Так у Элементов глаза есть? спросил Каламити, воспринимая слова Спайка слишком буквально.
Я видел это раньше: Элементы не будут работать на пони, которые воистину не обладают той или иной добродетелью. Или на тех, кто не являются друзьями. И они также не будут работать на пони, которые не желают истинно бороться против дисгармонии и зла.
Они должны сражаться за Правое Дело, согласилась Хомэйдж.
Спайк продолжил:
Это случилось, когда они вступили в Вечнодикий лес, прошли его вместе. Тогда они действительно стали друзьями.
Ну что ж, сказал Каламити, я считаю, что всякая компания пони, бросившая вызов опасности и взглянувшая в лицо злу, в конце концов станет друзьями.
Точно, согласился Спайк. О таком говорят, как будто некая искра дала им решимость, побудила их к действию.
Я растерялась.
Спайк снова повернулся о мне.
Я был так зациклен на том, что случилось с Твайлайт Спаркл, что забыл. Но даже Найтмер Мун думала, что искра не сработала, а она была Луной, которая раньше была носительницей вместе с Селестией. Она могла ошибиться в этом только из-за того, что сама природа искры каждый раз иная.
Я начала догадываться, к чему он ведёт, и уже открыла было рот, чтобы возразить, но тут образы Твайлайт Спаркл и её друзей проплыли перед моими глазами.
На этот раз всё идёт совсем по-другому...
Агась. А ты думала, что всё пройдёт так же, как и с Селестией? Это было бы скучно!
Мне кажется, что это всегда будет проходить по-разному.
В прошлый раз искра была озарением в глазах Твайлайт. В этот раз искра это пони.
Спайк пристально смотрел на меня.
Литлпип, ты и есть искра.
Но... что... как...
Другой вид искры.
Ч-чёрт, проржал Каламити. Когда Пять будут собраны вместе, искра заставит появиться Шестой. Когда все повернулись к нему, он застенчиво улыбнулся. Эй, я просто слушал внимательно!
Я свалилась на пол, моя голова плавала в тумане сомнений... но вдруг всё внезапно прояснилось, как будто маленькая пони в моей голове сделала Сверхзвуковой Радужный Удар.
В этот момент я наконец поняла то, о чём большинство из вас, должно быть, догадалось ещё с самого пролога истинный смысл моей кьютимарки.
Способность ПипБака, о которой не следует забывать: он показывает дорогу к нужному объекту или пони. Если пони каким-либо образом потерялся, с помощью ПипБака его можно найти.
Так же, как я нашла Кобыл Министерств. Их истории, кричащие, что их нужно помнить. И через статуэтки, созданные благодаря жертве Рарити, самих кобыл.
Как я нашла Вельвет Ремеди, даже без помощи маркеров на карте. И как я нашла своих друзей... и ещё много хороших, доблестных пони, которые сейчас находились в этой пещере.
Я получила свою кьютимарку, когда нашла маленького жеребёнка и вернула его к его родителям. Это первая стоящая вещь, которую я совершила в своей жизни.
Мой особый талант в том, чтобы находить нужных пони.
Но... не значит ли это, что нам всё ещё нужна Лил'пип? внезапно спросил Каламити. Нас только четверо.
Вельвет Ремеди ответила, заикаясь, но с убеждённостью в голосе:
Нет.
Она грустно улыбнулась, вытирая слезы:
Видели следующую комнату? Литлпип сделала своё дело. Мы знаем, где начать поиски. Прекрасная угольно-чёрная единорожица подняла взгляд на спрайт-бота Хомэйдж. И даже если двое оставшихся не в этой комнате, мы знаем, где искать дальше. Мы будем рассчитывать на любую пони, которая пробудилась к действию, чтобы сражать в битве за Добро по примеру Дарительницы Света, вести о которой диджей Пон3 разнёс по всем уголкам Эквестрии.
* * *
Сегодня:
Впечатляющий взрыв фиолетового цвета прогремел посреди массива солнечных батарей Новой Надежды.
Вот как мы делаем это в пустоши! крикнул Каламити, когда смолк защитный массив. Удачно размещённая рыжим жеребцом взрывчатка перебила силовые кабели, идущие от действующих тарелок, а также уничтожила ночные резервные источники питания. Будучи экспертом в починке различных вещей, он также обладал необходимыми знаниями и для их разрушения в случае необходимости. Плюс у него был целый мешок взрывчатки, позаимствованной с Громовержца и ещё один особый маленький сюрприз.
Каламити принюхался.
Ну надо же! Эт похоже на конец империи... с ароматом редиски.
Спайк над его головой заревел, выражая свою благодарность, и снова занялся Хищником Серебристый.
Заряд жёлтого света ударил в стену башни рядом с Каламити, подпалив ему гриву и сжигая правое ухо.
Каламити развернулся, всматриваясь в пространство над головой и между башнями. Он прилетел к солнечным батареям Новой Надежды с несколькими пегасами на хвосте. Но, будучи мастером проведения секретных операций, он сумел избавиться от их внимания на время, достаточное для того, чтобы заложить взрывчатку. Он надеялся, что взрыв отвлечёт их внимание и позволит ему незаметно ускользнуть.
Он засёк двух пегасов Анклава, когда они снова открыли огонь. Это были не элитные бойцы Анклава в силовой броне, а всего лишь новобранцы из регулярных войск.
Каламити нырнул в укрытие между двумя башнями. Его недавно излеченное крыло сильно болело, протестуя против чрезмерных нагрузок, а тело начинало ощущать недостаток сна прошлой ночью. Раз они загнали его в угол, ему конец. Или им. Вероятность второго варианта была намного выше.
Ему не хотелось убивать этих пони. Значит, нужно было убежать. Или спрятаться.
Новые выстрелы прошили воздух рядом с ним. Один из них ударил в его броню прямо над боевым седлом. Проклятье. Вот если б он мог просто избавиться от этого "хвоста"...
Он заметил дверь. Это могло быть как тупиком, в котором он будет пойман, как в ловушке, так и идеальным местом, чтобы спрятаться. А возможно, даже запасным выходом.
Каламити долго не раздумывал.
Уклоняясь и перекатываясь, он увёл своих преследователей подальше, а затем, улучив момент, когда они потеряли его из вида, обходными путями вернулся к двери.
Только для того, чтобы обнаружить, что она заперта.
Думаю, он полетел обратно в этом направлении, услышал он голос одного из солдат Анклава.
Да заедрить вас налево!
Каламити услышал где-то над головой грохот канонады энерго-магических орудий. Подняв голову, он увидел Спайка, рвавшего на части плазменные пушки Серебристого. Пока он смотрел, одно из небольших орудий произвело исключительно удачный выстрел, посылая луч смертоносной энергии прямо в правый глаз Спайка. Дракон взвыл и, извиваясь, отступил от Хищника, пропадая из вида.
Дверь рядом с Каламити открылась, выпуская охранника, который вылетел посмотреть, что творится снаружи.
Каламити вырубил его ударом в голову, а затем затащил бесчувственное тело обратно в дверь, закрывая её за собой.
Глаза рыжего пони распахнулись в удивлении, когда он увидел внутри стеллажи с небольшими светящимися чужеродными элементами питания, каждый размером примерно в сто раз меньше батарей, использовавшихся в звёздных бластерах. Над стеллажами висел плакат, на котором красовалось напоминание пегасам Анклава: "Помните, вы первая и единственная линия обороны между Эквестрией и тем, что падает сверху."
Них-хрена себе...
* * *
Прошлой ночью:
Я должна извиниться произнесла я, обращаясь к Хомэйдж. Мой голос дрожал. Все мои друзья сейчас занимались своими делами. Тут были только я и она, точнее я наедине со спрайт-ботом, в отдалённом углу пещеры.
За что? Голос Хомэйдж звучал успокаивающе. Ты всё сделала правильно.
За то, что покидаю тебя. И ещё за то я подумала о всех тех, кого не смогла спасти тогда, в Вечнодиком Лесу, что сделала всё недостаточно хорошо.
Перестань думать о тех немногих, которых ты не смогла спасти. Если бы не ты, то погибло бы гораздо больше пони, укоризненно произнесла Хомэйдж. Ты спасла Пустошь от Порчи. И не только от той, что уже пролилась. Уничтожив Марипони и Собор Красного Глаза, ты дала Эквестрии уверенность в том, что такое больше не повторится. Лучше подумай о тех, чья жизнь не оборвётся от копыта убийцы или от лапы мутанта только потому, что ты уничтожила этих чудовищ.