родителей Алены, и они тут же набросились на дочь с вопросами и упрёками.
- Да не брала я ничего, - в отчаянии восклицала Алена, пытаясь им хоть что-то доказать.
- Что ты делала в ломбарде? – спрашивал отец, - и не смей
отпираться, тебя там видели.
Алена лишь заплакала, а родители продолжали давить на неё.
- Ты маленькая дрянь! – закричал на неё отец, - как ты посмела? Да как ты вообще могла на такое пойти? У тебя полно украшений, мы тебе на каждый день рождения и на другие праздники с украшения дарим? Чего тебе ещё надо? Острых ощущений не достаёт? Заелась? – с этими словами он отвесил дочери звонкую пощёчину.
- Папа, я ни в чём не виновата! – закричала Алена, и получила ещё одну затрещину.
В конец обозлившись, Павел Владимирович решил заняться расследованием, и первым делом отправился в ломбард. Он решил вернуть учительнице кольцо, которое, как он думал, украла Алена, и заодно выяснить, действительно ли виновна его дочь.
И он выяснил. Женщина в ломбарде сказала, что действительно приходила молодая девушка, светловолосая, и по фотографии она опознала Алену. Та же одежда, и те же волосы, только лица она не видела, опознала только по одежде и по волосам. На Алене были чёрные очки.
Ох, как рассердился Павел Владимирович, ни сказать, ни высказать. Но, когда он сказал, что хочет выкупить кольцо, женщина покачала головой.
- Так она его не сдавала, - пояснила она, - мы не принимаем камни, берём как лом, и она ушла. Если вы хотите выкупить кольцо, то поговорите вон с тем парнем. Он постоянно тут ошивается, и прогнать его не можем. С какой-то рекламой стоит. Только он барыга, мы уже давно догадались. Он перехватывает у нас клиентов, надоел, как не знаю кто. Только он берёт за настоящую стоимость, и только что-нибудь эдакое. Ему простой лом не нужен, видимо, он с какими-то коллекционерами связан.
Павел Владимирович тут же бросился к этому парню, тот сначала вообще ни о чём говорить не хотел.
Однако, Павел Владимирович тоже не промах, он что-то выяснил про него, и припёр к стенке. Парню ничего не оставалось, кроме как расколоться, дипломат бросился к коллекционеру. Но тот ответил, что тот уже продал кольцо. Какой-то меценат чуть ли не из зубов его у него вынул, ему
до такой степени понравилась старинная вещица.
Не буду вас утомлять, скажу только, что побегал господин Беленький здорово, пока, в конце концов, не вышел на кольцо. Кольцо это оказалось аж в ЮАР, и родители Алены рванули туда.
Но они опоздали, кто-то перед ними уже купил кольцо. Бывший владелец кольца сказал, что те, кто его купил, уехали пятнадцать минут назад, и Беленькие кинулись им вдогонку.
Но они не догнали их...
Тот, кто никогда не ездил по африканским дорогам, не знает, что это такое. Езда по серпантину – это аттракцион для особо смелых. До сих пор не забуду, как мы с Димкой ехали в Алжире как раз по серпантину. Хоть он и ехал очень медленно, буквально полз, как черепаха в солнечный день, но всё равно, у меня внутри всё переворачивалось.
Думаю, вы уже догадались, что произошло с родителями Алены. Они упали с высокого обрыва, поскольку ехали слишком быстро по серпантину.
Алена не хотела бередить прошлое, и потому рассказала всем, что Павел Владимирович и Аглая Михайловна умерли от лихорадки Эбола. Соврать ей предложил коллега её родителей, который всё знал.
- Ты ведь понимаешь, какое к тебе будет отношение, если ты,
скажем, на работу будешь устраиваться, когда узнают о твоём поступке? Воровка, да ещё родителей в могилу свела.
- Да не виновата я, - заплакала Алена, - я не брала это чёртово кольцо!
- Не виноватая я, он сам пришёл, - хохотнул этот коллега, - ты эти сказки, дорогуша, кому-нибудь другому рассказывай. Мне Павел всё рассказал, у него были доказательства, что ты кольцо украла.
- Это, какие же доказательства у него были? – вскрикнула Алена.
- Да тебя опознала и продавщица в ломбарде, и тот барыга.
- Этого не может быть! – упрямо покачала головой Алена.
- Это ещё почему же?
- Потому что меня там не было!
- Всё! Хватит! Мне надоело с тобой препираться, да и разговаривать мне с тобой противно. Лучше выдумай какую-нибудь байку, дай мой номер телефона я, в случае чего,
подтвержу.
И она всем рассказала, что её родители подхватили в ЮАР тропическую болезнь. Все в эту чушь поверили, и лишних вопросов не задавали.
- О, боже мой! – прошептала я сдавленно, - но я ни в чём не виновата! Я тебе клянусь! Я не брала перстень!
- Но кто его взял? – всхлипнула Алена.
- Я не знаю, - покачала я головой, и отрешённо посмотрела в окно. С неба тихо падали снежинки, и я никак не могла решить последний ребус.
Кто же взял кольцо?
Ритка Мартьянова видела Алену в ломбарде, а Карина Малышева меня, как я якобы кольцо воровала.
Неожиданно в памяти всплыло воспоминание. Вот, выпускной вечер по окончанию школы, все нарядно одетые, и вдруг появляется Ритка Мартьянова.
Все от изумления даже рты открыли, когда увидели её.
На ней было совершенно потрясающее платье, узкое, длинное, цвета изумруда. Было от чего обомлеть, ведь Ритка происходила из социальных низов. Её родители алкоголики, а она сама вечно в обносках ходила. Правда, когда она подросла, она стала подрабатывать, и одевалась вполне
прилично.
Но то платье, что было на ней в выпускной вечер, было ей просто не по карману. Она бы ни за что на такое не заработала.
- Какое красивое платье, - сказала я ей, а на языке вертелся вопрос: откуда она взяла на него деньги?
А она словно мысли мои прочитала, тут же улыбнулась, и сказала:
- Ты не поверишь, что со мной приключилось. Мне дальняя родственница наследство оставила, и я теперь в институт поступаю, как и мечтала, в иняз.
- Вот это да, - воскликнула я, - тебе очень повезло.
- И не говори, - счастливо засмеялась Рита.
Откуда она взяла деньги на платье? Откуда она взяла деньги на учёбу в инязе? До меня только сейчас дошло, что Ритка ведь круглая сирота. Она воспитывалась в детском доме, а потом её взяла к себе супружеская пара. Они постепенно
спились, так уж получилось.
Кто мог оставить Рите наследство? Конечно, можно предположить, что она действительно нашла какую-то родственницу, но мне в это верится с трудом.
Только сейчас я задумалась над этим фактом, раньше мне это и в голову не приходило.
Ведь именно Рита сказала, что видела Алену в ломбарде.
Нет, я должна всё проверить.
- Извини, но я спешу, - сказала я Алене, - кажется, скоро я могу дать ответ на вопрос, кто взял этот злополучный перстень.
- Ты о чём-то догадалась? – воскликнула Алена.
- Это только догадки, - вздохнула я, вставая с места, и тут же покачнулась.
- Ой, тебе нехорошо? – тут же воскликнула Алена.
- Всем нехорошо в интересном положении, - улыбнулась я.
- Ты беременна? – ахнула Алена.
- Да, - улыбнулась я, - ну, я побежала.
Через два дня я уже всё знала. Я сидела в своём любимом кафе, потягивала сок через соломинку, и ждала прихода Риты.
- Привет, - услышала я её звонкий голос, и повернула голову.
Всё такая же красивая, одетая в узчайшие брючки, сапоги почти до колена, и пушистую, белую, короткую шубку.
Она светилась весельем, тряхнула тёмно-каштановыми кудряшками, скинула с себя манто, и плюхнулась рядом со мной.
- Вика, сколько же мы не виделись? – воскликнула она, - я уж и не припомню. Ты почему-то и на вечер встречи выпускников не пришла. Анька Рагозина тогда сказала, что ты зазналась.
- Ей лишь бы языком чесать, - улыбнулась я, - меня тогда не было в Москве, в Париж с мужем летала, а узнала только по приезду.
- Как ты вообще? – спросила Рита, - как твои дела? А о чём ты