И был вознаграждён переливом тонкоголосого смеха. На них уже стали коситься другие пони в приёмном покое. Однако ему до них уже не было абсолютно никакого дела.
~~~
– Ты в курсе, что ты спишь с открытыми глазами?
Лемон сморгнул, и белизна приёмного покоя сменилась яркой голубизной глаз Мисти Клауд.
– И тебе доброго утра, – ответил гуль. В целом, он не считал плохим такой способ пробуждения. Он вообще ожидал, что в который раз ощутит на себе чьи-нибудь копыта.
– Доброго, говоришь? – вздохнула единорожка и взглянула на дверь комнаты. – Каким-то невероятным образом я продолжаю попадать сюда снова и снова. Будто мне не сбежать от этого места.
– Ты имела полное право заночевать у Двери, как я предложил ещё вчера.
А Мисти ничего не ответила. Она лишь с пресной миной ткнула его в бок. Как она сделала и вчера. Лемон широко заулыбался, в этот раз сдержав вопль.
– А который там час уже? – спросил он.
– Да завтрак уже, – с улыбкой ответила Мисти.
Лемон снова напряг свою беднягу Левую:
– То есть ты меня разбудила к завтраку? Я, конечно, хоть и могу спать, как я уже понял, но есть-то мне всё равно не нужно.
– Да дело не в еде вообще! – возразила она. – Это семейное!
– И это я слышу от той, кто пытается от своей скрыться.
Мисти повесила голову:
– Ты по-прежнему слишком в этом хорош.
– Кстати о семье: я надеюсь, ты примешь предложение своего брата потренироваться.
Мисти закатила глаза:
– Да знаю, знаю. Стреляю плохо, паникую, убегая от толпы диких гулей, в панике рушу дома, в которых нахожусь. Ничего не забыла?
– Нет, вроде всё упомянула, – ответил Лемон. – Хотя, если быть абсолютно честным, то я и от большинства пони вполне ожидаю проявлений паники в некоторой степени, если за ними погонятся дикие гули, – он поднялся с кровати. – Ну, то обрушение хотя бы сработало. Правда, вот только в следующий раз может и не оказаться удобного бассейна под окном. Или товарища с реакцией Винтер Гейла, чтобы тебя в него вытолкнуть.
Мисти улыбнулась и открыла дверь комнаты:
– Тащи уже сюда свой облезлый круп.
* * *
За завтраком же тема обсуждения неизбежно пришла к событиям дня предыдущего. О той захватывающей экспедиции уже говорили по всему Стойлу, и Хейлсторму с супругой не терпелось узнать, как в ней проявила себя их дочь.
– Погоди, я правильно понял: ты его пыталась использовать в ЗПС как оружие? – с явным недоумением спросил Лемон. – Вот так вот – весь дом, да?
Мисти откусила яблока и кивнула:
– Угу, – выдала она и принялась прожёвывать фрукт как следует. Завершив эту процедуру, она проглотила и продолжила: – Ну, как тот камень. Я просто охватила его всего магией и нацелила на гулей.
Лемон Фриск рассмеялся:
– Так значит он и не развалился! Он имплодировал!
– Ну, вообще-то нет. ЗПС выдал мне ошибку, отчего я запаниковала ещё сильнее, ну и просто взяла и сорвала ту рухлядь. А потом ещё, наверное, удалось выбрать нападавшего гуля как снаряд.
Лемон, улыбаясь, покачал головой:
– Поверить не могу, что устройство приняло такое.
– Да я и не думаю, что оно успело, потому как тогда всё и начало рушиться. Винтер Гейл тогда, должно быть, взял и вытолкнул меня в окно. Следующее, что помню, – это как откашливалась от той жижи.
– Да у вас то ещё приключение, похоже, было, – сказала Мунсторм.
Лемон кивнул:
– Уверяю, уж я бы не так это всё проводил. Всё могло бы пойти совершенно иначе, сумей я убить их сзади, как мы и планировали. Да ещё и это голубое свечение… – он потряс головой. – Даже и не знаю, что о нём думать. Никогда ни о чём подобном не слышал.
– В смысле? – недоумевала Мисти. – Обломок-то тоже так светился. Я издалека видела.
Лемон кивнул:
– В том-то и дело. Жар погребальных бомб, уничтоживших Эквестрию, был зелёного цвета. Мы, когда вышли из Стойла, глядя на любой крупный город, видели зелёное свечение. Всякому мощному источнику магического излучения на пустоши оно сопутствует. Я никогда даже и не слышал о голубом, и не подозревал, пока Обломок не увидел, – и вот оно тут снова, – гуль вздохнул и покачал головой.
Мисти пожала плечами:
– Но ведь для нас, не-гулей, разница в цвете всё равно не отменяет элементарной необходимости держаться от него как можно дальше?
Лемон моргнул:
– А, ну да, естественно.
– Ну, а каков на сегодня план побега? – усмехаясь, спросил Хейлсторм.
Мисти косо взглянула на своего отца:
– Я иду практиковаться на стрельбище. А потом… ну-у, не знаю, – она взглянула на Лемона.
Тот посерьёзнел:
– Я бы хотел вернуться на тот пост. Я ведь так и не навестил могил своих товарищей.
– Это и правда тебе так важно? – задала вопрос Мисти.
Голос Лемона зазвучал неуверенно:
– Я… я не знаю, ясно? Всё, что я помнил, ведь пропало. И я просто хочу повидать, что осталось. Хотя бы сами погибшие должны же были остаться.
– Какие-то нездоровые у тебя идеи, – Мисти вскинула бровь.
– …сказала она гулю, – на лицо Лемона пробилась улыбка.
Мисти закатила глаза и встала из-за стола:
– Так, я – всё. Идём теперь на стрельбище.
* * *
– О, привет, – встретил их Винтер Гейл на входе в оружейную. Необычайно уверенная усмешка проявилась на его лице. – А я в мэйнфрейме кое-что интересное откопал.
Лемон и Мисти Клауд проследовали за ним в комнату, подписанную как "Стрельбище". Оно, в основном, представляло собой длинный коридор с металлическими ширмами в одном конце, закрывавшими сами дорожки.
Винтер нажал кнопку, и занавес, на удивление тихо поднявшись, свернулся. Взгляду открылись картонные фигуры в конце каждой дорожки с прикреплёнными к ним изображениями слегка мультяшно выглядящих пони с ободранными подгнившими рожами и проломленными черепами.
– Ну как, а? – спросил Винтер. – Только что распечатал!
Мисти сосредоточенно вгляделась в картонные фигуры:
– Гули?