Сев ровно, Скотч заморгала на зебру.
— Как...
— Слэшь принесла меня сюда, чтобы помочь тебе в поисках. Как ты себя чувствуешь?
Уставившись в жёлтые глаза зебры, Скотч сердито нахмурились. Её чуть было не сожрала книга, а Пифии хочется поговорить о её чувствах? Ладно! Она всё выскажет!
— А как я, по-твоему, себя чувствую? Я дико зла!
— На кого? — Пифия села рядом со Скотч.
— На кого? А это чего такое? Кто? Книга. На себя за то, что доверилась книге. На Аурума за то, что он похерил мою поездку. На себя за то, что похерила её. Выбирай, что больше нравится! — произнесла Скотч и сжала челюсти.
— И на меня, конечно же, — смотря в землю у них над головами, произнесла Пифия.
— Тебя... ну разумеется, тебя! Ты... Я пришла сюда ради тебя! Я старалась помочь тебе, но ты мне не помогаешь! Ты могла бы рассказать, что я хочу знать, и мне не пришлось бы обращаться к книге, которая попыталась сожрать моё лицо! И теперь, после всего произошедшего, ты хочешь, чтобы я собрала манатки и отправилась домой, а сама при этом остаёшься тут! Какого хера, Пифия?
Зебра пару секунд хранила молчание.
— Что-нибудь ещё?
— Я не могу тебе верить. Что-нибудь ещё? А ты вообще сожалеешь? Ты испытываешь... хоть что-нибудь!
— В Эквестрии тебе будет безопасней, — прозаично ответила Пифия.
— Безопасней? О чём таком ты говоришь? От чего я буду в безопасности?
— От вещей наподобие этой, — ответила Пифия, указывая на книгу. — От всего, с чем ты была вынуждена разбираться. Это не твои поиски. Это не твоя проблема. Я совершила нечто ужасное в отношении кое-кого, поскольку они меня кое о чём попросили, и я сказала «да». Я сделала предложение, которого делать никогда не следует, и звёзды ответили «да» вместо «нет». Я не смогу объяснить тебе, насколько неожиданно было то, что звезды согласились это сделать. Но они согласились. И теперь ты здесь, и я боюсь, что с тобой обязательно случится что-то ещё более скверное. И не могу помочь тебе, поскольку дала дурацкое обещание в момент слабости, а отменить его не могу! — произнесла она, закричав под конец. — У меня такое чувство, будто мои дурацкие поиски причинят вред всем вам, и вскоре мы начнём погибать! Я просто это знаю! Так что тебе лучше уйти, отправиться в Эквестрию и оставить меня одну. — Крепко зажмурившись, она отвернулась в сторону. — Мне лучше, когда не приходится заботиться о других.
На миг Скотч ушла. Она поднялась на ноги и вернулась обратно в Эквестрию. Провела остаток своей жизни, пребывая в раздражении и смятении, пока, в конечном итоге, мир, отнявший у неё всё, не сломил её. Но затем миг прошёл, пока она перекатывала этот мир в своих мыслях. Заботиться. Заботиться значит иметь значение. Иметь значение значит быть важной. И чем больше она думала об этом, тем сильнее блекла та горькая, отравленная жизнь, пока Скотч не расслабилась. Так легко было злиться, и так сложно не придавать значения.
— Это не твой выбор. — Скотч плюхнулись обратно на камень. — Ты мне не босс.
— Ты уйдёшь, — настаивала на своём Пифия. — Я это видела.
— Не-а, — возразила Скотч, закинув копыта за спину. — Тебе меня не заставить.
— Мне... Заставить тебя? — Голос Пифии стал резким. — Тебе нужно вернуться! Тебе лучше не быть здесь!
— Не быть такому, — самодовольно, усмехнулась Скотч. — Я не хочу возвращаться. Мне хочется остаться с тобой.
Зебра зарделась и откашлялась.
— Это очень лестно, но ты не обязана...
— А я разве сказала «обязана». Я сказала «хочется». Разница огромна. — Скотч вновь села ровно. — Ты не виновата, что мы всё время попадаем в неприятности. Это просто случается.
— Но у меня такое чувство, будто всё это моя вина! — Страдальчески скривившись, Пифия вновь натянула капюшон. — Это действительно моя вина! Это будет моей виной, если ты погибнешь здесь из-за меня! Я, должно быть, ошиблась касательно всей этой хрени об Оке Мира. Будь это чем-то важным, кто-нибудь ещё это бы заметил! Это я вцепилась в загадку и потащила вас за собой. Это неправильно.
— Никого из нас никуда не тащили. Маджине хочется, чтобы мы были вместе. Прелести тоже. Чарити... наверное, ей следует вернуться домой. Скорее всего, так она и поступит. Я не могу представить себе причины, почему она осталась бы с нами. А Скайлорд... ну, ему стоит остаться.
— Мне кажется, он скучает по своему легиону. Сомневаюсь, что он подписывался на то, чтобы сопровождать нас в течение нескольких месяцев.
— Не исключено, но, возможно, одна из нас сможет помочь ему быть счастливым, — произнесла Скотч. Но не она, и она не знала, что чувствовать по этому поводу. — Ты не сможешь уберечь меня от всего. Я не жеребёнок.
— Ты будешь в бе... большей безопасности, — квёло произнесла зебра.