- Она кажется очень милой. - сказала Люси.
- Ага. Если бы не её мать, уже давно бы вляпалась в неприятности. Жаль её отца...
Старик Пью окинул остальных суровым взглядом, заметив про себя все их недостатки, но не ворчал.
- Ладно. Пойдёмте поедим.
Все остальные оживились, услышав его слова, даже Лэсси, которая выглядела заметно раздражённой. Путники следовали за Стариком Пью, Люси о чём-то беседовала с ним, пока рейнджер слегка отстал, что бы пообщаться с остальными. Генрих и Гартун набрали с собой много воды, и успешно напоили браминов, потом Билл обратился к Лэсси.
- Ну, как всё прошло? Вас не поймали? - спрашивал он, хотя сам отчётливо видел несколько пачек спрессованной сухой травы, но настроение Лэсси говорило о чём-то плохом.
- Эта... Гвен! - Лэсси умолкла, словно не хотела рассказывать, что случилось, но потом всё же не сдержалась. - Я отвлекла этого Рори...
- Он не был симпатичным? - решил подшутить Билл, но тут же осёкся, когда Лэсси окатила его пронизывающим, неприветливым взглядом. - Прости...
- Не был. Не самый уродливый, но грязный, воняет браминами, волосатый и с животом. Я кокетничала и флиртовала, как могла, строила из себя дурочку, думаю: "Где же эта Гвен?!". Этот брамин уже начал лапать меня! А я вместо того, что бы увалить его со всей своей силы, как дурочка смеялась и улыбалась! Фу!
- Но ты же как-то выкрутилась?
- Ага! Стою, хочется под землю провалиться, думаю: "Где же ты, чёртова девчонка?!".
От безысходности смотрю во все стороны, а эта писька стоит сзади в десятке метров, и смеется! Можешь себе такое представить?! Этот вонючий брамин лапает меня, уже чуть ли не пытается отыметь, а она молча стоит и смеётся!
- Да ладно. - влез в разговор Генрих. - Неужели тебе совсем не понравилось? Так необычно и даже, экстремально!
- Ты такой козёл, Генрих! - злилась Лэсси, на что Генрих только сильнее улыбался. - А тебе там в клетке понравилось, когда каждая грязная шлюха на тебя залазила? - она на какое-то время умолкла, после чего продолжила: - Хотя, лучше не отвечай! Мне даже страшно представить твои больные мысли!
- Так грубо... - спокойно сказал Генрих.
- Да пошёл ты, Генрих... - сказала Лэсси, и прекратила этот диалог, вырвавшись вперёд остальных.
Генрих посмотрел на Билла, и молча пожав плечами, сказал:
- По-моему у неё какие-то комплексы.
- Всё же, я думаю, это было неприятно.
- Она взрослая девочка... Хотя, ты прав.
Странники и Старик Пью покинули границы Перекрёстка, и направились в трущобы Литлсити. Первой сообразила именно Лэсси, куда их ведёт Пью, ведь она хорошо знала, что в трущобах есть только одно заведение, где можно поесть, не считая мелких палаток, где продают "всякую всячину", порой едва ли съедобную. Хотя и в самом "Что-то Есть" пищу готовили из того, что среди нормальных людей не считается едой вообще. "Старый скряга и вправду скряга, пытается по-тихому сэкономить..." - подумала про себя Лэсси, и при первой же возможности собиралась поделиться своими мыслями с остальными, благо в этот момент ей хватило ума промолчать, пока не пришла в голову идея вывести старикашку на чистую воду обходным манёвром.
- Значит, мы идём в "Что-то Есть"? - спросила Лэсси, как бы в невзначай.
Пью, с подозрением посмотрел на неё, при этом по привычке прищурив правый глаз.
- Да. Это конечно не ресторан на Перекрёстке, но там намного лучше, чем обычно говорят всякие богатеи.
- Я не раз бывала там. К сожалению, караванщики на редкость могут позволить себе обедать в ресторане.
- Тогда ты должна понимать. В конце-концов какая разница, какое мясо ты ешь, главное чтобы не человеческое. В "Что-то Есть" готовят так вкусно и умело, и при этом не дорого, что любой полу-разумный человек будет есть там, а не где-то, где берут в три дорого. К тому же хозяин заведения мой должник, и я думаю, что вам сейчас особо без разницы, что есть.
В его словах был непрямой намёк для Лэсси, который она поняла и пораженчески умолкла. "Старый скряга, ещё решил и накормить нас там бесплатно! Торговая жилка, мать его!" - раздражённо думала про себя блондинка. У заведения была ещё одна особенность, уникальная для трущоб - разноцветная вывеска, сияющая огнями сотни лампочек, по крайней мере тех из них, что были в рабочем состоянии. Периодически выходили небольшие, весёлые компании, сытые и пьяные, некоторые люди бросали мимолётные взгляды на Старика Пью, но мало кто обращал внимание на путников. Они зашли внутрь, оставив браминов и повозки на охраняемой стоянке. Внутри было душно, и очень приятно пахло сразу несколькими блюдами. Столы и стулья состояли из потрёпанных довоенных, вперемешку со сделанными уже после войны из различного мусора. Люди вокруг ели и пили, иногда кто-то щипал официанток, и это могло повлечь за собой самую разнообразную реакцию.
Было шумно, но люди в основном не скандалили, и что важно до драк дело не доходило. В "Что-то Есть" было много народа, внутри и снаружи здание, как и все остальные в трущобах, было обветшалым и поврежденным, но в заведении была своя необъяснимая, положительная атмосфера и даже некое подобие уюта. Мрачноватое, но интимное освещение, создаваемое ядерным генератором, вносило в эту атмосферу свой значимый вклад. Путники заняли один из пустующих столиков, дополнительные свободные стулья пришлось собирать отовсюду. Несмотря на то, что тут было много интересного, Чуба послушно сидел рядом со своим хозяином, вывалив язык, и махая головой во все стороны, реагируя на каждый звук. Официантки не подходили к ним, но сразу же показался хозяин заведения Флойд. Вся его семья работала в "Что-то Есть", в купе с нанятыми работника кухни и сервиса. Нужно сказать, что этот бар-ресторан занимал важное место в жизни трущоб Литлсити.
- Старик Пью! - заговорил Флойд стараясь скрыть своё недовольство приходом "старого скряги". - У вас большая компания...
- Да Флойд... - заскрипел Пью своим голосом, уютнее располагаясь на потрёпанном стуле. - Эти ребята уже несколько дней нормально не ели. Накормишь нас всех хорошенько? Это, конечно же в учёт наших с тобой дел.
- Конечно. - любезничал Флойд, но его лицо совсем не выказывало какой-нибудь радости, а скорее наоборот. - Только дайте нам немного времени.
- Конечно... Сколько необходимо, мой дорогой Флойд.
С кислым выражением на лице Флойд быстренько удалился.
- Что за дибильное имя... Флойд! - проворчал Пью, но его гости почтенно молчали.
Всё внимание путников было поглощено аппетитными запахами, заполняющими весь ресторан. Люси не успевала глотать слюну, а её животик начал урчать так сильно, что остальные не могли не расслышать этого. Правда она такой голодной была не одна, и если бы не шум в самом заведении, то путники вполне бы могли устроить музыкальное представление урчанием своих голодающих животов.
- Я никогда не слышать подобные запахи. - сказал Гартун тщательно внюхиваясь. - Я чую знакомые, но много новых. Не характерных, но связанных со старыми...
- Ну, молодой человек, - сказал хвалебно Пью, словно уже давно выжидал момент, что бы кольнуть в дикаря своей "цивилизацией", - скоро ты не только учуешь разницу, но и попробуешь её на вкус!
Старик Пью хихикнул пару раз, после чего продолжил:
- В "Что-то Есть" у нас есть соль, и некоторые другие специи. Некоторые из них не существовали до войны, или не использовались, я точно не знаю, это стараются держать в тайне те, кто зарабатывает на пряностях. А вот соль это редкость, но у нас в Лилсити она есть даже тут, в трущобах. Уверен, что вам понравиться.
Пока пища ещё готовилась, две уже уставшие за этот день официантки, в первую очередь принесли пиво, каждому по две бутылки. Это был продукт современного производства, сваренный на основе кукурузы, и качеством и вкусом был намного лучше большинства того, что рейнджеру доводилось пить за время своих странствий.