Ну... погибнуть от копыт Золотого легиона, умереть от мегазаклинания или быть убитой драконом. Если уж на то пошло, Скотч была как минимум благодарна, что он помог ей избежать печальной участи быть медленно засыпанной и задохнувшейся в бесконечном ливне из пыли и гравия.
— Мои друзья! — воскликнула она. — Хватай моих друзей!
— Мы их собираем, — заверил её дракон, летя к огромному бетонному зданию, вцепившемуся в подошву парящей груды камней. — Дыа, босс, я её поймал! — произнёс дракон, и Скотч Тейп оглянулась. Будучи не особо крупнее Прелести, он яростно хлопал кожистыми крыльями, уворачиваясь от камней, дико кружащихся у края. Далеко в вышине камни продолжали подниматься в небеса, пока не устремлялись по дуге прочь, падая, когда покидали радиус действия мегазаклинания. Пусть Скотч и не являлась хоть сколько-то экспертом по драконам, но она не могла не признать, что он выглядел... ну, сведите вместе полночно-голубую чешую и ярко-синие глаза. Его чешую покрывали местами белые полоски, отчего Скотч задалась вопросом, были они естественными или нарисованными.
Когда они достигли бетонного здания, в поле зрения появились десятки других летунов: грифоны, множество зебр с кожистыми крыльями летучих мышей, и даже несколько пони. Скотч заметила белого дракона размером с зебру... драконессу?.. трудно было определить, не видя морды... держащего подмышками Пифию с Маджиной. И бежевого единорога, который плыл к зданию, левитируя сразу себя и Чарити. Красное знамя свисало вниз... вверх... ух, направления были просто неправильными! Красное знамя свисало и трепетало на лёгком ветерке.
Скотч произвела заполошный пересчёт, как только её втянули на, судя по всему, укрытую стоянку, превращённую теперь в своеобразную точку сбора.
— Все в порядке? — спросила она, но это больше походило на «все живы?».
— Мне кажется, у меня сломаны ноги, — крепко зажмурившись, произнесла Пифия. — Нет. Я точно знаю, что это так.
— Уж лучше ноги, чем рёбра, — прохрипела Чарити. Маджина просто застонала.
Голова Скотч пульсировала от боли, и всё вокруг почему-то смазывались. Она пересчитала своих друзей.
— А где Скайлорд? — заполошно спросила Скотч.
— Здесь я, — выкрикнул он сбоку. В отличие от остальных, зебры с кожистыми крыльями прижимали оружие к голове грифона, вцепившись при этом в его цепи. И только в этот момент Скотч заметила кое-что общее у всех окружающих — чёрное клеймо в виде двух перекрещенных молний. — А ведь я так и знал, что позабыл одного. Штормовой легион.
— Штормовой легион? — ошеломлённо спросила Скотч, у которой началось головокружение.
— Именно, — прогрохотал голос, когда их окружили держащиеся в воздухе члены легиона. Из дыры в полу... потолке... полу... появилась ярко-зелёная лошадиная фигура. С крыльями. И рогом. И... здоровенная! Скотч уже давно не встречала аликорнов, а уж тем более аликорна с парой выжженных на месте кьютимарки молний. Воистину, все тут были отмечены единым клеймом. От этого круп Скотч зачесался. Всю их компанию схватила изумрудная магия аликорна, и она пролевитировала Скотч к себе. Пони зависла перед её сердитым лицом.
А затем аликорн улыбнулась.
— Я просто в восторге от твоего цвета! И эта синяя грива! Безукоризненное сочетание! — Лицо аликорна скривилось, и она вновь нахмурились. — Ты рушишь мой момент! — Аликорн закатила глаза, и даже Пифия прониклась бы уважением к тому, как она это проделала. — Ох, пф. Скукотища. Угрозы, угрозы, угрозы. Бла-бла-бла. Постарался бы ты быть милым, Перигелий. Это будет куда жутчее. — Затем она рявкнула. — Не говори мне быть милой, Перидот! Мы — легион! Нам не полагается быть милыми!
Стоящий рядом с ними голубой дракон-подросток кашлянул.
— Перис? Не могла бы ты немного поисцелять? Они только что на гору свалились.
— Это мы тебе начальник! Ты нам не начальник! — рявкнула зелёный аликорн и одарила дракона свирепым взглядом, а затем лучезарно улыбнулась. — Мы сейчас же этим займёмся, Снэг! — Она направила рог прямо на Скотч, и ту охватило свечение, поднявшее пони в воздух. Юная кобыла испытывала отчётливое, вызывающее тревогу ощущение, будто части её тела магически передвигаются заклятьем Перис. Тем не менее, когда свечение поблекло и Скотч шлёпнулась обратно на землю, её голова больше не пульсировала от боли, а мир не расплывался перед глазами.
Она повернулась к Чарити.
— Ты просто обязана выучить это заклинание! — выпалила Скотч. Если бы Блэкджек знала его на луне...