И я замерла посреди сумрачного коридора и услышала тихие голоса.
— Скучаю по тебе, Дерек, — проговорил нежный женский шёпот.
— И я по тебе. Когда вернёшься, устрою большой пир, расцелую тебя и заобнимаю, — усмехнулся генерал.
В груди похолодело. Кажется, Олэнтор разговаривал по артефакту со своей демонессой.
— Люблю тебя, Анжелика, приезжай поскорее, — проговорил он после недолгой паузы.
— Целую, дорогой, — ответила женщина. — Доброй ночи.
Голоса стихли. Я слышала биение собственного сердца у самого горла. На ладонях самопроизвольно появился открытый огонь, но я тут же спохватилась и усмирила себя.
Возвращаться в постель в таком состоянии не хотела и идти разговаривать с генералом тоже больше не желала. И я взглянула на дверь кабинета, находящуюся напротив. Снова приоткрыта. В глубине белели бумаги, лежавшие на столе. Может быть, это и есть тот самый договор отречения, который подписал отец?
Я должна прочитать!
Я вошла внутрь, закрыла дверь и разожгла магический светильник. Стол был окружён защитным куполом, который реагировал только на магию Олэнтор. Ну хоть чему-то господин генерал научился, стал прятать документы от собак!
Во мне была маленькая частичка силы Олэнтора, и я призвала её, чтобы снять защиту. Всё получилось. Я подняла со стола толстую стопку бумаг, блеснувшую голубым свечением. На соглашении тоже защита. Эта уже от порчи и изменений — официальный документ! Но читать вполне можно. Я устроилась на тахте в боковой части кабинета, подоткнув под голову подушку и приступила к изучению.
В академии у нас был курс по магическим договорам и правилам их составления. Мы разбирали хитрые трактовки и учились находить “дыры” и лазейки в формулировках. Принявшись читать договор, который подписал папа, я ожидала увидеть что-то страшное, ведь генерал хитрый! Кто знает, что у него на самом деле на уме.
Но случилось большое моё разочарование: документ выглядел идеально. Совершенно точно он был составлен не на скорую руку: всё подсчитано, взвешено, приведены цифры площадей наших новых имений и никаких подвохов. Всё просто и прозрачно, не придраться… Чтение документа отняло много сил и, дочитав до конца, я на миг прикрыла усталые глаза, и уснула…
53
Раздался папин грозный крик — и я тут же проснулась. Голос звучал за стеной — как раз из комнаты, где была спальня мамы.
— Нет! Я вам ещё вчера сказал! — снова завопил папа. — Я запрещаю вам даже думать об Элизабет!
Я присела на тахте, и листы договора посыпались с моей груди на пол. Но сработала магическая защита, и бумаги приземлились на ковёр ровной стопочкой. Я подняла договор и положила рядом на диван, а затем потёрла сонные глаза. Спросони было сложно понять, на кого так яростно кричит мой отец и причём тут я.
— Никаких тёмных в моём роду больше не будет! — рыкнул отец.
И тут мне сразу стало всё понятно.
— Только троньте пальцем мою девочку, Олэнтор! — продолжал папа. — И я не посмотрю, что вы моложе и выше по положению, вызову вас на дуэль!
Волосы на макушке поднялись дыбом, и я мгновенно взбодрилась. Нужно срочно остановить спор мужчин, пока действительно до драки не дошло! Тёмные маги могут тако-о-ое устроить! Мало не покажется!
— Я не буду с вами сражаться, лорд Габриэл! — проговорил генерал. От сердца прямо отлегло. — Предлагаю решить всё мирно. Ещё раз, я настаиваю…
— Нет! — рявкнул отец.
Правильно, папа. Я не хочу, чтобы чуть что, мне изменяли с Ритой… И заводили детей на стороне от демониц…
— Вероятно, вы ещё не пришли в себя после темницы, лорд Габриэл, я вернусь к этому разговору позже! — сказал Олэнтор.
— Я снова скажу “нет”! И вообще, сегодня же мы переедем в домик для садовника, лишь бы вы с дочкой не пересекались!
Правильно! Я уже иду собирать сумку!
— Значит, мне придётся чаще гулять в саду! — громыхнул Олэнтор. — Теперь прошу меня извинить, пора на службу. Я позвоню вам в обед, лорд Гэбриэл, узнать, может, вы передумали.
Раздались удаляющиеся шаги, я отлипла от стены и погладила горящие огнём уши.
И почему так трудно быть равнодушной к тёмному генералу! Нужно срочно переехать в садовый домик!
— Ваша светлость! — услышала зов госпожи Рут в коридоре.
— Слушаю, — ответил генерал.
Я подошла к двери и прислушалась. Судя по звукам, генерал и управляющая стояли в конце коридора, возможно, даже на лестнице.
Я приоткрыла дверь кабинета и выглянула в щёлку. Нужно добраться до спальни и привести себя в порядок: я не причёсана и не умыта. Не дай боги, Олэнтор увидит!