Что тут скажешь, это было красиво! До безумия красиво. Живые цветы, экзотические птицы, ледяные статуи и иллюзорные чудеса везде, куда только мог упасть взгляд. В садах и на городских улицах – столы, которые ломились от угощений. А в дворцовом храме – торжественная музыка, с которой Артур Арлерна величественно прошел по красной дорожке к алтарю, где ему и предстояло дожидаться невесту.
Она появилась, словно белая соколица. Сильная, опасная, грациозная и до безумия прекрасная. Казалось, все ее существо светилось изнутри. И белая полумаска на лице лишь добавляла девушке обаяния. Ни у кого, кто сейчас смотрел на нее хоть вскользь, не могло остаться даже тени сомнения в том, что перед ним не хрупкий цветок, беззащитная голубка или нежный крольчонок. Все и каждый четко видели, что девушка, которая вот-вот официально станет королевой, сильна и непоколебима. Способна не только танцевать на балах, но и пойти в бой, орудуя клинками и заклинаниями. А что еще нужно для образа истинной королевы-богини?
Как только Катерина встала у алтаря рядом с Артуром, жрецы начали свадебную церемонию. Которая, для пущей торжественности перед камерами, продолжалась больше часа. И я к концу даже начала подозревать, что сами брачующиеся готовы вот-вот озвереть! Но к счастью примерно к тому моменту, как их терпение (судя по выражениям лиц) иссякло, главный жрец торжественно провозгласил их мужем и женой, позволяя скрепить союз поцелуем.
В тот же миг на храмовый зал обрушился густой дождь из розовых лепестков, которые все падали и падали, кружась в воздухе, устилая все вокруг нежным душистым ковром, запутываясь в волосах и опускаясь на ладони.
Ну а затем следовал он, самый настоящий праздник! С угощениями, музыкой и вином, которое лилось рекой. Что во дворцовом саду, что на городских улицах, где простой люд гулял и веселился на полную.
Впрочем, лично я сегодня обходилась без вина, что меня не особо тревожило – вкусных безалкогольных напитков тоже было навалом, и наслаждаться праздником ничто не мешало. Тем более что главное, чем я была пьяна, стояло рядом со мной! Не отходя даже на шаг, Ник не выпускал моей руки, обнимал, и не терял возможности то и дело прижаться к моим губам нежным поцелуем.
– Как я понимаю, мне можно забыть о разводе, который ты обещал мне, как только мы женим короля на ком нужно? – игриво подмигнула я, кружась с ним в танце под сводами персиковых деревьев, плоды на которых, наливаясь соком, источали приятный аромат.
– Могла бы и не задавать такие наивные вопросы, – ухмыльнулся Ник, прижимаясь губами к моему ушку. – Неужели ты правда думала, что я так просто тебя отпущу?
– Надеялась, что в самом деле нет, – вздохнула я, тая от каждого его прикосновения.
Сейчас. Всегда. Целую вечность. Сколько бы раз мне ни приходилось снова отыскивать его, я все равно буду влюбляться лишь в этого мужчину. Даже если пройдут эпохи. Даже если старые королевства падут, а на их руинах вырастут новые, которые со временем сменят другие. Лишь его одного я буду любить, и лишь это будет неизменным в нашем таком эфемерном, таком переменчивом мире. Именно эта истина не вызывала у меня малейших сомнений.
– И ты была права, – шепнул Ник, чтобы снова поцеловать меня.
Мечтательно улыбаясь, я звонко засмеялась, когда муж закружил меня под яркие пассажи скрипки. И я даже не сразу заметила, как телефон, выпав из моей сумочки, упал на пол с тихим стуком.
– Вот же, – вздохнула я, закатив глаза, в то время как мужчина торопливо наклонился, чтобы подобрать смартфон.
– Ничего, не разбился, – заверил он.
– Вот и прекрасно.
И тут я заметила, что на плоском шестидюймовом экране выскочило приложение женского календаря.
– Слушай, милая, – протянул Ник, обескураженно хмуря брови. – А что значит это «режим беременности»?
КОНЕЦ
В оформлении обложки использована фотография с сайта pixabay, CC0 Creative Commons