— Если завтра не придёшь сюда одна — я пойду прямиком к королю Тиру и всё расскажу — я у него в канцелярии работаю!
— Завтра! — решительно повторила я.
Фон Трей пылко дыхнул мне на лицо и ушёл. Я прижалась спиной к двери, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Слишком много людей знают, кто я. Слишком много… Я должна что-то придумать, как выйти из противной ситуации с Фон Треем!
Мэри сидела на стуле и робко качала ножкой, глядя вниз. Пальчики её скользили по полу, но опереться на ногу она боялась.
— Давай, малышка, не бойся, — проговорила я, присев рядом.
Меня тревожило, что девочка не хочет ходить. Нужно больше заниматься с ней — и Олэнтор молодец, что записал детей на плавание.
Подняв Мэри на ручки, я повела девочек в комнату с бассейном.
Нас встретила леди Ирэн, и Кэти радостно потопала ей навстречу, повторяя: “Аться! Аться!”
Мэри же вцепилась в меня, ни в какую не желая отпускать.
— В прошлый раз так и не удалось уговорить Мэри пойти в бассейн, — сказала леди Ирэн. — Тут тёплая водичка, иди сюда, малышка.
Водная магиня была примерно возраста моей мамы, с каштановыми волосами, собранными в высокий пучок. А ещё на ней был синий купальный костюм, обтягивающий стройную фигуру, закрывающий руки до локтей и ноги до колен.
Леди Ирэн протянулась к Мэри, но малышка громко заревела.
— Тише-тише, — сказала я, и девочка, тяжело вздохнув, замолкла.
— Ей нужно заниматься больше, чем Кэти, — обеспокоенно проговорила Ирэн. — Может быть, вы сможете войти с ней в воду, госпожа Линдон?
— Но на мне нет купального костюма, леди Ирэн.
— Сюда никто не войдёт, детские занятие не прерываются, не переживайте. Вода, кстати, тёплая, очень комфортная для купания, вам понравится. И можете называть меня просто Ирэн.
— Тогда и вы называйте меня просто Луизой, — улыбнулась я.
Магиня оказалась чудесной женщиной, и я бы даже смогла расслабиться, но произошедшее в раздевалке не выходило из головы.
— Хорошо, я постараюсь, — я скованно пожала плечами. — Но мне нужно что-то, в чём войти в воду.
— Возьмите халат, вот, — Ирэн протянула мне лёгкий халатик.
Магиня взяла за ручку нетерпеливо переступающую с ноги на ногу Кэти и пошла с ней в бассейн. Воды в нём было очень мало, ребёнку едва доходило до колен. Но Ирэн шла дальше, и глубина возрастала. Кэти восторженно хохотала.
— Думаю, тебе достаточно, Кэти, — сказала магиня. — Теперь ложись на воду, я тебя буду поддерживать. Пошевели ножками, а теперь ручками.
— Ха-ха-ха! — веселилась девочка.
Я посадила Мэри на скамейку, стоявшую у стены, сняла с себя платье и панталоны, накинула халат и быстренько завернула бёдра под халатом дополнительно в большое махровое полотенце: никто не должен увидеть пояс с защитными амулетами.
Взяв Мэри на руки, я отправилась в бассейн. Тёплая вода объяла щиколотки, затем колени.
Как приятно!
— Не бойся, Мэри, помнишь, как ты утром купалась в ванночке? — проворковала я, поглаживая пальчики малышки, сжатые кулачок. — Это тоже самое, только размеры побольше. Тебя пугает большое пространство? Не переживай, я с тобой и ни за что тебя не отпущу.
Я немного присела, чтобы водичка намочила ножки Мэри. Она сильнее прижалась, но больше не хныкала, слушая мой ласковый голос. Всё должно получиться.
После окунания, девочке стало прохладно. Мэри поёжилась, и я снова опустила её в водичку, и мы остались в ней по грудь. Мы походили по бассейну в вязкой, тёплой массе воды, подошли к бортику, и малышка вдруг отпустила одну ручку от меня и слегка похлопала по подтопленной стенке бассейна.
Полетели брызги, и Мэри рассмеялась.
Я отступила туда, где глубина была совсем небольшая, и незаметно для Мэри опустила её ножки на дно, придерживая за животик. Девочка увлечённо играла с водичкой и стояла сама — я лишь контролировала и готовилась придержать, если будет падать.
Нам было весело.
Ирэн подошла и опустила Кэти рядом с сестрой. Они начали играть, смеяться, гукать, плескаться водой. Мы с магиней все промокли с головой.
— Поразительно, вам удалось уговорить Мэри расслабиться и перестать бояться воды, — проговорила Ирэн. — Завтра будем упражняться в движениях, чтобы ножки окрепли. Несмотря на молодость, вы очень хорошая няня, госпожа Линдон, дети это чувствуют.
Я скромно улыбнулась, погладила Кэти по голове и поцеловала Мэри в макушку.
В этот момент стукнула дверь, и на пороге оказался генерал Олэнтор. Он глядел на меня, совершенно мокрую, ошалевшим взглядом.