— Кто опасалась? Карина?
— Да, — она закрыла второй чемодан. — Куда мы поедем? — начала она переодеваться. Одела темно-зеленый костюм, через руку она перекинула меховую накидку. Лицо ее было бледным. Она бросила через открытую дверь на лежащего и отвернулась.
Дон взял оба чемодана и когда пошел, то увидел, что противник беспокойно заворочался.
— Не обращай внимания, малышка, пошли.
Дон подошел к двери, поставил чемоданы, открыл дверь в прихожую, в конце которой была входная дверь. Но у нее он остановился и замер. Роза осталась на месте, увидев предупредительный жест своего кавалера. Затаили оба дыхание.
Кто-то старался открыть входную дверь. Дон быстро захлопнул дверь в комнату. Неслышно повернул ключ в замке, прислушался.
— Что случилось? — шепотом спросила Роза.
— Сюда кто-то хочет войти.
Дон услышал крадущиеся шаги по прихожей. Они замерли около двери. Затем он и Роза увидели, как поворачивается дверная ручка.
Роза отступила назад, прижав ладонь ко рту. Мертвенно бледное лицо, руки дрожали.
В тишине комнаты звуки, от попыток открыть дверь, отзывались ужасающе.
Дон на цыпочках отошел на середину комнаты.
Роза чуть слышно выдохнула:
— Это его напарники, он не один. — Она судорожно обшарила взглядом комнату. — Не впускайте его.
Дон увидел, как снова повернулась дверная ручка, дверь заскрипела от тяжести напирающего на нее тела.
Дон взял Розу за руку и потащил в спальню, заперев за собой и эту дверь.
— Вещи придется оставить, — сказал Дон, подойдя к окну. Отдернув занавеску, он поглядел на узкую полоску сада, с темными тенями от кустов. Рядом была пожарная лестница.
Роза посмотрела тоже. Дон подсадил ее и помог влезть на лестницу, а затем спустился за ней сам.
Из ворот двора они вышли на пустынную и темную аллею. Стараясь двигаться как можно тише, они ускорили шаг.
Аллея вывела их в переулок. В конце переулка светились задние фонари какой-то машины.
Улочка казалась пустой. Взявшись за руки и придерживаясь тени, они побежали к машине.
Остановились в десяти шагах от нее. Это был старенький «линкольн».
— Я пойду вперед. Ждите здесь. Будьте готовы быстро сесть в машину.
Дон отошел от Розы и осторожно приблизился к машине, заглянул в нее. Она была пуста. И он понял, что задние фонари светились не электролампочками, а своим фосфорическим светом, отражаемым от яркого лунного света.
Дон открыл дверцу и проскользнул на сиденье водителя. Ему понадобилось всего минута, чтобы подобрать ключ-отмычку зажигания.
— Быстро сюда, — тихонько позвал он девушку.
Роза влетела в машину, он уже завел мотор.
Дверцу она захлопнула на ходу.
Когда они поехали, Дон понял, что старик-автомобиль не был приспособлен для быстрой езды даже тогда, когда дело касалось жизни и смерти.
Дон подъехал к углу и взглянул на улицу, которая вела к дому Розы. У подъезда дома девушки темнел большой автомобиль, «кадиллак», как определил он, возле него стоял плечистый, казалось кубический человек и смотрел на дом.
Роза тоже смотрела в ту сторону, затем тихо сказала:
— Это Сэм, один из людей хозяина клуба «Золотой якорь». Они не дадут нам уйти.
— Но ведь мы от них ушли, — нажал на газ Дон и «линкольн» тронулся с места.
Зеркало заднего вида оставалось темным, огни погони за ними не показывались, и Дон посчитал, что похищение машины прошло пока незамеченным.
Дон вытащил из кармана пачку сигарет и бросил Розе на колени.
— Зажгите мне сигарету и возьмите себе, — сказал он, не спуская глаз с зеркала, стараясь еще раз убедиться, что за ними нет погони.
— Мы не можем ехать побыстрее? — спросила она.
Руки у нее дрожали так, что она с трудом достала сигареты из пачки.
— Не получается, к счастью, нас никто не преследует, и так хорошо.
Роза зажгла сигареты и отдала одну Дону.
— Давайте поговорим, — предложил он. — Что вы знаете о Карине Рисленд? — перешел он почему-то снова на «вы».
— Я сказала вам то, что сказала, — пыхнула дымом девушка. — Для дальнейшего разговора я пока не увидела денег от вас.
— Они сейчас будут, бэби, — снова перешел он на принятое обращение с девицами подобного сорта. — Сейчас заедем к моему приятелю, где отдохнем и подкрепим наш разговор зелененькими, окей?
— Согласна, лишь бы уйти от этих гадов.
Дон притормозил возле уличного таксофона, вышел и набрал номер телефона Доусона. Подождал, никто трубку не брал, он чертыхнулся, сел за руль со словами: