— Охрана! — рявкнул король. — Ждать у дверей!
— Не кричи, Тир, у меня дети спят, — сказал генерал. — Что ты хотел?
— Ругать я тебя приехал! Пойдём куда-нибудь уединимся. Кабинет у тебя в этой халупе есть? Никак не пойму, почему ты поселился здесь, а не во дворце!
— Люблю покой, но тебе, Тир, не понять. Кабинет отменяется — он поблизости от детской, а я знаю, как ты любишь повышенные тона, тем более, если “ругать приехал”.
— Тогда пойдём туда! Что тут у тебя? — шаги короля приблизились к кухне.
Сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Король почти вошёл, когда Олэнтор встал у него на пути.
— Это кухня, там отличная слышимость, — пророкотал генерал. — Идём в сад!
— Тогда захвати моё любимое браванское и мягкий стул! — крикнул Тир, отправляясь к дверям, ведущим во внутренний дворик. — Надеюсь, у тебя в саду есть беседка?
Олэнтор заглянул в кухню, я уже достала нужную бутылку из винного стеллажа и молча протянула ему.
— Посидите здесь пару минут, а затем идите спать. Король не должен вас увидеть, — приказал генерал, поглядев на меня, бледную и испуганную.
Мне показалось, Олэнтор хотел обнять и утешить, но, постояв мгновение, он тотчас скрылся в дверном проёме.
Я подождала пару минут, как сказал генерал, и тихонько отправилась к лестнице. Но тут распахнулась дверь из сада, и в гостиную вернулся король Тир.
— Забыл сигары… Где же я их оставил… — пробормотал он, поднимая на меня удивлённый взгляд: — А это у нас что такое?!
Олэнтор стоял у него за спиной, ошалевший и раздосадованный от того, что не успел предотвратить роковой встречи.
Я, одетая лишь в халат, не двигалась. Генерал вышел вперёд и загородил меня широкой спиной. Надеюсь, хоть теперь Олэнтор пожалел о том, что не позволил мне надеть платье!
— Кто эта красавица, Дерек? — обрадовался Тир.
— Няня, — глухо ответил генерал и, повернувшись ко мне, строго добавил: — Идите к детям, госпожа Линдон.
— Хорошенькая, — проговорил король мне вслед. — Но я не уверен, что она няня, разве что твоя? А-ха-ха!
Олэнтор увёл Тира во двор. А я, поднявшись наверх, приоткрыла окно, чтобы что-нибудь услышать из их беседы. Но до меня доносился лишь неразборчивый ропот. Мужчины спорили, причём весьма жёстко. И слова были неприличными— это всё, что мне удалось понять.
— Как ты посмел запугать Витто?! — раздался крик короля. — Он теперь отказывается от свадьбы!
Видимо собеседники переместились, или стали громче говорить, потому что теперь мне стало лучше слышно.
— Что ты ему сказал? — продолжал король. — А этот Фон Трей, молодой советник канцелярии, тоже, говорят, после беседы с тобой сбежал?
Я оперлась на подоконник и высунула голову в окно. Было страшно любопытно.
— Ты извинишься перед герцогом Витто и уговоришь жениться на Элене! — прорычал Тир.
— Этого не будет, я дал ей слово, — прервал Олэнтор.
— Слово, значит, дал! Ты должен заботиться о моём благополучии, а не мешать моим планам! — зло прошипел король. — Мне нужно удержаться на троне Валлирии! Где принцесса Элизабет?! Когда ты её уже найдёшь?! И теперь ещё Витто — самый большой богач страны — если он от моей сестры ускользнёт, я накажу тебя, Дерек! Заберу у тебя детей!
— Не посмеешь! — прорычал генерал.
— Я знаю, кто их мать! Думаешь, у тебя одного есть разведка? Их мать Анжелика, моя рабыня! Моя! И всё, что она имеет, включая детей, принадлежит мне! Заставь Витто жениться на Элене! Упрочни моё положение, узаконь его да поскорее! Я устал волноваться! Полнею от переживаний, понимаешь?
Стукнули двери. Голоса во дворе стихли. Похоже король с генералом, вернулись в дом.
Я закрыла окно и прижалась к двери.
— Всё, поехали! — разъярённо закричал король, и теперь уже хлопнула парадная дверь.
Долго стояла тишина. Но только не у меня внутри. Там всё клубилось и кипело. Тир глупейший король! Безмозглый чурбан! Думает только о себе! А Олэнтор у него на поводу! Только никак не пойму, почему генерал не приструнит такого правителя! И ещё… оказывается, Олэнтор имел связь с рабыней короля?
В коридоре послышались тяжёлые шаги, вновь затихшие у моей двери.
Это он. Снова! Совсем рядом…
Меня охватило полное смятение, дыхание замерло.
— Доброй ночи, Лизонька… — вздохнул тяжело-претяжело мужчина.
Тихий шёпот, едва различимый, пробрал до мурашек. Сердце взволнованно забилось.
Нет, на этот раз мне точно не показалось. Он назвал меня моим настоящим именем.
Генерал двинулся в сторону своей спальни, а я решилась тихонько приоткрыть дверь: обтянутая белоснежным мундиром спина генерала удалялась прочь. Мужчина опустил поникшую голову, сжимая в руке целую бутылку настойки Гэрха.