Я просидела так до вечера, иногда мне казалось, что я проваливаюсь в сон или теряю сознание, потому что я смутно помню проведенные в камере часы. А потом я выныривала в реальность, которая напоминала о себе невыносимой болью потери. Я пыталась заплакать. И не могла. В темнице стояла тишина, даже стражники не переговаривались. Тишина давила на уши, заставляла потеряться, и я уже не понимала: во сне я или наяву. Иногда хотелось кричать, только чтобы слышать хоть что-то, но горло сдавило спазмом. Мне казалось, что я вовсе не смогу заговорить больше никогда.
Послышался скрип внешней двери, тихий женский голос, бряцанье оружия, топот сапог. Я не пошевелилась, продолжая смотреть прямо перед собой. С лязганьем распахнулась решетка и только, когда моего носа коснулся сладкий аромат, а рядом со мной остановились ноги в дорогих туфлях, прикрытые юбкой черного цвета, я подняла голову. Холодные голубые глаза леди Морганы смотрели с интересом. Голова вдруг раскололась дикой болью, настолько резкой, что я вскрикнула, отшатываясь, закрывая голову руками, словно от удара, как будто это могло помочь. Моргана сверлила меня торжествующим взглядом, на губах ее играла улыбка, она чуть склонилась ко мне. Глаза ее полыхнули огнем, головная боль разгорелась мучительным пожаром. Я заскулила, как побитая собака, полуслепая от боли шарила руками вокруг себя, словно пыталась найти хоть что-то, что облегчит боль. Медальон на груди огнем жег кожу, и если бы я могла, то дотянулась бы до него, сорвала, отбросила в сторону. Но я не могла. Слабость охватила все тело.
- Ммммм, - Моргана отошла от меня, - знаешь, я ненавижу черный цвет, - она рассеянно разгладила юбку платья.
На мгновение боль уменьшилась, я отшатнулась, откидываясь на холодную и сырую стену, ударяясь затылком. По вискам стекал пот, я дрожала, как в лихорадке, короткими сипящими вдохами через рот пытаясь просто дышать.
- Но теперь весь двор носит траур, - Моргана остановилась, посмотрела на меня с легкой улыбкой, - какая жалость, - запричитала она притворно, - какое горе, какая потеря. Мы все так его любили, - женщина перевела дух и продолжила, подражая грозному тону, - это все она. Она всегда была бунтаркой. Она всегда была опасна. Как было хорошо, когда ее не было, - Моргана насмешливо смотрела на меня, - это все о тебе, Гвиневра. Ты просто героиня всех разговоров. Еще бы! Убить короля!
- Я не…- хрипло произнесла я, по-прежнему тяжело дыша, вжавшись в стену, не зная, чего ожидать от этой женщины.
- Что такое? – вскинула брови Моргана, - не убивала его? – женщина приблизилась ко мне, головная боль стремительно нарастала, она положила мне руку на лоб, и я закричала, от невыносимой боли, в глазах потемнело, я кричала так громко, что вскоре охрипла.
Моргана одним пальцем приподняла мою голову за подбородок, она мягко улыбалась.
- Я знаю, дорогая Гвиневра. Я знаю, что ты его не убивала. И знаешь, что самое интересное, моя милая, его никто не убивал.
Повисла тишина, я расширившимися от ужаса глазами смотрела на леди ле Фей.
- Что? – наконец, произнесла я.
- Твой милый, милый Артур, - пропела Моргана и добавила зло и желчно, - самоуверенный, глупый, никчемный мальчишка, которому досталось неслыханное богатство только из-за везения! Неслыханная власть, которой он не достоин! Но ты не переживай, - она снова мило улыбалась, - он жив. Просто, - женщина неопределенно махнула рукой, - так далеко отсюда.
Секунду я пыталась осознать, что она сказала.
- Ты! – я попыталась подняться.
- Сядь! – рявкнула Моргана, сделав шаг ко мне, и я сползла на тюфяк. Женщина улыбнулась, - хорошая девочка.
Она начала кружить по комнате, черной птицей, злобной тенью. Ее вид пугал меня, ее стремительно меняющееся настроение, ее жестокая улыбка и нервные движения. Во рту пересохло, головная боль не прекращалась, грудь жгло.
- Как же ты раздражала меня еще до того, как появилась в Камелоте! Все эти рассказы о тебе, разговоры, надежды на твое скорое возвращение. Артур без ума от тебя, влюбленный сэр Уильям, просто смешно! – продолжила Моргана, - в тебе нет ничего такого! И вот ты вернулась, и я очень быстро поняла, что ты могла нарушить мои планы. У нас с Эрин почти получилось, но из-за твоего появления все летит псу под хвост. И Артур никого не видит, кроме тебя. И когда вы стали сближаться, - ле Фей усмехнулась, - я почти встревожилась. Но – пара слов Элизе, и вот уже она читает тебе нотации, а ты покорно уходишь в сторону. Вся эта чушь – если любишь, отпусти. Сущая глупость!
Снова повисло молчание, я пыталась осознать то, что только что услышала.
- Зачем? – через какое-то время решилась спросить я, - зачем? Ради власти? Но ты…убила его, и теперь твоя дочь не сможет стать королевой!
- Не убила! – рявкнула Моргана, - вовсе нет! Ты не слушаешь! – капризно произнесла она, приблизилась ко мне, опустилась на корточки, заглянула в лицо, улыбнулась, когда я скривилась от приступа усиливающейся боли. – Эрин не станет. Но все равно она невеста короля, пусть и официально покойного. Мой муж – главный казначей. Я – главная придворная дама. А знаешь, кто следующий в очереди на престол?
Я похолодела. Нет-нет-нет!
- Верно, - ухмыльнулась женщина, - малышка Элиза. А молодые мамочки так часто гибнут…при родах или позже. И вот одинокий, несчастный малыш остается совсем один с самого рождения. Его никчемный папаша, конечно, убивается по жене. И погибает по неосторожности в пьяной драке, например. А малыш остается. Под опекой самых преданных королевству людей, людей влиятельных – семьи ле Фей.
Я, стиснув зубы, смотрела на Моргану, готовая кинуться на нее и глотку ей перегрызть. Ярость затопила с головой, я сжала руки в кулаки, напряглась всем телом, готовая к броску.
- Ну шшшш! – Моргана снова погладила меня по голове, заставив громко застонать.
- Ты не учла одного, - прохрипела я, - Артур вернется. И тогда тебе не сдобровать.
- Ах, Артур! – Моргана поднялась и снова стала ходить по камере, - милый, милый Артур. Но девочка моя, я хочу, чтобы он вернулся.
- Что? – ошарашено посмотрела я на нее.
- Считаешь меня сумасшедшей? – улыбнулась ле Фей, - ты не права. Мой разум яснее многих. И уж тем более яснее разума Артура, каким он будет, когда вернется. Я хочу, чтобы он вернулся, - голос ее стал жестким, в глазах полыхнула злоба настолько сильная, что я вся сжалась, - хочу, чтобы видел, что сестра его мертва, что друзья его погибли, что страна, о которой он так печется, забыла его. Что женщина, которую он так любит, погибла по обвинению в его же убийстве, которого не было.
Она дышала тяжело от ярости и злобы, что душили ее, пальцы ее скрючились, царапали воздух, словно она готова была голыми руками разорвать Артура, окажись он здесь. Черты лица ее исказились, почти уродуя красивое лицо, губы некрасиво искривились, Моргана скрипела зубами. Я нервно сглотнула.
- Но почему? – решилась задать вопрос.
И снова передо мной стояла учтивая леди ле Фей.
- Это уж мои причины, - мило улыбнулась она и направилась к решетке, уже у двери остановилась, - и не думай, что ты можешь кому-то это рассказать, Гвиневра. Стражники ничего не подтвердят. Они так сладко спали все это время.
Моргана вышла за дверь, повернулся ключ в замке. Я откинулась на стену, чувствуя, как промокает тонкая ткань блузы. Меня заколотило от холода и страха. Головная боль понемногу утихала, медальон остыл. Я резко выдохнула, осознав вдруг, что на какое-то время неосознанно задержала дыхание. Что это, мать твою, было сейчас?! Я ущипнула себя и зашипела – не сон. Хотелось торжествующе сказать: я была права! Гнилая семейка ле Фей! Но кому? Я горько улыбнулась. Кому сказать-то? Артур…Стоп. Я потрясенно выдохнула. Он жив, и если верить Моргане, где-то спрятан, похоже. Заперт? Может быть, ранен? Я вскочила. Я должна помочь ему! Все обиды, разногласия и злые слова не имели значения. Я потом скажу ему про его глупость и слепоту, но сейчас я должна найти его! Я ринулась к решетке и тут же замерла. Но ведь я тоже заперта! Я ударила резко по решетке. И снова. И снова. Звон и грохот эхом пронесся по подземелью, моя рука была во влажной ржавчине.