– Так ты своего любимого потеряла? Дискорд побери… а я тут потчую тебя своими двухсотлетними историями, когда у тебя такое? Я так сожалею.
Мисти решительно покачала головой:
– Не стоит. Беседы о таких случаях помогают нам преодолеть их, взглянуть на них более трезво.
Она бросила взгляд на Спрей Пейнта и понурила голову:
– Поверь, уж я-то знаю.
Поход продолжался. Солнце в который раз подмигнуло из-за облачной завесы, и Кэпсуорт подошёл к Лемону, чтобы обсудить текущую ситуацию.
– Как думаешь, тут безопасно, чтоб лагерь разбить? – спросил единорог.
– Когда мы с Мисти здесь шли, нас никто съесть не пытался.
Кэпсуорт усмехнулся:
– Без обид, но будь я хоть рейдером-каннибалом, я б всё равно гуля есть не стал.
– Но я не думаю, что радигатора это остановит, – заключил гуль, мысли о его поедании кем-то ничуть его не пугали. – Хотя радтараканы и держатся от меня подальше. Наверное, из-за моей некроауры. А дискорд возьми, да она даже и на большинство пони влияет.
Он бросил взгляд на кобылу, стоявшую близ него:
– Но, к сожалению, не на всех.
Мисти лишь ухмыльнулась в ответ.
Кэпсуорт кивнул:
– Ну что ж, похоже, в чистом поле будем лагерь разбивать. И надеяться, что поблизости не окажется никаких тварей. Я скажу парням, чтоб подежурили. Я ж думаю, подсобить ты им можешь?
– Да без проблем, – ответил Лемон. – Я всё равно не сплю.
Мисти удивлённая повернулась к нему:
– Не спишь? Но ты же заселялся в гостиницу вместе с нами.
– А ещё я не хочу оставлять друзей без присмотра в непонятной гостинице незнакомого городка.
Мисти одарила гуля благодарным взглядом:
– Спасибо.
* * *
Установив палатки, группа расселась перед разведённым костром. Огонь отпугивал радтараканов, да и дозорным так было легче разглядеть угрозы покрупнее. Оставалось лишь надеяться, что он не привлечёт рейдеров.
Спрей Пейнт улёгся рядом с Мисти лицом к костру:
– Ну что, народ?
– Ты сегодня что-то много с Кэпсуортом говорил, – заметила Мисти.
Спрей улыбнулся:
– Ну да. И среди прочего он спросил, так ли уж я хочу потом остаться с вами.
Глаза Мисти округлились:
– Что?! Ты ведь не собираешься передумывать, я надеюсь?
– А почему бы и нет? – ответил жеребец. – Ему и вправду нужна помощь, я-то знаю, я уже поработал день в его магазине.
Он взглянул на Мисти:
– А кроме того… Я ведь так и останусь лишь влюблённым дурнем, если пойду с вами. Ты-то точно должна это понимать.
Печальная серьёзность появилась на лице Мисти:
– Но… ты же единственный мой друг…
Но вдруг осознав, что она говорит, единорожка взглянула на Лемона и вздохнула:
– Ты прав, Спрей. Прости. Мне правда очень хотелось бы быть тебе больше, чем другом, но в жизни мало чего происходит так, как нам хочется.
– Да не парься, Ржавая. Переживу как-нибудь, – улыбнулся Спрей Пейнт.
– Не называй меня так, ты, Краскопульт! – с наигранной обидой воскликнула Мисти.
– Что, теоретик диванный, правда глаза режет? – отбивался Спрей Пейнт. А Лемон про себя отметил, что подобные спарринги, вероятно, весьма часто происходили ещё и в Стойле.
– Поумней ничего не придумал? – Мисти залилась хихиканьем. Вскоре к ней присоединился и бирюзовый пони, а щекотание боков лишь ускорило это.
– Нечестно! – бросил Спрей Пейнт. – Ты этим копытом в гуля тыкала!
– Вот и отлично! Может и ты помягче станешь!
– А если я не хочу?
Спрей стал щекотать Мисти в ответ, и вскоре дружеский спарринг превратился в приправляемые смехом катания по земле.
Но вот пара уже утихомирилась, оставшись просто лежать на спинах.
– Спасибо. Мне этого так не хватало, – произнесла Мисти.
С печально-радостным выражением лица Спрей ответил:
– Знаю, Мисти. Знаю, – он снова перевернулся на живот и уставился на костёр. – И именно поэтому я должен уйти.
Мисти кивнула:
– Понимаю. Не должна я была тогда позволять тебе идти с нами.
– Видимо, да, – отвечал Спрей. – Но если подумать, что из-за этого в пасти того радигатора могла погибнуть ты, то мне кажется, я всё-таки не зря пошёл с вами.
Мисти перевернулась на живот и примостила голову на передних копытах: