Подошел толстяк, из компании долговязого, взял его за плечо и что-то прошептал ему, указывая взглядом на Дона, который посуровел, глядя на затеваемую драку, в которую ему явно придется ввязаться.
Долговязый отпихнул толстяка, а другой рукой полез снизу под платье девушки. Роза в отчаянии стукнула хама кулаком по лицу. Тот громко выругался. Дон уже встал, подскочил к долговязому и, развернув его, прямым правой саданул в рожу. Удар произвел должный эффект. Глаза мерзавца затуманились.
— Если не можешь вести себя как положено, — сказал Дон, — то давай похулигань со мной!
Ответом был примитивный свинг. Удар, рассчитанный на противника, который ничего не смыслит в боксе. Однако, Дон увернулся и обслужил подонка по высшему разряду: сильнейший удар правой снизу в челюсть — был у него хорошо отрепетирован. Долговязый рухнул, словно сраженный наповал. Ждать, когда он очухается и придет в себя, не имело смысла: когда так валятся с ног, это надолго. Обратившись к толстяку, Дон сказал:
— Убери из зала это дерьмо.
Толстяк изумленно взирал на своего спутника, распростертого на полу. Затем он отступил и выхватил «люгер». Но сделать ничего не смог, Дон бросился на него и сбил его с ног. А когда толстяк вскочил и все еще пытался выстрелить, Дон нанес ему сокрушительный удар в челюсть, от которого тот отлетел к соседнему столу, опрокинув его.
— Уходим, — подхватил под руку дрожащую девушку. — Полагаю они здесь не одни.
— Сюда, — указала девушка не дверь, ведущую из зала в подсобные помещения.
Слуга пытался что-то сказать, задержать их, но Дон грозно отшвырнул его и они быстро пошли по коридору. Роза хорошо знала все ходы и выходы из клуба. Вскоре они оказались в темном дворе из которого был проход на соседнюю улицу. Выйдя туда, они поискали такси, но его поблизости не оказалось.
— Шею ему надо сломать, подонку… — прошептала девушка, потирая синяк на груди. — Думаете, я ему была нужна? Нет, затеял, чтобы вас ввязать в драку, Ганс.
Она назвала Дона именем указанным на визитке Винемана. Дон ничего не сказал, не возразил. — Домой к вам не надо сейчас, — вместо этого сказал он. — Типы из ресторана могут пожаловать.
— А чистая постель из прачечной, Ганс? Не думаю, чтобы кто-нибудь приперся ко мне ночью, — прижалась к Дону девушка.
4
Стояла теплая спокойная ночь. Дон и Роза вышли на пустынную улицу, чтобы нанять такси. Остановились.
— Оно сейчас появится, — заверила Роза. Она достала пачку сигарет из сумочки и предложила Дону.
Они закурили.
Дон вдруг увидел, как из темноты вышел какой-то мужчина и внезапно остановился, затем поспешил уйти из освещенного места в тень. Насколько Дон успел заметить, это был плотный мужчина, прилично одетый с непокрытой головой.
Из-за угла появилось такси. Роза сделала ему знак.
Сидя в темноте на сиденье автомобиля, девушка держала за руку Дона, положив ему голову на плечо.
Поднявшись на четвертый этаж, они оказались нос к носу с неопрятной старухой с кошкой на руках. Они прошли мимо, чувствуя как ее любопытный взгляд точно жжет их спины.
Эта толстая женщина в глазах Дона показалась чем-то тревожным и угрожающим, хотя он и не смог бы сказать, почему он так считал.
— Грязная баба! — сказала Роза, открывая свою дверь. — Всегда она торчит на площадках, когда меньше всего хочется ее видеть. Впрочем, она-то безобидна.
Дон почему-то был другого мнения, но промолчал. Он закрыл дверь квартиры и прошел в комнату. Роза подошла к нему, обняла за шею и подставила ему губы для поцелуя.
Он поцеловал ее, она закрыла глаза, прижалась к нему, но он не почувствовал острого желания к ней.
Она с улыбкой отошла от него.
— Через минуту я буду к вашим услугам, мистер репортер. Налейте пока выпить, и мне тоже.
Она пошла в свою комнату, не притворив дверь.
Налив себе виски, он сделал большой глоток, прохаживаясь по комнате со стаканом в руке.
Роза появилась на пороге комнаты.
— Ради бога, Ганс, не загромождайте свой ум размышлениями. О чем вы думаете?
Он поднял глаза и улыбнулся. На ней были всего-навсего тонюсенькие трусики и совершенно прозрачный лифчик. Он рассматривал ее и в нем зарождалось знакомое ему острое желание приступить тут же на полу к ласкам этой красивой девушки.
— Вот это мне нравится в тебе, — сказала она, глядя на него. — Это по-мужски.
Глаза ее заблестели. Она подошла к нему, взяла из его рук стакан, встала перед ним на колени и сказала немного взволнованным голосом: