- Уходите! – почти выкрикнул он, - сейчас же!
Я опешила. Лопнула натянутая струна тревоги, накрывая меня ледяным ужасом неотвратимой беды, заведомого поражения, отчаянной потери. Словно пропасть разверзлась под ногами, и мы падали в нее, зная, что погибнем.
- Блу? – Катарина сделала шаг вперед.
Парень сгреб ее в объятия, жадно зарылся носом в волосы, стиснул так, что девчонка вскрикнула.
- Бегите, Гвин, - поверх головы служанки Блу посмотрел мне в глаза, - они знают, что вы здесь. Они убьют вас, и никто даже не узнает об этом и не вспомнит о вас.
Повисло гнетущее молчание. Я бросила быстрый взгляд на Артура, его лицо помрачнело, став жестким.
- Мы никуда не уйдем, - процедил король.
- Уходите! Сейчас же!
- Блу, - мягко произнесла Мэрит, - может быть, ты объяснишь нам…
- Не время! – отрывисто произнес парень, - бегите, пока не поздно.
Я переступила с ноги на ногу, а потом услышала тяжелую поступь шагов, бряцанье оружия, скрип кожи и поняла, что уже поздно. Блу задрожал, его дрожь передалась Катарине. Я вытащила меч из ножен в тот самый момент, когда в коридоре появился отряд во главе с Ивейном ле Фей.
- Так-так, - насмешливо протянул парень, - кто тут у нас? Предатель Блу и его славная подружка. Я убью тебя на глазах у нее, а с ней мы хорошенько позабавимся, верно, парни?
Парни радостно загудели в ответ. Я быстро пересчитала отряд: пятнадцать человек плюс Ивейн. Шестнадцать. Против нас пятерых. И еще Блу и Катарина, но тут не понятно, будет больше от них вреда или пользы.
Взгляд Ивейна скользнул дальше, глаза его расширились, как до этого у Блу.
- О! – на лице его появилось выражение мстительной радости, - ваше величество! – он изобразил издевательский поклон, - вы вернулись в свои владения. Но вот незадача, - лицо его стало жестким, напоминая черты Морганы, заставляя меня вздрогнуть, - вам тут не рады больше. Думаю, если я принесу матери вашу голову на блюде, она оценит.
Я инстинктивно попятилась, занимая боевую стойку, оценивая диспозицию, сетуя на то, что широкий в обычной жизни коридор будет очень узким для схватки. Слишком много людей и слишком мало места. Артур такими размышлениями явно не терзался, выхватив меч, он ринулся в атаку. И мне ничего не оставалось, как последовать за ним, на ходу оттирая Блу и Катарину к стене.
- Защищайте друг друга!
Если мне не придется переживать за них во время боя, мои руки будут развязаны. Я влетела в самую гущу схватки, нанося рубящие и колющие удары. Звон мечей, звук ударов, крики ругань, стоны боли и предсмертные хрипы. В какой-то момент меня отшвырнули к стене, я ударилась спиной о камень так, что на мгновение дух вышибло из легких. Едва успела увернуться от меча, что чиркнул совсем рядом с головой, высекая искры из камня, поднырнула под занесенную с мечом руку, нанесла удар, выбивая меч, а потом еще один – в шею. На рубашку щедро плеснуло кровью, совсем рядом просвистел еще один меч, я развернулась, встречая удар. Передо мной горели голубые глаза Ивейна ле Фей. На лице его застыло глумливое выражение, хотя руки дрожали. Я чуть подалась назад, не столько от испуга, сколько давая себе возможность для маневра. Мальчишка же расцвел улыбкой, решив, что я его боюсь. Что же, пусть так и думает. Несколько обманных выпадов, нарочитая неловкость движений. Пусть думает, что я устала, хотя эйфория боя придавала дополнительных сил, заставляя кровь быстрее бежать по сосудам, заставляя трепетать каждую клеточку моего тела. Я чувствовала свою силу, свою ловкость. Я вдруг уверилась в том, что мы сумеем победить, по крайней мере, в этой стычке. А я сумею победить Ивейна ле Фей. Я отринула злость и ненависть, раздражение от самодовольства юнца. Эмоции не затмевали разум, заставляя мыслить ясно, а действовать с четко выверенным хладнокровием. И ле Фей попался в мою ловушку.
Удар, удар, обманный финт, нарочито медленное парирование его удара, я сделала вид, что подставляюсь, позволила выбить ему меч из рук, с испуганной улыбкой попятилась назад, а потом резко ушла в сторону, выхватывая второй меч, нанося удар по руке мальчишки. Он заорал от боли, парировал, увернулся, попытался напасть, я с легкостью отбила его атаку, кончик его меча описал дугу, задевая мое плечо. Резкая боль, еще один его удар, вот тут я уже подставилась неосознанно, едва не получила удар в живот, сталь проскочила в миллиметре от кожи, я оступилась, налетела на стену, больно ударяясь рукой, развернулась встречая меч, взвизгнула сталь, оставляя зазубрины на моем клинке. А следующим выпадом я выбила меч у мальчишки из рук и приставила клинок к его горлу, надавила, заставив Ивейна вскрикнуть. Вид алой крови на бледной шее заставил меня хищно улыбнуться.
- Сдавайтесь! – рявкнула я, - иначе я убью его.
Бой замер, в коридоре воцарилась противоестественная тишина.
- Ты не убьешь меня, - процедил Ивейн, впрочем, не очень уверенно.
- Да ну? – осклабилась я, - назови хоть одну причину, почему нет?
- Моя мать…- начал парень и осекся, когда я злобно расхохоталась.
- Бросайте оружие! – приказала я.
Снова тишина, потом звон мечей, ударившихся о каменный пол. Я хмыкнула. Рядом появилась Мэрит, шепнула что-то, и руки Ивейна оплела тонкая нить, соткавшаяся прямо из воздуха, магичка прищурилась, по ногам ле Фей пробежало сиренево-серебристое сияние.
- Теперь он никуда не сбежит, - довольно произнесла девушка.
Я покосилась на нее: бровь у магички была рассечена, плащ кое-где порван, опалены волосы, на скуле алел кровоподтек. Но в остальном она почти не пострадала. Я собиралась было обернуться, чтобы оценить состояние остальных, но не успела. Один из людей Ивейна, с придушенным воплем кинулся на меня занося кинжал, я прянула в сторону, вскидывая руку, понимая, что не успею защититься, что мне не развернуться в узком коридоре, тем более, что я не хотела выпускать из поля зрения Ивейна. Маленькой тенью, решительным ураганом, взявшаяся буквально из ниоткуда Катарина налетела на меня, отталкивая, подставляясь сама. Раздался дикий крик, эхом прокатившийся по коридору, и лишь, падая на колени, подхватывая ставшее вдруг ставшее таким тяжелым тело Кэт, я поняла, что это был мой крик. Удар пришелся в живот, кинжал торчал в боку, на рубашке стремительно расплывалось черное пятно крови, глаза девушки закатились, по лицу разлилась мертвенная бледность.
- Нет-нет-нет, - зашептала я, пытаясь зажать рану, делая, наверное, только хуже, - Кэт.
Краем глаза видела, как Блу кинулся на солдата, что ударил Кэт, парень наносил удар за ударом, меч поднимался и опускался с отвратительным чавкающим звуком, Блу не остановился, пока Артур и Билл силой не оттащили его.
- Хватит! – прикрикнул Арт и крепко прижал к себе брыкающегося парня, - хватит, Блу!
Я подняла испуганные глаза на Мэрит, которая, закусив губу, смотрела на Катарину.
- Мэрит, - прошептала я, - что-нибудь, пожалуйста…
Руки мои тряслись, я не знала, как и чем помочь своей верной служанке. Но эта преданная девочка, что кинулась защищать меня, не должна была погибнуть!
- Мэрит.
Магичка решительно тряхнула головой.
- Мне нужны лекарства, - произнесла.
В голове моей тут же оформился план.
- В моих покоях, - произнесла я, - Блу тебя проводит, - я бросила быстрый взгляд на бледного парня, который отвел взгляд от распростертого на моих руках тела Катарины, секунду смотрел мне в глаза, потом отрывисто кивнул, - Артур, отпусти его.
Король чуть помелил, потом разжал руки, Блу бросился ко мне. Со всей осторожностью, бережно поднял Катарину.
- Прости меня, Блу, - прошептала я, потеряно глядя на парня.
- Ты здесь не при чем, - твердо произнес Блу, потом посмотрел на магичку, - идем. Я провожу.
Когда они скрылись за поворотом, я часто-часто задышала, пытаясь не разрыдаться. Я развернулась к Ивейну, на лице которого горела злобная усмешка.
- И поделом ей, - сплюнул парень, - грязная шлюшка из борделя! А строила из себя, по меньшей мере, королеву.