- Привет, Бетти. Я хотел спросить, может, пообедаем сегодня?- Спросил он.
- Обед?- Переспросила она. Он никогда раньше не приглашал ее на ленч. - Да. Ты свободна?
- Нет, извини. Я не…- Она покачала головой, и положила цветы обратно на стол.
- Это правда? Ты встречаешься с Джагхедом Джонсом?- Тон Реджи изменился на обвиняющий.
Бетти молчала. Она не знала, что и ответить.
- Если бы … если бы я знал, что ты снова пойдешь на свидание после Арчи. Я бы пригласил тебя на свидание.- Он заикался.
- Что?- Ахнула Бетти.
- Я всегда думал, что у нас с тобой есть общая химия, но ты была с Арчи. Поэтому я ничего не предпринимал. А теперь… Я думал, ты все еще зациклена на нем?
- Арчи - твой лучший друг? - Бетти покачала головой, не уверенная, что правильно расслышала.
- И что? - Он шагнул к ней и провел тыльной стороной ладони по ее руке. От одного этого ощущения ей захотелось подпрыгнуть, а по ее спине пробежала дрожь.
- Ты это серьезно?- Спросила она.
- Конечно, я серьезно. Ты мне нравишься. Как насчет того, чтобы пригласить тебя куда-нибудь сегодня вечером? Или в выходные? - Не унимался Мэнтл.
- Нет. У меня есть планы. - Бетти покачала головой.
- С Джагхедом? Серьезно? Ты с ним встречаешься? Я думал, у тебя есть стандарты.
- Реджи, оставь меня в покое. - Бетти быстро подошла к своему офисному креслу, чтобы плюхнутся в него.
- Не могу поверить, что ты с ним встречаешься.- Повторил он.
- Мы только что тусовались. Вот и все.
- Ты с ним спала?- Громко сказал он. Люди вокруг посмотрели на нее, Бетти
покраснела.
- Не то чтобы это твое гребаное дело, но нет. - Ответила она, и Реджи облегченно вздохнул. - Во всяком случае, пока нет.- Сказала она, и он разозлился еще больше.
- Я не могу поверить, что ты … - начал Реджи, когда она остановила его.
- Оставь меня в покое, Реджи. Ты мне не нравишься. Я терпела тебя только из-за Арчи. Но теперь мы больше не вместе. Ты можешь оставить меня в покое, и держись подальше от меня.- Сказала ему вполголоса девушка, но достаточно громко, чтобы он услышал. - А теперь уходи. У меня много работы.
Реджи пошел прочь, и Бетти усмехнулась про себя, чувствуя гордость, когда ее телефон зазвонил с сообщением от Джагхеда.
- Интересный день, будет только хуже. Вы все еще уверены в этом?
- Уверена на 100 процентов.
Бетти была еще больше взволнована возвращением домой. Она слышала шепот весь день. После стычки с Реджи в начале рабочего дня. Стали распространяться новости и сплетни.
- Ты видел их истории в Instagram? Они были вместе!
- Это был Джагхед в ее истории.
- Как ты думаешь, как долго это продолжается? А Арчи знает?
- Она его использует.
- Он использует ее.
- Неужели она ничего не знает о его прошлом?
Бетти устала. Она отключила ноутбук и сунула его в сумку, готовая вернуться домой. Джагхед уже уехал на целый день, перед этим заскочив попрощаться. Это вызвало еще больше шепота. Арчи же избегал ее весь день. Она видела, как он отворачивался всякий раз, когда она ловила его взгляд. Не зная, волновало его это или нет, но как только она вошла в вестибюль, чтобы успеть на метро домой. Он догнал ее.
- Бетти!- Крикнул Арчи, бросаясь за ней. Он схватил ее за руку, чтобы она не игнорировала его, и притянул к себе. Девушка отдернула руку, и он отступил на шаг.
- Что? - Спросила она.
- Это правда?- Спросил он.
- Что правда?- Бетти прикинулась дурочкой.
- Не прикидывайся дурочкой. Ты и Джагхед. Ты и он…. Ты что … ? - Он даже не смог задать вопрос. Арчи выглядел таким взбешенным.
- Мы что?
- Ты с ним встречаешься? - Арчи громко сглотнул.
- Ну и что с того? Я ведь не замужем, не так ли?- Она сложила руки на груди.
- Это немного скоро, не считаешь?- Спросил рыжий ее, на его лице явно читалась ревность.
- Ты что, издеваешься?- Сердито переспросила его Бетти. - Не слишком ли скоро? Ты не имеешь права судить меня после того, что ты сделал. Знаешь что? Отвали Арчи.- Она повернулась, чтобы уйти, но он обежал ее.
- Я просто хочу знать.
- Мы просто тусовались.- Ответила она. - Голос Джагхеда звучал у нее в голове. - Сделай это незаметно. Мы не хотим, чтобы это выглядело фальшиво.
- Но почему? Ты его ненавидишь.
- Нет, это ты его ненавидишь. Я не обращала на него внимания. Он может быть самоуверенным и немного саркастичным временами, но он хорошо справляется со своей работой…И добрый человек.- принялась защищать Джонса Бетти.
- Джагхед вовсе не добрый. Он использует тебя. Он знает, что ты уязвима, и использует тебя в своих интересах.- Предложил Арчи, и от этих слов у Бетти внутри все закричало.
- Уязвима? Я не уязвима.
- Да ладно, прошло всего чуть больше недели с тех пор, как ты плакала из-за того, что случилось с нами. Ты явно не в себе. Джагхед использует тебя в своих интересах, а я все еще забочусь о тебе. Я ему не позволю…
- Тебе на меня наплевать. Моя личная жизнь больше не твое дело. Так что оставь меня в покое. - Бетти шагнула к Арчи, ткнула пальцем ему в грудь, нахмурившись.
Они долго смотрели друг на друга, пока Бетти, наконец, не отступила. Гнев
пронизывал ее до костей. Она крепко сжала кулаки. После всего, что он сделал, как он смеет говорить ей такие вещи? Бетти была в ярости. Ей даже не нравилось, что он ревнует, потому что она была так сильно зла на него. Купер хотела вложить в этот план как можно больше усилий. Она хотела сделать Арчи несчастным.
========== 4/8 ==========
Было субботнее утро. Вечером Бетти встречалась с Джагхедом за ужином, чтобы сделать больше фотографий для социальных сетей. Как бы Бетти не хотела признаваться себе, но она ждала этого с нетерпением. Джагхед был просто совершенством. Чем больше слухов распространялось по конторе, тем больше он делал намеков. Маленькие прикосновения и царапины. Такие подарки, как кофе и выпечка. Выражение лица Арчи каждый раз было бесценным, но Бетти не могла не вернуться к тому, что Арчи сказал ей в среду после работы. “Он просто использует тебя. Он знает, что ты уязвима, и использует тебя в своих интересах. Прошло чуть больше недели с тех пор, как ты плакала из-за того, что случилось с нами. И вот ты здесь…и Джагхед Джонс использует тебя в своих интересах, а я все еще забочусь о тебе”. Он был лжецом. Ему было на нее наплевать. Он расколол ее сердце на две половинки, а теперь осмеливался сказать, что беспокоится о ней. Арчи Эндрюс может трахаться прямо сейчас, ей все равно.
Вот почему Бетти была здесь. Стоя перед салоном в Верхнем Ист-Сайде. Она назначила встречу по наитию.
— Я покажу тебе, Арчи Эндрюс. — Раздраженно сказала девушка себе под нос, входя в салон и направляясь к стойке регистрации.
— Добрый день, у вас назначена встреча? — Спросила красивая блондинка за стойкой.
Бетти огляделась. Она никогда раньше не бывала в таком роскошном салоне. Год назад она ездила с Кевином в спа-салон в Верхнем Ист-Сайде, но чувствовала себя неловко из-за того, что потратила половину своей месячной арендной платы на санаторно-курортное лечение. Так что она просто ждала в роскошной приемной, пока Кевин выйдет, выглядя отдохнувшим. Это была идея Кевина, чтобы Бетти отправилась бы на этот катарсис. После самых долгих отношений, которые у нее когда-либо были, ее лучший друг предложил ей покрасить волосы в каштановый цвет и обрезать их, но ей нравились ее длинные светлые волосы. Она всегда завязывала тугой хвостик на работе, или небрежный пучок дома и распускала только в редких случаях. Но ей нравилось, как она выглядит. Хотя возможно, Кевин был прав. Она хотела показать Арчи, чего ему не хватает. У нее было убийственное тело и красивое лицо. Блондинка давно так не волновалась, даже если это было для фальшивого свидания с Джагхедом.