— Как… ты… просто… идеальный… Сталлионградский? Что?
— Сиреневый? — бесполезно предложила Глиттер.
Я похлопала по копыту Глиттер.
— Мне кажется, что это круто, что ты помнишь всё это Глиттер. Память возвращается?
Глиттер покачала головой.
— Не памятники. Просто небольшие кусочки конфет заставили меня хотеть знать больше. Призналась она, вздохнув. — Но… всё в порядке. У меня есть друзья! И Бабблс! И я помню их намного лучше, чем я помню свою маму.
Паддл, Гиацинт, Бабблгам, и я окружили Глиттер и вместе обняли её.
— Эй, детвора? Если вы не против, я бы хотел дойти до Мэирдраса до наступления ночи, — мягко сказал Солидарити, идя немного впереди нас.
— Простите, мистер Солидарити! — прокричала Глиттер, пытаясь выскользнуть из наших объятий.
Ей удалось протащить Паддл, Гиацинт и меня, но Бабблс заблокировал её левый бок, так что она ходила по кругу.
— Бабблс! — простонала она.
Мы впятером посмеялись над глупостью сцены. Мы по прежнему были в опасной части пустошей. Которая была домом для существ, коих не может распознать Л.У.М. и где было горячее, чем в пламени Тартара, но мы были вместе. И мы были друзьями. Когда мы снова начали идти мне подумалось, что Паддл и остальное Стойло Девять в чём-то правы, с их магией дружбы.
И это сделало всё ещё более ужасающим. Для меня дружба была размытым, странным концептом. Я провела большую часть своей жизни в полном одиночестве. Когда Уиллоу Глен нашла меня и распознала, как врачевателя душ, меня притащили на тренировку к последователям. Там я встретила Глиттер. Я слишком плохо знала её, чтобы сблизиться, но она очень быстро стала одной из моих любимых пони.
Но в то же время… нам не дали достаточно возможностей, чтобы подружиться. Когда нам разрешали поговорить или играть это всегда было под присмотром. Глиттер была большим аликорном, а я худощавой, хрупкой кобылкой пегасом. Думаю, они считали, что Глиттер навредит мне, если ситуация примет жёсткий оборот. На самом деле, всё чего она хотела это чайную вечеринку. Что мы и организовали. У нас было чаепитие с ней и мистером Чомперсом, её игрушечным динозавром, и Ларри, её плюшевым мишкой. Это… было самое весёлое, что мне доводилось делать за годы. Даже если мы просто притворялись.
Она была моим другом и очень мне нравилась. Затем… мои обязанности врачевателя разделили меня с ней на долгое время. Моменты наших встреч стали ценнее свежих роз. Важнее, чем вся вишнёвая Спаркл-кола в мире. Дружба была очень важна. Просто… потенциально очень болезненна.
Когда мы подошли к городу Мэирдрас в низине, Гиацинт вновь включила радио. Мы послушали грязный звук "Сломанного Эквестрийского" от группы, чьё название я не расслышала. Я пыталась насладиться прогулкой, просто находясь рядом с друзьями, слушая звуки этой кобылки, пытающейся распространять любовь и дружбу по пустоши своим методом, в противоположность жёсткой культуре ненависти в НКР, Анклаве и прочих правительствах формирующихся ежедневно.
Я очень надеялась, что Панк была права, несмотря на то, какой страшной была перспектива дружбы и любви…
* * *
Мэирдрас был странным городом. Он был спроектирован, как типичное поселение с расходящимися улицами и не слишком отличался от старой Эпплузы. Городок проходил вдоль главной улицы, лежащей между низкими холмами. Рельеф позволил воде собраться в крошечное озеро, которое скорее всего орошало местные поля до войны.
Город не был похож на привычные мне разрушенные жар-бомбами руины. Вместо этого он показывал своё разложение более тонко. Он выглядел, как будто в нём давно не было пони и все здания находились в длинном процессе погружения в землю, без намёка на заботу.
Солидарити и Бабблгам выдвинулись вперёд, пока мы шли через город-призрак. Паддл, Гиацинт и я старались высматриватьли пони, которых они могли пропустить, пока Блэкджек и Глиттер были замыкающими.
— Здесь никого не было, когда мы в прошлый раз тут проходили. Но мне кажется, что Семья может рыскать рядом, — протянул Солидарити пока мы шли по главной улице.
— И мне, — тихо добавил Бабблс. — Это место было бы странным для засады, но… Пекулиар выглядит, как чудак, который может попытаться её устроить.
Блэкджек ворчала, пока мы осторожно пробирались по небольшому грустному городу. Повсюду вокруг нас лежали останки жизни, когда-то кипящей здесь, включая огромный рекламный щит Стойл-тек. И хотя на нём осталось лишь несколько цветных мест, я всё ещё еле могла разобрать слова рекламирующие места в Стойле Девять. Кусок покрашенного текста в углу щита зацепил мой взгляд, и я подошла к нему, чтобы прочесть.