– Ух ты, это почти что быстрее, чем я бы сделала магией.
– Да, не жди, что я разленюсь из-за того, что рядом единорог есть, – улыбаясь, ответил Лемон и обвёл взглядом окружение. – Ну что, всё, что ли?
– Разбежался, – возразила Мисти. – Мне же всё-таки еда нужна, антирадин и прочее. Кэпс говорил, что мы и крышек можем взять, так вот: я собираюсь их получить.
* * *
Взяв ещё немного колы, тысячу крышек у Кэпсуорта и со всеми попрощавшись, Мисти и Лемон покинули территорию фабрики. Они направлялись на восток, в сторону Стойла 69.
– Ну так что – сейчас хочешь поговорить о том, что случилось? – спросила единорожка.
Лемон улыбнулся:
– Да уже нет. Пока ты спала, я неплохо побеседовал с нашими друзьями-Выгарками.
Мисти хитро улыбнулась:
– Ты же в курсе, какие есть альтернативы?
– Да ладно тебе, – гуль не смог сдержать улыбки. – Неужели тебе каждый раз нужно прибегать к угрозам домогательства?
– Видимо, да, – Мисти широко улыбалась. – А может, ты сам этого от меня хочешь, а?
– Бороться с сумасшедшим гулем – плохая идея в любом случае!
– Я с тобой справлюсь, – парировала Мисти. – Ты же щекотки боишься.
– Ну давай, скажи громче, пусть каждый рейдер на пустоши узнает мою смертельную уязвимость.
Мисти нахмурилась:
– Серьёзно, там же ведь что-то произошло, что потрясло тебя так сильно.
Лемон вздохнул:
– Я знал, что пустоши плохие. Да дискорд побери, и рейдеры тоже не сахар. Но я никак не ожидал, что та кобыла станет хотя бы пытаться оправдать это. От этого почему-то стало только хуже.
– Так ты с рейдершей говорил? И что она сказала? – спросила Мисти.
– Если вкратце, то то, что на пустошах все идеалы Селестии умерли вместе с Ней самой, – сказал Лемон, уставившись в землю. – Что нет разницы, убивать ли кого-то, или торговать с ним. И что что бы ты вообще ни делал, это ни на что не влияет.
– И ты в это поверил?
– Я-то – нет, но ведь некоторые верят, отчего становится только хуже. Хотя выслушать мнение Грибби на этот счёт оказалось весьма полезным, – гуль улыбнулся Мисти. – Она считает, что даже малая доброта может сделать многое. И я думаю, она права. Мы ведь помогли установить торговое сотрудничество между двумя поселениями. Да при небольшом везении мы и твоё стойло к нему сможем подключить. Должно же это всё хоть как-то зачесться.
– Сделали пустошь хоть чуточку, но лучше, да? – напомнила Мисти слова гуля из Хэйдена.
– Да, точно, – сказал с улыбкой Лемон. – Просто надо побольше таких "чуточек", глядишь, и исправится что-нибудь.
Они взошли на холм, и на горизонте появились останки огромного мегаполиса. Чуть ближе в отвесной скалистой стене чего-то, походившего на выработанный гравийный карьер, была видна знакомая шестерня входной двери стойла.
– Винниаполис [2], да? – уточнил Лемон, вглядываясь в руины вдали.
Мисти кивнула:
– Ага. Впечатляет, правда? Целый город в руины превратился. Могу только представлять, каким он был до войны.
Лемон нервно сглотнул. Ему представлять было не нужно – он и так знал его слишком хорошо. Там родилась Блоссом Три. Едва он закроет глаза, перед ними тут же вырастали могучие здания, устремлявшиеся прямо в небо. Сейчас же там едва ли какое здание стояло прямо. Целые небоскрёбы обрушились, упав на улицы и прилегавшие кварталы. Немногие уцелевшие высотные здания стояли, опираясь друг на друга, из-за чего город напоминал кучу из костяшек домино с несколькими упрямыми, отказавшимися падать. Центр города загадочно и пугающе светился зелёным светом.
Лемон никогда не видел городов, ставших мишенью мегазаклинания. Он всегда представлял другие города похожими на Кантерлот – хоть и обветшалыми, но с большинством целых зданий. Конечно же, центр Кантерлота образовывали здания Министерств, защищённые от обветшания магией, а всё остальное подверглось воздействию лишь розового облака. И хоть взрывная декомпрессия от пропадания щита Принцесс и нанесла свой весьма значительный урон, а облако ускорило процесс обветшания и разрушения, это всё равно не шло ни в какое сравнение с тем бетонным хаосом на месте города, поражённого мегазаклинанием.