Скотч осмотрела остальных своих друзей. На них также не было ихора… и у всех к груди был приклеен золотой ключ. Однако Чарити была отчётливо серее, чем все остальные. Её брови скептически нахмурились. Снова посмотрев на духа замка, Скотч перевела взгляд себе на грудь. Никакого ключа.
— Хм.
— Согласно моему опыта, большинство шаманов использует куда больше масок, песнопений и страшных слов, — заметила Буря.
Вернув взгляд в материальный мир, Скотч сняла маску.
— Я видела четыре разных легиона, и на всех без исключения была эта чёрная духовная грязь. У меня тоже такая после порицания в Рисовой Реке появилась. Скайлорд заключил сделку с духом, тот не покрылся грязью, но поблек. Большинство духов гораздо ярче него. — Она постучала по вискам. — Мне нужно поговорить с шаманом. С тронутым звёздами… с кем-нибудь!
Огромных трудов стоило Скотч не посмотреть на Пифию. Даже пришлось стиснуть челюсти. У предсказательницы имелся ответ. Наверняка. Она была кобылкой, обладавшей разнообразным знанием. Всеобъемлющим!
— Ну, когда я говорила, что хочу размазать по себе твоё проклятие, я и подумать не могла, что это будет буквально, — тихо откашлялась пегаска.
— А могу ли я спросить… — потёрла подбородок Скотч. — Изменилось ли ещё что-нибудь? Ну, с момента клеймления? Чувства? Мысли?
Буря ответила не сразу.
— Меня стало легче разозлить. Не как на сцене. Иногда просто какая-то мелочь может вывести из себя. Такого раньше не было. И… — Она запнулась и сжала губы. — Прозвучит глупо. Раньше я думала, что просто вжилась в роль, но я действительно ненавижу Эквестрию. — Пегаску перекосило от злобы. — Я даже не задумывалась об этом раньше. Но теперь одно лишь это слово вызывает у меня бешенство, но я могу только гадать почему. — Тут она посмотрела на портрет. — Как и наша основательница.
— Кто это? — спросила Скотч, развернувшись к картине. Кобылка быстро удостоверилась, что пони со сломанным рогом имела золотое свечение, однако неясно было: излучала ли его сама единорог или то, что она символизировала для Штормового легиона.
Буря сжала губы, заставив Скотч задуматься, не превысила ли она лимит вопросов генералу? С другой стороны, сама пегаска допрашивала её несколько часов.
— Это первая генерал нашего легиона. Буря. Это не её настоящее имя, как и не моё, — слегка улыбнулась пегаска. — Насколько я понимаю, когда-то она была подчинённой у существа по имени Король Шторм, который предпринял атаку на Эквестрию, но потерпел сокрушительное поражение. Именно это нападение вынудило Эквестрию начать модернизировать свои войска. После его провала Буря выступила против него и примкнула к Цезарю. — Улыбка становилась только шире. — И это было неудивительно. Во время войны были как зебры, работающие на пони, так и пони, работающие на его легионы. Вроде как ей обещали исцелить раненый рог, но уж не знаю, получилось ли у них, и было ли такое вообще возможно.
Скотч тоже не знала. Если проблема заключалась лишь в трещине, то, скорее всего, излечение было возможно, но, быть может, тогда с этим было сложнее?
— Ты знаешь, где находится Око Мира? — на авось спросила она. Взгляд Бури красноречиво ответил, что пегаска понятия не имеет. Скотч подумала над следующим вопросом и поняла, что больше ей спрашивать нечего. — Ну, и что теперь?
Буря откинулась назад и задумчиво посмотрела на Скотч.
— Я читала о том, что произошло в Марипони, о Битве за Нейварро и о Хуфе. Вот честно, задай ты мне этот вопрос пять лет назад, я бы просто сдала тебя вышестоящим и продолжила выполнять своё задание. — Сидящая за столом пегаска помолчала, задумчиво постукивая копытами друг о друга. — Но, честно говоря, сейчас творится такое, что, полагаю, правильнее будет мне спросить, чем я могу вам помочь?
Она точно всё правильно расслышала?
— Ты хочешь помочь нам?
— Конечно. Я к тому, что ничего из сказанного мною в общей комнате не является ложью. Твой плевок в лицо Ауруму был великолепен, и ты делаешь дело. Я этого не понимаю, и не уверена, верю ли в это. И головорезы из Новой Империи избрали тебя своей целью, и, на мой взгляд, в этом нет ничего хорошего. Так что да, хочу.
— И тебе не нужно ничего взамен? Никакого… года службы? Работы, которую мне было бы нужно исполнить для тебя? — слегка скептически спросила Скотч.
— Ну, если ты попросишь меня отправиться выбивать дерьмо из Сулой, то забудь. Океан реально большой, а у меня не так много воздушных судов, чтобы они могли прочесать его, разыскивая её. Но вот если тебе нужно что-нибудь вроде поездки обратно в Хуф, то я смогу что-нибудь организовать.