Природа потребовала своего, доводы использовались уже по третьему кругу, а у Скотч разболелась голова. Поэтому она порысила по коридору к ведру. Закончив свои дела, земнопони ещё немного побрюзжала. Если Штормовой легион будет просто держаться достаточно высоко, они смогут возделывать подошву горы. Конечно, тот факт, что они опустились низко, позволил Скотч попасть сюда, и это однозначно являлось мощнейшим оружием, но походило на использование гранаты, чтобы убить блотспрайта. Здесь наверняка имелось достаточно навоза для удобрения. Возвести террасы на подошве горы. Высадить сады. Использовать пегасов, чтобы добывать воду из облаков. Буря являлась агентом разведки Анклава. Ей уж точно полагается знать подобное!
Но что делало с твоей головой клеймо легиона? Какой была бы жизнь Скайлорда, не получи он его? Скотч задалась вопросом, а что, если у Бури имелись схожие планы, но после клеймения налёты стали куда важнее? А Костяной легион — неужели они разорвали партнёрство с поселенцами прополи? Ей внезапно захотелось это проверить.
Затем она взяла паузу, почувствовав, как что-то перетирается под её копытом и приостановилась, чтобы осмотреть его поверхность. Не было ничего удивительного в том, что её копыта выглядели ужасно. Но оно выглядело ещё и неправильно. Потрескавшееся. Сухое. Серое.
Сердце Скотч готово было выпрыгнуть из груди, когда она перешла на духовное зрение. Стоило ли сомневаться, что чёрные пятна, полученные ею многие месяцы назад, стали теперь темнее. Похожая на воск субстанция, похоже, сочилась из трещин в поверхности копыта. Несла ли она теперь на себе ещё большее порицание? Превращалась ли в камень? Или же наказание было чем-то, с чем она сможет жить, но это сделает её ещё более несчастной?
— Нет! — рявкнула Скотч. Она вовсе не собиралась с этим мириться. Пони промаршировала обратно в камеру. — Прелесть... мне нужна услуга. Большая. Огромнейшая. — произнесла она, пристально смотря в глаза дракокобылки. — Мне понадобится Барон Златоблестяшкус.
Маджина с Прелестью ахнули в унисон.
— Только не Златоблестяшкуса! Он до сих пор так и не признался в любви Леди Звенелкодребезжанько, — выпалила зебра.
— И если он отбудет, как же мы разрулим заговор Маркиза против него? — включилась в разговор Чарити. Все уставились на неё, и она закатила глаза. — Пусть это и тупость, но это ещё не означает, что я не уделяю этому внимание!
— Мне нужен империал, а ты хранительница наших ценностей. Мне нужно кое-что купить, чтобы возвратить Камешек.
— Эм, подбери камень, нарисуй на нём лицо и готово, — возразила Прелесть. — Для чего тебе моя монета?
— Она нужна мне для покупки кое-чего важного. Думай об этом так: Барон отправился в творческий отпуск и вернётся с новой женой.
Прелесть ахнула.
— Скандал! Леди Звенелкодребезжанько будет безутешна! — Сняв с шеи бечёвку с монетами, Прелесть её развязала и сняла одну монету. — И лучше бы ему вернуться, — предупредила она, передавая монету Скотч. — Нет ничего более раздражающего, чем значимый персонаж, который уходит и больше никогда не возвращается.
— Он вернётся. Возможно, даже с отпрысками. — Скотч понятия не имела, когда ей представится возможность разжиться тремя империалами. В Рисовой Реке для этого пришлось бы трудиться не одну неделю.
Скотч вернулась обратно в комнату отдыха. Судя по всему, там имелся свободный микрофон, поскольку жеребец-зебра подражал Буре, вот только он больше давился, нежели рычал. Она знала, что привлекла к себе множество взглядов, когда прорысила внутрь с монетой во рту. Вот оно! Четверо штормовых легионеров — кобыла-зебра с покрытыми перьями крыльями, жеребец-пегас и двое жеребцов-зебр — играющих в кости. У одного из них имелось именно то, что ей требовалось: годный эквестрийский изумруд размером с копыто в стопке битсов.
— Прошу прощения, — спросила она, всецело проигнорированная. — Прошу прощения! — повторила она через динамики. Никакого ответа. — Эй!
Кобыла резко повернула голову.
— Чего?! — Затем она заметила Скотч. — Ох, это же Зелёная Угроза. — Зебра явно не впечатлилась. — Чего тебе?
— Обмен. Мне нужен этот драгоценный камень, — произнесла Скотч, указывая копытом.
— Не связывайся с ней, — пробормотал пегас.
— Завали хлебало, — рявкнула полосатая кобыла, а затем ухмыльнулась Скотч. — Это настоящий империал?
— А это настоящий драгоценный камень? — вопросом на вопрос ответила Скотч. — Не шуткуй со мной. Ты хочешь обменяться или нет? Если нет, то я спрошу кого-нибудь другого.
— Скорее всего, фальшивка, — фыркнула кобыла. — Быть того не может, чтобы детвора вроде вас шарилась по округе с золотом. Давай я проверю его для начала.