Вектор Филд моргнул, онемевший, а затем кивнул:
– Б-благодарю.
Лемон коротко кивнул в ответ и повернулся в сторону Двери.
– Только глядите на пулю не нарвитесь, – добавил он. – Пони снаружи очень нервные в этом плане.
Гуль, не оглядываясь, вышел в Дверь.
"Просто надо побольше таких "чуточек", глядишь, и исправится что-нибудь", – подумал он. – "И только что мы позаботились о ещё одной".
* * *
Поход к городу оказался куда тише и спокойнее, чем ожидал Лемон. Винтер Гейл вообще оказался весьма тихим парнем. Спрей Пейнт тоже не особо говорливым был, хоть и не упускал возможности метко вставить едкий комментарий. Гейл же, напротив, просто был застенчив. И гуль недоумевал бы, как тот попал в ряды охраны, если бы прицельное перекрестье на боку единорога не рассказало о его главной способности. Лемону оставалось лишь надеяться, что талант этот пригодится в случае нападения бешеных гулей.
Проходя со всеми через пригородные территории, Лемон вновь не смог удержаться от сравнения нынешнего города с городом из его воспоминаний. Кантерлот как-то просто постепенно истлевал, и поскольку Лемон его не покидал, когда всё произошло, то он и не заметил особого контраста города живого с городом умершим. Первым очевидным отличием стали лишь тела погибших и гули. Но здесь… особенно когда лишь считанные часы назад были разворошены старые воспоминания, ему просто становилось грустно. Когда-то здесь был богатый пригород Винниаполиса. Роскошного вида особняки от взрыва рухнули, словно карточные домики, их собственные бассейны разошлись трещинами и опустели, а те же, что сохранили в себе некую тёмно-рыжую жижу, без сомнения превратились в рассадники мутировавших монстров-инсектоидов. И хотя вживую Лемон и не видел блотспрайтов или парадоров, но он читал о них в копытоводстве и совсем не горел желанием с ними встречаться в компании с двумя другими пони, кто мог погибнуть.
– Слушай, Винтер Гейл… – обратился Лемон.
Белый жеребец обернулся к нему:
– Что?
– Насекомых вы тут не встречали? Здоровых таких тварей.
– О! Да, были какие-то. Мы несколько их гнёзд в таких бассейнах вычистили. Жалотрясы мерзкие, но дохли легко и исправно, – Гейл нахмурился. – Только я, наверное, так и не сообщил о них никому, – произнёс он, переходя на свой обычный тихий голос. – Просто я тогда шокирован был очень.
Лемон обнадёживающе улыбнулся ему:
– Да не волнуйся. Про них и в том копытоводстве написано, что мы вам передали. Я просто подумал, что бассейны эти как-то подозрительно выглядят. Но раз уж вы о них позаботились, тогда хорошо.
Мисти с серьёзным лицом добавила:
– Зато зомби впереди будут очень опасны, и нам лучше быть на-
– Вижу цель! – вдруг прошипел Винтер Гейл и залёг на землю, доставая пистолет. Мисти же с Лемоном не замечали ничего, пока внезапно из развалин ближайшего дома прямо на Мисти не выскочил гуль. Гейл выстрелил, и голова агрессора разлетелась на куски в считанных сантиметрах от лица единорожки. Тело монстра упало прямо на неё, уже "украшенную" ошмётками его верха.
– Да что с вами такое? – Винтер Гейл едва снова не впал в панику. – Я ж думал, вы с таким хорошо управляетесь!
– Ты- ты как это сделал вообще? – спросила Мисти, изо всех сил стараясь сбросить с себя мёртвого гуля.
– Ну ЗПС же, – Винтер Гейл был заметно удивлён. – Ты что – даже инструкций никаких не читала?
Лемон Фриск взглянул на Гейла:
– Постой… у вас даже при ЛУМ-е и ЗПС были проблемы с устранением тех гулей?
– Ну, я же в охране работаю, – ответил Гейл, нервно оглядывая окрестности. – Обращение с этими технологиями входит в стандартную программу тренировок. Только те гули были отмечены локатором как мирные, а ещё среди них был один светящийся. Когда он приближался к остальным, те снова поднимались.
– Всё, тайм аут, – прервала их Мисти, высвободившись наконец из-под обезглавленного гуля. – О чём вы тут вообще говорите?
Лемон вздохнул:
– Прости, – обратился он к Винтер Гейлу. – Это, наверное, я виноват. Подготовку-то и я проходил, просто эти системы перестали работать с тех пор, как эта балда срослась с моей ногой, – гуль повернулся к Мисти: – У тебя есть что-то вроде системы обнаружения. Поищи в меню настроек. Называется "Локатор Ушки-на-макушке". Он может обнаруживать различных существ и других пони, даже если ты их не видишь, а также он каким-то образом может определять, враждебны ли они или дружелюбны.
У Мисти округлились глаза и отвисла челюсть.
– Чего? – еле выговорила она.
Лемон же продолжал, не замечая растерянности единорожки:
– А также "Заклятье прицеливания Стойл-Тек", или коротко – ЗПС, которое временно замедляет до нуля твоё восприятие времени, позволяя спланировать очередь выстрелов по противнику. Когда замедление заканчивается, ты выполнишь все спланированные во время него действия с максимально возможной для тебя быстротой. Винтер Гейл как раз только что и продемонстрировал работу этой системы.
Мисти уставилась на гуля:
– Ты хочешь сказать, что мы… – слова её были едва слышны, но с каждым последующим её голос набирал громкость. – О богини. И мы всё это время ходили с этими штуками. Да если б мы только знали… – она взглянула на свой пипбак полным неверия взглядом. – Мы даже не понимали, что носили с собой. Пипбак это ж просто…
– Перехваленный будильник, да, – продолжил Винтер Гейл, – я знаю. Подавляющее большинство пони даже и не подозревают, каким мощным оружием он может быть.
Мисти взглянула на обманчивое в своей простоте устройство:
– И Биг Эпл был бы сейчас жив, если б…
Но Лемон покачал головой.
– Твой отец был прав, Мисти, – прервал её он. – Виноват здесь только ОИП. Они должны были подготовить всех и только затем дверь открывать.