Застонав, я перекатилась на ноги, едва не упав, прежде чем заметила, что моя металлическая нога не реагирует. Посмотрев вниз и оперевшись на здоровую правую ногу, я заметила, что она не светится. Такое было раньше? Там вообще должен был быть свет или что-то наподобие?.. Мне и правда нужно было спросить о том, как ей правильно пользоваться.
– Батареи сдохли, наверное...
Я быстро повернулась и наклонилась вперёд, собираясь укусить за спусковую уздечку... Которой там не было. Потому что я спала. Никто не спит с оружием.
Из темноты на свет вышел Доктор.
– Это всего лишь я, ходил по нужде неподалеку. Сэйл летает по округе на разведке, говорит, что из-за света слишком трудно что-то увидеть. – Он подмигнул мне. – Не думала спросить, как она работает?
– Думаю, это целая наука.
– Я... – Он остановился. Я не была уверена, собирается ли он плакать или смеяться. – В этом-то всё и дело.
В середине ночи он прочитал мне почти часовую лекцию о правильном обслуживании кибернетических конечностей. Самые важные детали я обобщу ради лаконичности. Во-первых: заряжать или менять батарею каждые три дня. Во-вторых: не носить её во время плавания. В-третьих: укрывать её во время дождя. В-четвёртых: регулярно чистить и следить, чтобы не было ржавчины. И последнее: не пытаться использовать её, если нога неисправна. Так же он объяснил, как снимать её, в случае необходимости.
Уже потеряв одну ногу и не желая терять её дважды, я прислушалась к его советам. Иногда я сама от себя в шоке.
После замены батареи, которая выглядела, как небольшая пачка, которая снималась с области в районе плеча и при полном заряде горела зелёным, мне выдали камни для охраны. Моя смена была последней, поэтому, немного постояв и посмотрев в темноту, я отправилась в долгий поход по унылой бурой Пустоши. А затем пришли рейдеры.
–––
Ракеты над головой оглушили меня.
По правде говоря, я должна была это предвидеть. Слишком много хорошего произошло со мной в последнее время. Сначала я пережила ад в Стойле 42, встретила группу пони, у которых я не вызывала чувство ненависти, вернула свою потерянную ногу и даже начала строить новую жизнь. Очевидно, этому не суждено было сбыться.
Сэйл упал первым. Мы брели по невыносимой жаре, в то время как он старался нас предупредить. Я посмотрела вверх как раз вовремя, чтобы увидеть, как пуля пробила ему крыло. Он разбился слишком далеко, чтобы его можно было спасти. И вот тогда пришли они. Быстро раздавая приказы, я смогла выстроить наши повозки в круговой защитный барьер, но деревянные стены были не лучшим материалом для защиты от пуль, и рейдеры заняли высокую позицию. Даже несмотря на то, что всем удалось попасть в круг (за исключением Мичефа, бедный жеребёнок) ещё трое пони из нашей группы погибли, а Моровинд получил серьёзное ранение.
– Сюда. – Я почувствовала, как мой рот произносит слова, но из-за звона в ушах я до сих пор ничего не слышала. Пришлось отдать последние из наших медицинских запасов. Вылив остатки лечебных зелий в рот Моровинда, он прокашлялся. Эти припасы нужно было доставить в нуждающиеся деревни, но чёрт с ними.
– Пей!
– Кха... – Коричневый пони выплюнул остатки, когда мой слух восстановился и начал воспринимать шквал выстрелов. – Не… Умирать… – Этот идиот попытался спасти Мичефа. Он выбежал на открытый огонь к трупу жеребёнка и словил пулю за свою неосторожность. Кровь текла по его груди, когда Сэйл, каким-то чудом оправившийся после падения, сумел отвлечь весь огонь на себя. Этого времени мне хватило, чтобы затащить Дока обратно в безопасное место, но всё было напрасно. Сэйл отдал свою жизнь во впечатляющей последней схватке за пони, который всё равно умрёт. Чёрт побери, неужели я прошу слишком многого? Спасти всего одну жизнь? Голос в моей голове сказал: герои умирают, а я должна — жить.
Пули пробили днище опрокинутой повозки, за которой спряталась я. Оставив умирающего Дока перевести дух, я переползла к щели между другими повозками и выглянула наружу. Я откинулась назад, задыхаясь. Жеребёнок. Мичеф. Наполовину разорванный от взрыва, наполовину съеденный стервятниками. Не могу об этом думать, не могу. Горевать будем потом, пришло время убивать. Высунувшись сквозь щель, я нашла цель.
БАХ. БАХ.
Второй выстрел был не моим. Что-то ударило в один из моих пистолетов и я потеряла равновесие. Падая, я успела перекатиться и оказаться с противоположной стороны укрытия. Тяжело дыша, я выругалась. Сильно. Мой правый пистолет представлял собой искорёженное и кривое нечто. Мой новый грёбаный пистолет!