– Всё свободно. Можно входить, – сказал гуль и кивнул на Мисти. – Но она пойдёт со мной.
– Она пойдёт сзади, под охраной, – отрезал Нек и гаркнул второму бронированному пони. – Пуш Мейсо, идёшь крайним, за рыжей.
Они двинулись внутрь. Лемон – первым, за ним – Нек Расти, потом рейнджер, которого он звал Живолаттерс, Мисти, и наконец рейнджер Пуш Мейсо. Едва Лемон переступил границу, по бокам от него открылись две крышечки, из-под которых вывалилась разноцветная труха. Нек насторожился.
Гуль вздохнул:
– Конфетти. Это Пинки Пай так разыгрывает. Только испытание временем не пережили.
Когда все оказались в коридоре, Лемон решил, что спектакль уже затянулся.
– Пинки, блокируй, – громко сказал он, и прежде, чем кто-то из рейнджеров отреагировал, дверь за ними закрылась.
– Что ты сделал?! – заорал Нек на Лемона.
Тот нацепил наглую ухмылку:
– Добавил признаки жизни Мисти в условия вашего здесь пребывания. А без моего личного распоряжения отсюда вы не выйдете. Поздравляю с закупориванием.
– Провёл, с-сука.
– Объясняю: система считает администратором меня, и в момент моего безвременного ухода все мои права перейдут к Мисти. Если один из нас двоих там погибнет, то охранные орудия возьмут вас на прицел, и тогда лишь тот из нас, кто уцелеет, будет решать, заслужили ли вы, сволочи, вновь увидеть свет дневной. Так что если вдруг такое случится… то молитесь, чтобы не по вашей вине.
Нек ничего не ответил и лишь зло посмотрел на Лемона.
– Что до остального, – продолжил тот, – то мы здесь за информацией о предприятии, изготовившем ракету, запущенную из этой шахты. Как только мы её найдём, мне, честно говоря, будет строго побоку, что вы там отсюда сопрёте.
– Сохраним, – прошипел Нек сквозь зубы.
– Да, конечно, – гуль закатил глаза. – Ну да ладно… мне подчиняются только охранные системы, расположенные в розовых коридорах. Как будет за их пределами – неизвестно. Могут и активироваться какие-нибудь. Но зарубите себе на носу: если я или Мисти погибнем от ваших копыт, вы застрянете здесь навсегда, отрезанные от выхода охранными турелями, – гуль пробежал взглядом по двум пони в броне. – Так что ведите себя хорошо, и мы все отсюда выберемся. И, цитируя вашего славного командира, без фокусов.
Рейнджеры в броне переглянулись и, чуть опустив головы, поглядели на своего «славного командира». Они молчали, но у Лемона и без того сложилось впечатление, что их не очень-то радовало такое командование, при котором сначала погибает Пиджек Мэлин, а потом все попадают в подземную ловушку на милость сбрендившего гуля.
От небольшой комнаты у входа шло три коридора: два розовых – в стороны, один широкий зелёный – прямо. И если розовые были хорошо освещены, за исключением нескольких сломанных светильников, то зелёный был в кромешной тьме.
Мисти подошла к Лемону и вгляделась в зелёный коридор. Она зажгла фонарь пипбака, но от этого ничего не изменилось.
– Тут что-то не так.
Она сделала пару осторожных шагов в темноту и задела что-то ногой. По коридору прокатился сухой деревянный стук. Единорожка отшагнула. Там, где она только что стояла, теперь виднелись следы её копытец – чуть более светлые пятна, протоптанные в тонком слое сажи.
Единорожка обернулась к рейнджеру по имени Живолаттерс:
– Можете туда посветить?
Рейнджер взглянул на Нека, тот неохотно кивнул, ему и другому пони в броне. Прожектора на обоих шлемах зажглись и осветили тёмный коридор.
Который был полон скелетов. Чёрных, обгоревших скелетов, едва различимых на таком же чёрном, обгоревшем полу. Покрывшая всё сажа поглощала почти весь падавший свет, даже от мощных фонарей силовой брони.
– Дискордов рог! – выругался Лемон.
– Нихрена себе, – прошипел Нек. – Что это такое?
– Ну, в записях ведь упоминалась пожарная тревога? – заметила Мисти.
– Да, – ответил гуль. – Но тут явно… что-то не так, – он посмотрел на место, где пропадало покрытие сажи – оно постепенно утончалось на протяжении длины тела пони. – При обычном пожаре так не бывает.
– Это место напоминает мне Скорчмарк, – сказала Мисти. – Только здесь… сильнее.
Гуль кивнул.
– Давай посмотрим, найдётся ли что-нибудь, что прояснит дело, – сказал он, шагая во тьму сажи.