Их диалог прервал ПТНИЦО-1:
– Моя система анализа взаимодействий не обнаруживает контекста в данных репликах, – его маска светилась голубым. – Я требую пояснений.
Мисти прыснула со смеху. Жизнерад прикрыл лицо копытом. Старейшина сидел и улыбался. Блинкер закатил глаза.
– Расскажем, когда подрастёшь, – ответил Лемон.
– Поиск смысла в утверждении… смысл не найден, – выдал робот. – Я функционирую уже двести один год, три месяца, десять дне…
– Ладно, – прервал его Лемон и поклонился старейшине Рексу: – Спасибо вам и вашим соплеменникам за гостеприимство. Я позабочусь о том, чтобы как только мы вернёмся в Стойло, к вам оттуда прибыл отряд со схемами детекторов. Или вы можете отправить туда своих псов, правда, я тогда не гарантирую их безопасность – начальник охраны там очень нервный.
– В основном, только когда гулей встречает, – закатила глаза Мисти.
– Ага, – кивнул ей гуль и продолжил: – Но это не из-за меня. В общем, если вам удастся убедить их, что вас направил я, то проблемы вряд ли возникнут. Правда, возможно, всё придётся на что-то выменивать.
– Прощэ, еслы я пайду с вамы, – сказал Блинкер. – Всэ равно нада пра магылу Старсы поклопотать. Вы идётэ на базу. А я прайду нэмнога с вамы, а патом ужэ с вамы и к шэрстэрнэ пайдём.
Лемон улыбнулся:
– Ну, путь туда не прямой выйдет и наверняка опасный, врать не буду. Но если ты уверен…
– Увэрэн, – ответил Блинкер. – Всэм псам полза будэт. Я памагу вам, и патом пайдём к вашэй шэрстэрнэ.
– Что ж, тогда добро пожаловать в странную семейку! – поздравил гуль и повернулся к Мисти: – Ты гляди – не радигатор! Я удивлён!
– Лемон, мы просто идём вместе с ним, – ответила Мисти с ухмылкой. – Я его не усыновляю.
– Ты и о роботе то же говорила, – защищался Лемон. – И о пауке.
ПТНИЦО-1 глядел на них двоих бледно-фиолетовыми «глазами»:
– В процессе выслушивания вас каналы моих нейросетей перестраиваются странным и непредсказуемым образом.
Лемон лишь усмехнулся:
– Хорошо. Это значит, что ты учишься.
* * *
Мисти Клауд взглянула на здание, у которого они встретили Петал Лака. С печальным взглядом она вздохнула:
– Вот мы и снова здесь.
Лемон кивнул:
– Ага, – и обратился к двум другим членам команды: – Пэт, можешь просканировать местность на, э-э, да на всё, в общем-то? Друзья, противники, рабочая аппаратура и всё прочее. Блинкер, ты, полагаю, идёшь на кладбище?
– Да, – ответил пёс. – Судой я ныкагда нэ вхадыл, тут хадячый мэртвяк праход старажыл. Нэ кусачы вродэ, но и нэ дружэлюбный, я таго и нэ трогал иво и хадыл кругом.
Мисти кивнула:
– Мы уже встречали его, – она с болью взглянула на Лемона. – Его… больше нет.
Лемон носькнул её в щёку:
– Тише, Мисти, всё хорошо. Помни: он сам так решил.
– Вы знаэтэ понэ-стоража? – спросил Блинкер.
Мисти кивнула и тихо сказала:
– Мой предок.
Пёс удивился:
– Твой… пра-пра-прааэтэц – гул? – на вид пёс с трудом укладывал в голове, каково бы ему было, будь у него такой родственник.
– Был.
Пёс поглядел на Мисти пытливо и кивнул:
– Пазаботся а иво магилэ.
После чего развернулся и пошёл в сторону кладбища.
Лемон устремил взгляд на огромную тарелку антенны на одном из корпусов базы.
– Похоже, вот оттуда мы и начнём.
* * *
В здании, обозначенном как штаб, погибших не оказалось. Персонал либо эвакуировался, либо это их тела Петал Лак перенёс когда-то с прочими в морг. Лемон Фриск подозревал первое, поскольку в этом здании радиационный фон был почти в норме, в отличие от того, где дежурил Петал. В центре строения расположился зал без окон, но со множеством мониторов, их заменявших. Все они были погашены, кроме одного в стороне, который уже двести лет освещал комнату призрачным зелёным свечением.
И мрачная тишина этих двух столетий была нарушена разочарованным стоном Мисти, перезапустившей терминал в четвёртый раз.
– Аргх! Один мусор в дампе! – она ткнула в экран: – Ну глянь!
Лемон, изучавший ящики стола, усмехнулся:
– Что – думала, раз в папкин компьютер влезла, так и с военной защитой справишься? По-моему, это немного не твой уровень, Мисти.
Мисти уселась на круп и скрестила копытца:
– Ай, ну его… – её взгляд упал на Лемона: – Э-э, а ты что делаешь?