия.
Нет, платье было красивое: черное, с летящей юбкой до колена и серебряными искрами на рукавах. Под него даже идеально подходили полусапожки от комбинезона. Беда в другом: пуговки на манжетах были такими крошечными и хрупкими, что дотронуться страшно.
Как я, криворукая левша по жизни, буду воевать с застежкой правой, да к тому же больной рукой?
Над преподавательским столом вспыхнуло черное пламя. Из портала вывалился сложенный лист бумаги и спланировала вниз. Демон быстро подхватил его, не дав упасть, пробежал глазами написанное.
— Мда… как всегда вовремя, — кисло заключил он, сминая записку.
И практически тут же черное пламя портала полыхнуло повторно, но уже над моим столом.
«От ужина ты отказалась. Завтрак проспала.
Риана, я начинаю думать, что ты меня избегаешь», — негодовал брат.
И все бы ничего, но… Но записка была на гербовой бумаге академии, которой пользовался только преподавательский состав, а Кристен как раз посмотрел в мою сторону. А раз посмотрел, то и прочитать, и выводы сделать успел.
Быстро спрятав записку между страниц тетради, я принялась торопливо дергать пуговицу на манжете. Если и оторву, то фиг с ней! Все равно в мои планы не входило носить это платье.
Увы, но пуговица оказалась обманчиво хрупкой и намертво держала позицию. Пальцы же на правой руке наоборот опухли и больше походили на пять непослушных сарделек. Я кусала губы, сердито пыхтела, а демон продолжал лекцию.
— Переверните ваши руки ладонью вверх и проверьте крепление. Будьте очень внимательны: все три ремешка должны быть подогнаны точно под ваш размер. Браслет не должен болтаться и скользить по коже… Переворачиваем руку и смотрим на символы…
Какие там символы, я все еще никак не могла совладать с упрямой пуговкой. Хоть бери и зубами грызи!
— Дай сюда, — потерял терпение Арктанхау, следивший за моими потугами освободиться от одежды.
Отказаться я просто не успела. Северянин потянул мою левую руку на себя, одним быстрым движением расстегнул рукав платья и закатал до сгиба на локте. И замер.