– Чего?! – опять закричали мы с мужем, продолжая выпучивать глаза. Причем готова поспорить, выражение искреннего шока на наших лицах немало забавляло богиню.
– Как вы, наверное, поняли, воплотившись в этом теле, я обладала всеми своими знаниями, воспоминаниями, а так же частично – божественными способностями, – пояснила девушка. – И используя все это, за несколько лет до старта той катавасии с отбором взялась за дело. Для начала, обезопасила Аманиту от раскрытия как Повязанной, завербовала ее и разработала план, согласно которому ее должны были пригласить изображать фальшивую Повязанную на отборе, когда тот начнется. Далее я, используя амулет на крови Аманиты, подстроила все так, чтобы Верховную, которую обнаружила среди горожанок, посчитали Повязанной. И к тому времени, как ее должны были казнить, Ник уже был осведомлен в вопросах, которые служба безопасности, подчиняясь моим маленьким манипуляциям, приняла за чистую монету. К счастью для нас, Арсидианий при всем желании не смог бы почувствовать Верховную сразу, для этого ему нужно было длительное время находиться рядом с ней, а главное – испить из одной чаши…
– Тот кофе, который я забыла в саду?! – закашлялась я. – Он выпил из моей термокружки и таким образом узнал, что жена Ника – Верховная?
– Похоже на то, – кивнула Эльза. – И именно поэтому моя истинная сущность так и осталась для него загадкой. Понимая, с кем имею дело, я была осторожна.
– Но ведь я же проверял участниц отбора, прежде чем вытаскивать ее из тюрьмы! – выдохнул Ник.
– И кровь, которую ты использовал в том своем зелье для проверки, тоже подсунули тебе мы, – подмигнула богиня. – Это была кровь Аманиты, смешанная с кровью Верховной, и проработанная алхимически таким образом, чтобы дать реакцию в нужный момент. Так что мы надули тебя по всем фронтам!
– Хитрая многоходовочка, – нервно захихикала я. – Только вот… спешу разочаровать: похоже, легенда накрылась медным тазом.
– То есть, накрылась? – непонимающе переспросила Эльза.
– Я не люблю Артура Арлерна, – заявила я. – И не полюблю. Тем более ни за что не выйду за него замуж. Единственный, кто мне нужен…
– Это твой перерожденный король, как и обычно, – хохотнула девушка. А в ответ на мой непонимающий взгляд, добавила: – Просто на этот раз он переродился не наследником престола.
– О чем ты вообще? – прошептала я, ощущая, что от всей свалившейся на меня абсурдной, нереальной и невозможной информации попросту лишусь чувств.
– О том, что ему тоже надоело, что его вечно женят непонятно на ком, кто очевидно не была той, кого он любил, и к кому век за веком тянулась его душа, – хмыкнула Эльза. – Поэтому после того, как король Артур в прошлой своей инкарнации умер… Скажем так, его смерть скрывали несколько лет.
– Скрывали? – переспросил Ник. – То есть, скрывали? Почему?
– Потому что его внучка, которая должна была родить новое перерождение Артура Арлерна, все никак не могла забеременеть, – хмыкнула девушка. – А ведь это нарушало легенду, согласно которой зачатие новой инкарнации короля следовало в считанные дни после смерти предыдущей. Так что о том, что старый король мертв, официально объявили лишь когда была подтверждена беременность принцессы. Но вся соль заключалась в том, что перерождение Артура Арлерна состоялось четко в срок! Просто его душа избрала своей матерью не внучку, а жену одного своего внучатого племянника, чья семейная ветка отошла от королевского дома за сто с лишним лет до этого.
– Ты намекаешь на то, что…
– Твой муж – это и есть тот, ради кого ты решила остаться в мире смертных, приняв человеческое тело, – кивнула Эльза. – И как видишь, твои давние страхи были напрасны. Даже не зная, кто вы такие, и что вас связывало в прошлых жизнях, вы все равно полюбили друг друга, просто по зову сердца. Так что о всяких отборах и прочей ерунде можете больше не беспокоиться! Хотя… для королевской семьи, конечно, ничто не мешает при желании сохранить эту добрую традицию для народа. В конце концов, никто ведь не заставляет никого раскрывать простым людям правду. Пусть и дальше себе верят в свои сказки, нам-то что? А этому миру будет куда безопаснее без твоей депрессии, сестрица!
– Бред какой-то, – прошептала я, прислоняясь к ближайшей стене, чтобы не упасть.
– Да, наверное вот так сходу принять все это в самом деле непросто, – задумавшись на секунду, протянула Эльза. – Но ничего, привыкнешь!