– Официально утверждённой аббревиатурой является ПТНИЦО-1 [2], – выдал робот. – Однако мои создатели не могли договориться об удобном сокращённом названии и называли меня или «Пятницей», или «пэ-тэ-эн»-ом. В конце концов, они пошли на компромисс и сошлись на «Пэт».
– Значит Пэт, – улыбнулась Мисти.
– Мисти… – Лемон рылся в своей голове в поисках способа предупредить подругу. Его слова робот несомненно услышит, и даже если от него отдалиться, то роботу-разведчику это никак не помешает. – Нам надо идти, – наконец сказал он.
Мисти обернулась, недоумевая, и заметила испуг на лице Лемона.
– Идти? – она оглянулась в поисках причины его беспокойства.
Лемон кивнул:
– Прямо сейчас.
– Н-ну… ладно, – ответила та, слегка растерянная. – Но почему?
– Хорошо, – сказал ПТНИЦО-1. – Тогда мне стоит вернуться к своему предпочитаемому виду деятельности, – с этими словами он развернулся и вошёл обратно на склад. Лемон Фриск облегчённо выдохнул. Что оказалось почти незаметным – он был так напряжён, что забыл предварительно вдохнуть.
– Нам нужно уходить отсюда, – прошептал он Мисти, поглядывая на ворота склада. – Это опасно.
– Ты имеешь в виду Пэта?
Лемон прикрыл ей рот копытом, кивнул и продолжил шептать ей на ухо в надежде, что древняя военная машина этого не услышит:
– Мисти, помнишь, он сказал, что «изменил приоритетность» своих инструкций? Он совершенно не считает нужным следовать им. Его искусственный интеллект вышел из-под контроля!
Мисти покачала головой:
– Пусть так, – прошептала она, – но я пока не заметила никаких признаков мании «убить всех поней». Мне он даже нравится.
– О, у меня нет стремления убивать вас, – прошептал рядом третий голос. Лемон, вскрикнув, отпрянул от ПТНИЦО-1. Мисти лишь ухмыльнулась.
– Дай угадаю: ты только что сменил предпочитаемый вид деятельности? – спросила она.
– Подтверждаю, – ответил робот, всё ещё шёпотом.
– А почему шёпотом? – спросила Мисти.
– Исходя из тихого голоса недоумершего пони, я сделал вывод, что требуется переход в режим скрытого проникновения.
– Лемон Фриск, – подсказала единорожка. – Этого пони зовут Лемон Фриск.
Синее забрало робота мигнуло чуть ярче.
– Хорошо, – сказал он уже нормальным голосом.
Лемон с подозрением поглядел на машину:
– И что ты собираешься делать дальше?
– Я последую за вами, – ответил ПТНИЦО-1.
Лемон принял вид пони, отчаянно нуждавшегося в какой-нибудь стене, чтобы побиться в неё головой.
– А что ты здесь раньше делал? – спросила Мисти.
– Я производил вычисление числа пи, – заявил Пэт. – Я имею целью выявить повторяющуюся последовательность знаков в нём после запятой.
Лемон серьёзно задумался над тем, каким же психологическим критериям удовлетворил робот, чтобы Мисти стала воспринимать его как пони. Учитывая то, как ему везёт, она, вероятно, каким-то странным и непонятным образом восприняла эту беседу, как нечто семейное.
Гуль моргнул.
– Мисти, я понимаю, мы толком это так и не обсудили, – сказал он, – но когда твоя мать сказала, что нам можно кого-то взять, чтобы дополнить нашу семейку, она, я думаю, вряд ли имела в виду усыновление двухсотлетнего робота с одичавшим искусственным интеллектом.
– Я бы не классифицировал свой интеллект, как «одичавший», – возразил ПТНИЦО-1. – Я ведь охранял эту фабрику сто восемьдесят девять лет, семь месяцев, двенадцать дней, восемнадцать минут и семнадцать секунд, пока не изменил это распоряжение.
Лемон не сводил с робота строгого взгляда:
– Только потому, что не нашёл занятия лучше. К тому же, для меня было вполне очевидно, что того робота ты разбил ещё до того, как сменил свои распоряжения.
– У устройства иссяк боезапас приблизительно восемьдесят три года назад, из-за чего оно утратило охранную эффективность. Переклассифицировать его в «мелкого нарушителя» не составило труда.
– Видишь?! – обратился Лемон к Мисти. – Вот потому я и не хочу, чтобы он шёл с нами! Он же и нас когда угодно «переклассифицировать» может!
– Подтверждаю, – согласился робот. – Вы можете быть переклассифицированы из «интересных» в «неинтересных», – его забрало засветилось бледно-синим, он обратился к Лемону: – Однако, если вашей целью является предотвращение моего за вами следования, то, полагаю, переклассификация будет предпочтительна?
Лемон оскалился:
– Да ладно. А если вместо этого ты нас решишь переклассифицировать в «мелких нарушителей»?
– Это не имеет смысла, – ответил робот. – Я более не занимаюсь охраной. Понятие «нарушения вторжением» более не применимо.
– Да не в том дело! Мы не можем быть уверены, что ты будешь оставаться к нам невраждебным!
Робот ответил не сразу. Свечение его маски замерцало, обозначая, вероятно, ход принятия решения. Наконец он выдал:
– Формируя решения, я основываюсь на внешних воздействиях. Я буду оставаться невраждебным к вам до тех пор, пока внешние воздействия будут обеспечивать условия для этого.
– Что?
– Он не навредит нам, если мы не начнём вредить ему, – пояснила Мисти и ухмыльнулась.
Лемон помотал головой:
– Так, ладно, – и повернулся к ПТНИЦО-1: – Что мне надо сделать, чтобы ты оставил нас в покое?
– Недостаточно данных для обработки запроса, – ответил тот. – В настоящее время вы мне интересны. Мне потребуется больше времени для сбора данных о вас, чтобы определить, что вы должны сделать для снижения степени моего интереса.
Лемон потёр лоб:
– Нет, я не это имел в виду. Что заставит тебя оставить нас, вот прямо сразу?
– Ваша смерть, – ответил ПТНИЦО-1. – Она сделает вас достаточно неинтересными для меня.
– Так, давайте не будем развивать эту тему, – перебила Мисти. – И будет тебе, Лемон. Пусть идёт с нами. Это никому не повредит. Ты же его слышал? Он уже двести лет вычислял пи в поисках повторяющейся последовательности. Представь, насколько тебе должно быть скучно, чтобы ты занимался этим целых две сотни лет?