— Я… слушай, это и так чересчур, но… Анима? Подавление? Я не знаю, что всё это значит. Но ты говоришь, что я не могу чувствовать эмоции других не из-за Хранителя? Что она не забирала мою эмпатию? Тогда… почему я не могу чувствовать? — я прижала копыта к вискам. — В этом, сука, нет смысла.
— К тебе прикоснулся дух, пока ты работала с той, кого называют Звёздной Девой, — сказала лисица по имени Кажор… неважно. — То, что ты пыталась излечить её сердце, не осталось без внимания. На тебя обратили взор как духи физического мира, Анима, так и мы, Незримые, — объяснила лисица. — Ты не первая пони, которой удалось связаться с духами в результате контакта с Девой, но ты — первая, к кому прикоснулся Незримый. Обычно сыновья и дочери магии не могут чувствовать нас и имеют лишь смутные представления о нашем существовании, к тому же не все. Ты видишь нас, и это доказывает, что к тебе прикоснулся дух. То, что ты прикоснулась к нам в ответ… в высшей степени необыкновенно.
— Кажорток пытается сказать, — вмешалась Сноу Берри, — что ты случайно столкнулась с тем, чего не видит большинство пони. Мне кажется, что именно поэтому Рианнон и захотела провести эту беседу. Хотя я не уверена в своих чувствах по поводу врачевателя душ, к которому прикоснулся дух. Это слишком неправильно.
О. Отлично. Оказывается, я не только крайне ебанутая пони, так ещё и фриказойд. Пиздец как замечательно!
— Ну-ну, разве не всем было весело? — спросил Крупье. Я посмотрела на него. В его голосе ничего не осталось от пробирающей до костей сухости, теперь он звучал более молодо. — Все ставки со Звёздной Девой были просто блестящими! Меня до сих пор смешит то, что ей удалось уничтожить Пожирателя Душ!
Кажорток вздохнула, лёжа на плечах Сноу Берри.
— Хью, не мог бы ты, пожалуйста, вернуться в нормальную форму? Я не могу воспринимать тебя серьёзно, когда ты выглядишь как… он.
Крупье сделал то, во что я бы никогда не поверила. Он надулся.
— Ладно, хорошо. Будь по твоему, — сказал он, прежде чем в мгновение ока обернуться маленьким канидом с радостными жёлтыми глазами. — Так лучше?
— ЙЕЙ! Ты снова стал нормальным Хьюи! — воскликнула Отум, обхватив передними копытами собакоподобное существо. — И так, скорее всего, будет лучше. Кай не будет пытаться украсть твой хвост, как однажды украла у Аморока!
Сноу Берри захихикала, а Кажорток опустила уши. Кража хвоста? Что? И что, чёрт возьми, за Аморок?
Лжекрупье покачал головой, прежде чем освободиться из объятий лани и согнуться в небольшом поклоне.
— Так как моя весёлая маскировка была так искусно разрушена моими друзьями, у которых нет чувства юмора, я полагаю, что необходимо представиться надлежаще. Увы, я не тот Крупье, с которым встречалась твоя подруга, Блэкджек. Я не дух пустоши. Я — тот, кто смеётся и разыгрывает. Тот, кто приносит радость нравящимся ему и несчастье остальным. Хитрый хранитель хаоса и хвастовства, харизматичный художник, хищно хороводящий хвалебные хоры хромому хихикающему хламу и хорошенько хлещущий хулимых хамов и хромых ханжей хлыстами. Или, проще говоря, я Койот. Или Хью, если вам так удобней.
Что ж. Дни, когда моя жизнь не была сплошной катастрофой, стремительно кончаются.
— Я… чего? — спросила я и попыталась переварить сказанное, глядя на Койота… или Хьюи… или как его там. — А… почему?
Хьюи рассмеялся.
— Потому что это весело. Потому что ты весёлая, потому что в тебе есть восхитительная энергия хаоса, о которой, я подозреваю, ты даже не догадываешься. И если тебе интересно, почему я явился под личиной Крупье, то… Ну, кому в нашей жизни не хочется немного пошалить. А ещё я немного засранец.
Не могу не согласиться с последним пунктом.
— Ты несёшь перемены окружающим. Причем таким способом, который иногда никто не ожидает. Ты стараешься делать добро. И при этом бываешь идиоткой, — продолжал он. — Так что когда я понял, что к тебе прикоснулся дух, когда ты попыталась помочь ещё большей идиотке, я предположил, что тебе понадобится какое-нибудь… руководство. Так что мои поздравления! Ты стала счастливым обладателем духовного наставника! Пожалуйста, не сопротивляйся.
— Хью, она вообще не понимает, о чём ты говоришь, — процедила Сноу Берри, пока в углу комнаты хихикала Отум.
— О да, я знаю. Но разве так не веселее?
Сноу Берри вздохнула, затем подвинула ко мне кружку.
— Твой чай остывает, — сказала она, покачивая головой и отпивая из своей чашки. — Позволь мне объяснить.
Я взяла кружку и сделала глоток. Фу, остывший сок из листьев. Я села напротив Сноу Берри, когда та стала рассказывать.