— Ты можешь пойти со мной, если хочешь?
— Неужели? Я смогу увидеть квартиру таинственного Джагхеда Джонса? — Спросила она.
— Конечно, я могу представить тебя своей лучшей подруге.
Бетти последовала за Джагхедом в жилой дом. Поднявшись на четыре лестничных пролета, она запыхалась, когда они добрались до лестничной площадки.
— Почему здесь нет лифта? — Спросила она.
Джагхед только рассмеялся и покачал головой, шагнув к квартире номер 402 и
отперев дверь. Бетти последовала за ним в маленькую квартиру.
Когда Бетти последовала за Джагхедом в его квартиру, ее встретили небольшая гостиная и крошечная кухня. 2 двери на другой стороне комнаты, должно быть, были спальня и ванная комната. Она повернулась полукругом у стен, которые от пола до потолка были завалены книгами.
— Я знала, что ты любишь читать, но черт возьми.- С благоговейным трепетом сказала Бетти, обнаружив, что ее тянет к большому количеству книг всех цветов, разложенных на полках.
— Ты опять недооценила меня, — тихо сказал Джагхед, бросая сумку на диван и направляясь в спальню, пока Бетти рассматривала книги.
— Сколько там спален? — Закричала она.
— Только цифра 1.- Ответил он.
— Кажется, ты говорил, что твоя лучшая подруга тоже живет здесь? Вы живете в одной комнате? Она рассмеялась, представив себе двухъярусную кровать.
— Здесь живет моя лучшая подруга, но большую часть времени он спит на моей кровати.- Ответил он, крича из спальни. Бетти вытаращила глаза.
— Что? — Спросила она в шоке, когда он вышел из спальни с маленькой рыжей кошкой на руках.
— Бетти, познакомься с Клетусом. Мой лучший друг.- Он подошел к Бетти, держа на груди маленькую кошку.
— О боже мой! Джагхед, ты не говорил мне, что ты папа? — Спросила она, поглаживая зверька. — Можно мне подержать его?
— Конечно. Джагхед подхватил кота на руки Бетти. — А сам пошел на кухню и достал из холодильника банку кошачьего корма.
— Так вот почему ты должен был прийти сюда первым? Чтобы накормить его?
— Она может немного рассердиться, если не получит вовремя свой обед. Обычно я заставляю Миссис Редман кормить ее в коридоре, но она сегодня работает и не может, — объяснил он. — Клетус, пора ужинать.- Он положил корм в мисочку, и Бетти поставила кошку на землю.
Клетус побежала через комнату, а Бетти присела на корточки, наблюдая, как она ест.
— Она такая милашка. Сколько ей лет?
— 7 месяцев, — объяснил Джагхед, поглаживая Клетуса.
— Еще ребенок.
— На первом этаже жила семья, у которой кошка пропала на несколько месяцев, а когда вернулась, она была беременна. Им удалось избавиться от всех котят, кроме малышки Клетус. Она была самой маленькой в семье, и никто не хотел ее забирать. Я знаю, каково это, поэтому взял ее к себе.
Бетти посмотрела на Джагхеда и улыбку, которая появилась на его губах, когда он посмотрел на свою кошку. Она каждый день узнавала что-то новое о Джагхеде Джонсе. И то, что болтали люди о нем в прошлом, и предположения, которые они делали, были совершенно неверны. Он не был безмозглым плейбоем. Он был человеком с золотым сердцем.
— Можно мне ее сфотографировать? — Спросила Бетти.
— Конечно. Ей бы это понравилось. Просто подожди, пока она закончит есть. Никто не выглядит хорошо с полным ртом мяса.- Джагхед громко рассмеялся, и Бетти захихикала вместе с ним.
Прежде чем Бетти поняла, что происходит. Солнце за окном исчезло. Каким-то образом ей удалось провести большую часть вечера в квартире Джагхеда. Он гладил свою кошку, фотографировал и закусывал чипсами, пока они с Джагхедом разговаривали.
— Ты голодна? — Спросил Джагхед, заметив время.
— Вообще-то да, — ответила Бетти.
— Я могу заказать пиццу?
Бетти с радостью согласилась с этим предложением. и пока Джагхед звонил в пиццерию, чтобы сделать заказ. Клетус забралась к ней на колени. Сделав на ней несколько кругов, она, наконец, успокоилась и начал приводить себя в порядок.
— О нет. Похоже, она собирается на ночлег. Похоже, ты не можешь сейчас уйти.- Джагхед указал на ее колени.
— Я не возражаю. — Бетти погладила рыжий мех. Она наслаждалась и не только в компании очаровательной кошки, но быть с Джагхедом. Он всегда знал, как заставить ее улыбнуться.
— Знаешь что? — Спросила она.
— Что? — Ответил Джагхед, подходя к холодильнику, чтобы достать пару банок пива.
— Ты полон сюрпризов. Как раз тогда, когда мне кажется, что я тебя раскусила. Ты делаешь что-то такое, что сбивает меня с ног. — Хихикнула девушка.
— Это плохо или хорошо? — Спросил он, ухмыльнувшись.
— Хорошо… Это очень хорошо.
========== 5/8 ==========
Как, оказалось, быть фальшивой подружкой Джагхеда Джонса Бетти очень даже нравилось. Официально они были парой чуть больше недели, и можно было с уверенностью заявить, что Арчи очень даже ревновал. После разговора Бетти часто ловила на себе его взгляды, особенно когда Джагхед проходил мимо ее стола. Каждый день он приходил с подарками, будь то чашка кофе или рогалик. А когда ей доставили еще один букет, все девушки в офисе воскликнули: «О-о-о!» Они не только проводили время вместе на работе, пили кофе и обедали, проводя перерывы вместе, Бетти часто заходила в «Джагхаус» после работы под предлогом встречи с Клетусом. Это была ложь, потому что Бетти просто хотела провести время с Джагхедом.
Джагхед был включен в шорт-лист для интервью на должность главного редактора, вытеснив Реджи и других людей в офисе. Это был хороший знак, но он нервничал, так как понятия не имел, кто будет вести допрос против него. Бетти пыталась убедить Джагхеда, что это хорошо, скорее всего, Роджер и Лора захотят нанять кого-нибудь из своих знакомых, тем более надо было учесть, что он был почти единственным кандидатом их отдела. Эта работа в значительной степени уже принадлежала ему, но Джагхед отказывался быть таким оптимистом. Он нервничал. И это немного сводило ее с ума, потому что он все еще отчаянно хотел произвести впечатление, будучи слишком критичным ко всей работе, которую он редактировал. В том числе и ее. Несколько дней назад они спорили в конференц-зале, что заставило всех думать, что в раю тоже могут быть неприятности. Но Джагхед чувствовал себя плохо и появился с бутербродом из гастронома Каца, чтобы сказать: «Дорогая, мне очень жаль». Бетти с радостью приняла его извинения перед небольшой толпой, которая успела собраться. Издали она увидела, как Арчи и Реджи стиснули зубы, когда Бетти, наконец, улыбнулась.
Это была довольно сумасшедшая неделя. Сплетни, которые ходили по офису, сменились с новой пары на что-то другое. Все только начали привыкать к тому, что Бетти и Джагхед были вместе. Бетти сидела за своим столом, работая над последней переписью, которую Джагхед потребовал час назад. Она видела, как он выбежал из кабинета, прижав телефон к уху. Весь день он вел себя странно. Должно быть, у него был стресс, когда некоторое время спустя зазвонил ее телефон, она почувствовала некоторое облегчение, но и занервничала.
— У тебя есть время встретиться со мной? Нам нужно кое о чем поговорить. Я в веганском заведении на углу.
— Конечно, я буду там через 5 минут, все в порядке?
Она была озадачена его серьезным тоном, даже в сообщении она смогла это почувствовать, тем более его не было весь день. Девушка посмотрела на телефон, ожидая ответа, но его так и не последовало.
Бетти вышла из офиса и направилась в веганское кафе на углу. Она была немного озадачена, почему Джагхед попросил ее встретиться с ним здесь? Она знала одну вещь о Джагхеде Джонсе — он любил мясо. Она заметила его в углу кафе. Он слегка улыбнулся ей, когда она вошла, и помахал рукой, приглашая сесть за его столик.
— Привет.- Поздоровалась девушка, присаживаясь.
— Привет, извини, что отрываю тебя от работы. Я просто… Нам нужно поговорить. И я подумал, что это место будет лучше всего. Никто в офисе не веган, верно? — Он начал возиться с меню, лежащим перед ним.