Каждый сектор, казалось, имел свои собственные, отличные от других цветные пятна, и когда-то в прошлом кто-то нацарапал тут и там комментарии на языке пони. На двенадцать часов лежало ещё больше гор, которые были покрыты снегом. На час простирались пустыни. На два и три – луга. На четыре и пять – леса. На шесть – джунгли. На семи часах находились ещё луга, а также Роам. На восьми – равнины со множеством городов. На девяти – леса. А на десяти – болота. На одиннадцать ещё луга, пересекаемые прямо посередине Рисовой Рекой. На северо-западе карты находилась область, помеченная на языке пони как «Якистан», и узкий перешеек, на восемь часов, подписанный «в Эквестрию». Вокруг страны находились и другие государства. «Цервиния». «Дромидария». Помимо этого, там имелись ещё и перекрёстно заштрихованные области, озаглавленные зловещими названиями вроде: «Царства Огня», «Земель Вековечных Льдов», «Города Кровожадных Яблок» и просто «Смерти».
Тем не менее, «Ока Мира» там нигде не было.
— Как вы думаете, мы правильно поступаем? — спросила Скотч Тейп у Маджины с Прелестью, но дракопони лишь равнодушно пожала плечами.
Полосатая кобылка повесила голову.
— Мне кажется, не имеет значения, что мы делаем. Нам не к кому возвращаться, и мы слишком юны, чтобы к нам относились, как к взрослым. Нам некуда идти. Так что... почему бы не отправиться на поиски Ока Мира и не выяснить, ослепили его или нет?
Скотч подрысила к Маджине и обняла её.
— Всё будет хорошо. С нами всё будет в порядке. — Вот если бы она еще могла убедить в этом себя.
* * *
«Абалон» в реальности оказался весьма далёк от того, каким Скотч Тейп представляла себе зебринский корабль до того, как ступить на его палубу. Зебры сами по себе были грациозными и быстрыми, а вот «Абалон» барахтался в море, как свинья в грязной луже. Создавалось впечатление, что на каждой волне корабль кренился как минимум в двух различных направлениях, и у Скотч ушло три дня на то, чтобы усмирить свой желудок. Двухмачтовая шхуна (как, по-видимому, именовался данный тип судна) скользила по волнам почти небрежно.
Этот корабль создавался не для того, чтобы участвовать в дерзких рейдах, ввязываться в смертельные баталии или бороздить моря вдоль и поперёк. «Абалон» был рыбацким судном, поэтому с обоих его бортов свисали траловые сети, а на корме всегда можно было заметить полудюжину лесок с крючками. Сети, вытравливаемые из воды, приносили с собой множество мелкой рыбёшки, которую затем буквально за час успевали отсортировать, выпотрошить, засолить и спустить в трюм. Лески, как правило, приходили пустыми, но время от времени на них всё же попадались рыбины размером больше Скотч Тейп! Когда это произошло в первый раз, пони не могла отвести изумлённых глаз от их сверкающей чешуи и раскрывающихся жабр.
Такая рыба сразу отправлялась на стол, где её разделывали ещё до того, как она переставала трепыхаться. Работая командами по двое, зебры вычищали потроха и отделяли филе, которое, предварительно нарезав на куски подходящего размера и вымочив в рассоле, отправляли в коптильню в центре корабля. Её огромный цилиндр, покоящийся в ложе из мокрого песка, в больших количествах поглощал просоленное дерево, собранное четырьмя кобылками, которое, сгорая, источало сизый дым. Внутрь помещалась сырая рыба, а через некоторое время доставалась уже прокопчённая, которую тут же упаковывали в ящики. Кости и внутренности отправлялись в дробилку, где их перемалывали в вонючую субстанцию, называемую шалуш, которую затем разливали по глиняным горшкам.
Скотч приспособилась к рациону Атоли лишь на третий день плавания, ведь его основу составляла морская капуста. Для Скотч любые водоросли были просто водорослями, но оказалось, что зебры употребляют в пищу множество их разновидностей. Водоросли с плоскими широкими листьями, называвшиеся саури, добавляли практически в каждое блюдо. Тонкие красные с горьковатым привкусом – шаги – использовались для улучшения пищеварения. А водоросли, покрытые ярко-жёлтыми газовыми пузырьками, которые зебры жевали целыми днями напролёт, оказывали тонизирующий эффект. И судороги – при приёме внутрь. Голубую водянистую водоросль измельчали и использовали в качестве приправы – пуки. Название довольно точно отражало её вкусовые качества. Тонкие зелёные водоросли освобождали от листьев и, высушив, сплетали в канаты. Всё, что произрастало в океане, Атоли так или иначе использовали для своих нужд.