Я вкратце рассказала невероятную историю своего появления в этом доме, Люда хлопала ресницами и надувала розовые губы.
– Прям как в кино! – восхитилась она бес хитростно. – Прям сериал!
– Не наблюдаю ничего потешного, – нахмурилась я. – Где я могу найти вашу Ворону, то есть Клементину Карловну?
– Уехала она, – пожала плечами Мила. – Вместе с хозяйкой.
– А когда вернется?
– Завтра. Они поехали встречать Артема, тот рано утром прилетает из Германии, заночуют в городской квартире. – И внезапно подпрыгнула: – Слу-у-у-ушай! А куда настоящая горничная девалась?!
– Не знаю, – размышляя о своих проблемах, сказала я. – Такси мне вызовешь? Я адрес не знаю.
– Такси-то я тебе вызову, только зачем уезжать? С тебя за вызов по этому адресу три шкуры сдерут… Оставайся здесь, завтра утром пойдешь к хозяйке, все ей объяснишь…
– Нет, – покачала я головой. – Неудобно. Меня не приглашали.
– Ой, да ладно тебе! Не приглашали ее! Переночуешь здесь, а завтра утром тебя Сашка в город отвезет, никто и не узнает!
– Нет, Люда, я уеду.
– Ну, как знаешь. Пойдем хотя бы поужинаем, а? Есть хочется, спасу нет!
Говоря по совести, есть мне хотелось не меньше, чем Людмиле. С утра на двух чашечках кофе.
– Тетя Лида – наш повар – уже к приезду
Артема готовится, такого настряпала! Пальчики оближешь! Пошли, а? А потом я тебя до поселка провожу, там автобусы и маршрутки ходят…
Пустой до звона желудок согласился бы пойти на кухню с разносолами без всяких уговоров, голова еще не окончательно отупела от голода и упорно изобретала причины для отказа, одна из которых звучала незамысловато просто – неудобно.
– Да чего тебе неудобно-то?! – горячилась
Людмила. – Там еды на роту солдат хватит!
Пошли. Одевайся нормально – и пошли.
Натянув белье и колготки за дверцей платьевого шкафчика, я надела блузку – казалось, она провоняла страхом, как половая швабра хлоркой! – сноровисто застегнула крошечные пуговки и услышала, как из сумочки доносится трель сотового телефона.
На дисплее обозначился номер Бармалея. Я отвернулась от любопытной Людмилы и тихо сказала в трубку:
– Да, Василий.
– Алис… – виновато вякнул друг, – прости. Я только что узнал.
– Что ты узнал? – продевая ноги в юбку и придерживая телефон плечом, спросила я.
– Ну, о Вяземской…
– Что ты узнал о Вяземской? – Я выпрямилась и замерла, глядя внутрь шкафчика на вешалки с одеждой Люды.
– То, что она от интервью отказалась…
– Она отказалась от интервью?! – выкрикнула я в шкаф.
– Да, – понуро отозвался друг. – А ты разве не знаешь?
– Нет. Когда она отказалась?
– Ну… буквально в последний момент…
В душе моей что-то застонало и умерло. Кажется, это была надежда.
– Может быть, она его перенесла? – вопросила я.
– Нет, – буркнул Бармалей. – Она отказалась.
– Черт, – обреченно выругалась я.
– А ты разве не была в офисе?
– Была… но там кое-что не сложилось. Потом расскажу. Я не дошла до приемной.
– Тебя не пустили?!
– Нет, другое. Ты мне скажи, сам об отказе откуда узнал?
– Мама сказала, – на вздохе выдавил Бармалей.
– А она когда тебе сообщила?! Почему секретарь не перезвонил мне?!
– Потому что она договаривалась с мамой! Ей и позвонила!
– А Татьяна Васильевна почему мне не перезвонила?!
– Потому что поздно было! – оправдывая маму, выкрикнул мебельный сын. – Вяземская отказалась за пять минут до назначенного времени!
Понятно. Зачем беспокоиться о какой-то Алисе? Она и так уже в офисе, поднимется в приемную, там ей все и скажут – мадам не желает никаких интервью. Все просто, доходчиво и без нервотрепки.
– Ладно, Василий, проехали, – пробормотала я и захлопнула дверцу шкафчика.
– Алис, ты обижаешься?
– На что? Ты ни в чем не виноват.
– А где ты сейчас? Хочешь, я приеду?
– Нет, спасибо, у меня все в порядке. Иду ужинать в хорошей компании. До свидания, Вася.
Я отключила телефон. Повернулась к истомившейся от ожидания голодной – спасу нет! – Людмиле и сказала, растягивая в улыбке резиновые губы:
– Пойдем?
– Пойдем, – оживленно отозвалась девушка.
– Только, Люда… Не говори никому, пожалуйста, что я журналистка. Ладно?
– Почему? – Ресницы захлопали над голубыми радужками.
– Потому что теперь я никакая не журналистка. Я просто безработная.
– Ой, как нехорошо…
Кажется, если не принимать в расчет меня, сильнее всех из-за проваленного интервью огорчилась простодушная девушка с ласковым именем Мила.