Мисти сосредоточенно нахмурилась, пытаясь найти объективный ответ:
– Гибель Эпла… она, безусловно, оставила свой шрам. Иногда я даже ощущаю, что до смерти боюсь всей этой пустоши.
– Все боятся, Мисти. Искать спокойствие и безопасность всегда разумно, – кивнув, сказал Лемон. – Но не думай, что это всё заставит тебя влюбиться.
Гуль пытливо поглядел на собеседницу:
– Слушай, а не в охоте ли ты сейчас, а? Это многое бы о-
Щеки Мисти залились густой краской.
– Да ни в какой я не охоте, Луна её дери! – прокричала она в ответ, а когда заметила, что пони поодаль от них обернулись в её сторону, опустила голову и проворчала: – Программа размножения. Мы все знаем, когда у нас это.
Лемон Фриск не мигая глядел на Мисти.
– А, точно. Прости, – только и смог сказать он.
– А что насчёт тебя? – спросила единорожка. – Что ты… чувствуешь по отношению ко мне?
Гуль вздохнул:
– Слушай, ты мне нравишься, очень, но больше ничего сказать не могу, – он покачал головой и печально улыбнулся. – Я – эмоциональный калека, Мисти. Я вот уже два столетия живу со своими несчастьями и лишь совсем недавно нашёл того, кто помогает мне с ним справиться. Я – кантерлотский гуль, ты же знаешь. Мы все попросту застреваем в том состоянии, в котором нас застаёт смерть. И я не уверен, что вообще могу измениться.
– Но ты же всё-таки покинул своё стойло, после двухсот-то лет, – ответила Мисти. – А это и говорит о том, что можешь.
Лемон с трудом улыбнулся:
– Значит, у нас двоих всё-таки есть надежда.
* * *
– Так, значит, вот это место? – спросил Кэпсуорт Мисти и Лемона, когда они входили на фабрику.
Мисти кивнула:
– Ага, не похоже чтобы оно сильно изменилось
– Только мы заблокировали дверь перед уходом, а сейчас она открыта, – нахмурился Лемон Фриск.
И действительно: дверь, которую они так тщательно запирали, была открыта нараспашку.
– Нас кто-то уже опередил? – подумал вслух Кэпсуорт.
– Если и так, то я сомневаюсь, что там будет пусто, – сказал Лемон Фриск. – Нельзя так просто взять и вывезти столько Спаркл-Колы.
– Тсс! Внутри кто-то есть, – прошептала Мисти.
Лемон тихонько подкрался к двери. Судя по всему, тот кто был внутри, тоже слышал их. Единственное, что услышал Лемон, был звук дыхания, звучавший как-то странно приглушённо.
– Ау! Есть тут кто? – крикнул он внутрь.
Раздался выстрел, и пуля просвистела прямо возле уха Лемона. Мисти обхватила его за талию и оттащила обратно:
– Давай лучше я.
– Да не бойся, пару пуль я пережить смогу, – ответил Лемон Фриск, вставая. – В отличие от тебя.
– Без обид, Лемон, но я до сих пор помню своё пребывание в том подвале. И уж поверь, зрелище подгнившей головы, медленно выглядывающей из-за угла, сопровождённое твоим хриплым голосом, никому не покажется приятным.
Лемон отступил назад:
– Ну ладно. Только будь осторожна – настрой у них какой-то пулераздаточный.
– Эй! – прокричала Мисти. – Мы не причиним вам никакого вреда. Мы просто хотим забрать бутылки.
– Желательно полные! – добавил Лемон Фриск.
Мисти раздражённо посмотрела на него:
– Лемон, они что – целый подвал колы выпьют?
– А кто их знает? Вдруг они пить хотят, ну-у, очень сильно? – гуль повернулся в сторону подвальной двери. – Так что мы предпочтём обойтись без стрельбы, чтобы тару не портить.
– Мы первые пришли сюда! – ответил приглушённый женский голос. Странный его акцент показался Лемону знакомым.
– Ну, фактически, первой нашла это место Мисти, она же и открыла дверь, – крикнул в ответ Лемон Фриск. – Но мы можем разделить бутылки: половина – вам, остальное – нам. Вполне справедливо.
Кэпсуорт, стоявший за ним, нахмурился:
– Ты ж вроде как мне их продал, нет?
Лемон повернул к нему голову:
– Я лишь показал тебе место – потенциальный источник дохода. Даже половина содержимого этого подвала – это больше, чем вы сможете унести с собой сейчас, и я сомневаюсь, что вы сможете сделать второй рейс без согласия с этими ребятами.