Артур же предложил тренировать Блу. Мальчишка долго упирался, но я, применив все свое красноречие, сумела заставить его пойти на примирение с королем, пообещав, что буду присутствовать на тренировках.
- И что ты предлагаешь? – Артур отвлекся на меня и получил весьма ощутимый удар от Блу.
Я открыто ухмыльнулась, серые глаза короля полыхнули огнем.
- Иди-ка сюда! – Артур протянул мне руку.
Я приподняла бровь.
- У меня вообще-то нога болит! – заявила капризным тоном, хотя нога почти и не болела последние два дня.
- Давай! – Артур взял меня за руку, - я буду твоими ногами.
- Да серьезно? – я доела яблоко, выкинула черенок, позволила себя поднять.
Оказалась вдруг так близко к Артуру, что от его тепла закружилась голова, и пересохло в горле. Я нервно облизала губы, приковав к ним внимание мужчины.
- Нам не понадобится слишком много усилий, - произнес Артур, с трудом отводя взгляд, очерчивая кончиком меча на земле круг, - помнишь, как нас учил Джордж?
- Ты серьезно хочешь научить его этому трюку? – фыркнула я.
- Это же защита, нет? – Артур смотрел на меня с максимально невинной улыбкой.
И я вдруг поймала себя на мысли, что отчаянно хочу его поцеловать.
- О чем речь? – вступил Блу.
Я пожалела, что мы с Артуром сейчас не одни. Наверное, я все же решилась бы на поцелуй.
- Сейчас увидишь, - пообещала я.
Взяла меч, Артур сжал рукоять, переплетая свои пальцы с моими, посылая по всему телу импульсы, от которых кружилась голова, а сердце билось быстрее. Я почувствовала, что краснею, что на губах расцветая глупая улыбка. Боги! Да я, должно быть, сошла с ума!
- Какой он легкий, - недовольно произнес Артур, делая пару парных взмахов мечом, пренебрежительно отзываясь о клинке, который сам же и подарил мне, взамен сломанного.
- Ну прости! – фыркнула я, откидываясь ему на грудь, перенося часть веса на здоровую ногу, а часть веса – на мужчину. Свободной рукой Артур обнял меня за талию, ладонь его оказалась у меня на животе.
Я чувствовала спиной его тепло, его дыхание на своей шее. Хотелось закрыть глаза, раствориться в этом невольном объятии. Жар его ладони у себя на животе, мерно вздымающаяся грудь, тепло и запах. Мир перед глазами словно дымкой подернулся и вовсе не от слабости, вызванной ранением.
- Готова? – голос мужчины был хриплым.
- Да! – я постаралась взять себя в руки, отвлечься, иначе - поняла вдруг – я за себя не ручаюсь! Велела Блу, - нападай!
Парень посмотрел на нас скептически и напал. Неуловимое движение наших с Артуром рук, - и меч вылетел из рук Блу, с громким звоном покатился по каменным плитам двора. Парень охнул, растеряно посмотрел на свои руки.
- Но как?
- Сейчас объясним, - пообещал Артур, продолжил, - главное не выходить из круга, вся соль – в движении рук, - и обратился уже ко мне, - ты неправильно ставишь кисть!
- Мне так удобнее! – фыркнула я.
- Но Джордж, - запротестовал король.
- Но Джордж сказал, что с легким мечом – это как раз удобнее! – оборвала я.
Раздалось недовольное сопение, но Артур промолчал, обратился к улыбающемуся Блу:
- Нападай! Еще раз! Медленно.
С третьего или с четвертого раза Блу понял, в чем смысл. А потом стали нападать мы, чтобы парень отточил навык. Надо сказать, что, несмотря на то, что часть веса я перенесла на Артура, нога все равно заныла, очень неприятно и ощутимо. Мое страдальческое выражение лица заметил Блу.
- Может быть, хватит Гвин? – спросил парень.
- Нет, - возразила я, - я вполне готова…
- Хватит! – прервал король, развернул меня к себе, пытливо вгляделся в лицо. В его глазах было столько страдания и вины, которые я видела всю эту неделю, что мне стало не по себе. – Тебе надо отдохнуть.
В любое другое время я бы стала спорить, но сейчас лишь покорно кивнула.
- Прости, Блу, - обратилась к парню, - хреновый я наставник сейчас.
Парень передернул плечами, в его глазах тлело что-то похожее на радость и удовлетворение, когда он видел нас с Артуром вместе.
- Тебе нужно выздоравливать, Гвин. А меня ждут обязанности, - он поклонился Артуру и мне, а потом быстро пошел в сторону замка.
Мы с Артуром проводили его задумчивыми взглядами. Мужчина не спешил выпускать меня из объятий, а я вовсе не хотела корчить из себя возвышенную леди и вырываться.
- Может быть, тебе следует приобщать его к государственным делам? – спросила я, - место в Совете? В конце концов, если бы Кабан был жив, он был бы в составе Совета, а Блу – его сын.
Артур поджал губы.
- Он еще слишком молод.
- Да брось, Арт! – фыркнула я, - ему скоро шестнадцать. Что ты делал в шестнадцать?
- Пытался подмять под себя весь Лондиниум и привлечь внимание одной упертой рыжей стервы, - ответил Артур.
- О неужели? – ухмыльнулась я.
Он был близко, так преступно и правильно близко, что кружилась голова. Я смотрела в серые глаза и тонула в них. Дыхания отчаянно не хватало, и я, казалось, готова была провести вот так вечность: стоять на залитом солнцем дворе, чувствовать, как сильные руки Артура блуждают по моей спине, смотреть ему в глаза, ловить каждый вздох, каждую улыбку, забыть обо всем на свете.
- Поехали прогуляемся? – предложил Артур, - только ты и я.
И я почти обиделась на него, что разрушил магию момента, что даже не попытался меня поцеловать.
- А как же охрана? Почетный эскорт? Лепестки цветов под копытами твоей лошади?
- С ума сошла? – ошарашено посмотрел на меня мужчина, - какие лепестки? Какие копыта?
- Обыкновенные! – рассмеялась я и тут же посерьезнела, - как мы проедем через ворота и город? Да Бедивер с ума сойдет, когда узнает, что ты уехал со мной и без сопровождения.
- Пусть сходит! – пренебрежительно махнул рукой Артур, - а мы поедем через пустошь.
Я недоверчиво поджала губы, но позволила потащить себя в сторону конюшен. Конюх лишь улыбался в окладистую бороду, глядя, как мы, споря, препираясь и ворча друг на друга, седлаем лошадей. Артур изъявил желание помочь мне забраться в седло, я, закатив глаза, оскорбившись, запрыгнула на лошадь сама. И тут же пожалела об этом, когда потревоженная больная нога разболелась с новой силой. Я, однако, все же удержала лицо, даже не позволив себе отчаянно ругаться на себя саму. Мы выехали через небольшие ворота в задней части двора, за конюшнями, которые даже не охранялись, но были хотя бы заперты.
- Не хочешь поставить и сюда охрану? – поинтересовалась я, - довольно слабое место в замке.
- Почему бы тебе не высказать свои предложения на Совете? – поддразнил меня Артур.
Я замерла, превратилась вся в натянутую струну. Издевается? Сам исключил меня из всякой жизни Камелота и Англии, а теперь говорит такое? Но Артур, кажется, не заметил, что именно сказал. И на смену глухой обиде пришло удивление и раздражение. Вообще он мог бы быть и деликатнее! Я поджала губы, и чтобы не наговорить гадостей, не начать ругаться снова, пересилив себя, максимально бодрым голосом предложила:
- Наперегонки? Вон до того холма! – указала рукой и, не дожидаясь согласия, пустила Бруснику в галоп.
Позади раздался возмущенный вопль, вызвавший на моих губах победоносную ухмылку. На холм я, конечно, взлетела первой, резко остановила взмыленную Бруснику, которая выглядела сейчас довольной, наверное, настолько же, насколько и я.
- Это нечестно! – Артур оказался рядом буквально через пару мгновений.
- И что? – заломила я бровь.
Мужчина хмыкнул и спрыгнул с лошади, пошел к небольшой рощице, что раскинулась на вершине холма. Мне ничего не оставалось кроме, как последовать за ним. Вокруг стояла поразительная тишина, только тихо жужжали стрекозы и мухи, пахло травой, корой деревьев и чем-то сладким, напоминающим мед, попадались первые цветы. Я сорвала парочку и вплела себе в волосы. Дул легкий ветерок, не дававший теплу превратиться в зной. Я улыбалась солнцу, с наслаждением подставляясь теплым лучам.