- Земля! Земля! - сотрясали внутренности корабля слова, произносимые людьми на разных языках, среди которых затесался и мой вопль, на родном, русском, сдобренный парочкой фраз, без которых у нас ни одно значимое событие обойтись не может.
Глава 12
Подготавливать к приходу в порт, нас начали задолго до этого, страстно всеми ожидаемого, события. Растёкшаяся по дну корабля безвольная толпа, была, несколькими десятками охранников, быстро разбита на квадраты, затем поднята на ноги и в конечном итоге, минут через двадцать, выстроена у бортов в шеренгу, по три. Мне повезло, я оказался среди тех счастливчиков, что были прижаты своими товарищами по плаванию к обшивке судна и поэтому тратить дополнительную энергию на твёрдое стояние, на шевелившейся под ногами нижней палубе, мне не приходилось. Те же, кто оказался в лицевой линии, с трудом держались на ногах, а многие из них падали, вставали и снова падали, окончательно позабыв за прошедшее время о том, что это такое, смотреть в глаза друг друга с высоко поднятой головой. Рядом топтались мало знакомые люди, вчера поменялся местами с одним доходягой из той связки, где проживал понимающий мою речь человек, поэтому помочь кому то из оказавшихся в затруднительном положении от меня никто не требовал. На тихий шёпот, разносившийся по разномастной толпе, охрана прекратила обращать внимание и это позволяло нам с новоявленным товарищем, так же, как и я, твёрдо стоявшим на ногах, в пол голоса болтать о предстоящем событии. Об остальном за прошедшие сутки наговорились вдоволь, вернее мой приятель говорил, а я задавал вопросы и внимательно выслушивал его ответы на них.
Ночь позволила мне далеко продвинуться в плане изучения местной географии, в познании взаимоотношений между маленькими государственными образованиями, в ознакомлении с иерархической лестницей различных структур, этих микро стран. Кроме глобальных вещей удалось зацепить и множество более мелких, на которые до этого не обращал никакого внимания, и даже не подозревал об их существовании. Если вспомнить чего то из того, что касалось корабля, где мы вели наш ночной разговор, то я наконец узнал, почему здесь практически никто не понимает знакомый мне язык, откуда приплыли работорговцы и отчего они пошли за очередной порцией живого товара именно в глубинные анклавы, названные мной, в связи с трудностью перевода, баронствами, и не затронули ту местность, где проживал я. По большому счёту всё оказалось очень простым и понятным. Города Рутенвиль, Тртнвиль и прилегающие к ним мелкие населённые пункты, объединённые в одно маленькое государство, своих жителей, какими бы они плохими не были, никому не продают. Правители, чьи фамилии дали названия знакомым мне поселениям, сами издеваются над провинившимися и попасть в число лиц доставляемых на продажу, граждане этой маленькой, но явно гордой страны, могут только таким образом, как я, в бессознательном состоянии, в качестве проданной, за небольшое вознаграждение, вещи. В других, наверняка, менее демократичных районах, с реализацией людей, заинтересованным в этом лицам, на много проще. Там всех, кто каким либо боком оказался в числе провинившихся перед руководством, тут же вносят в список неблагонадёжных и при первом же, удобном случае, выдворяют из страны, получая за это ещё и солидное денежное вознаграждение. Мой новый товарищ, например, угодил в этот трюм только за то, что его вьючное животное потоптало несколько квадратных метров урожая какого то высокого чиновника, а его знакомый и вовсе за стычку в местном кабаке, с двумя отмороженными охранниками.
Внезапно, без умолку говоривший, сосед ткнул меня в бок и радостно сказал:
- Подплываем!
- Откуда знаешь? - поинтересовался я, не понимая, как он это почувствовал.
- На гребцов посмотри, они с одной стороны грести перестали. Значит причаливать начинаем.
Парень, хотя и стоял на самом дне глубокого трюма, но, как в воду глядел, предупреждая меня о скором приходе в крупный, морской город. Минут через пять, чуть выше нас, заскрипели доски, ещё немного погодя, мы ощутили сильный толчок, поваливший на пол пару десятков, стоявших рядом со мной, людей. Стоило им подняться и занять места в строю, как охранники, стараясь переорать друг друга, начали выкрикивать какие то короткие слова, до этого никогда мной, от них, не слышанные.
- Чего они хотят? - спросил я, засуетившегося знакомого.
- Говорят, чтобы мы стояли смирно и заткнулись. Сейчас начнётся выгрузка - пояснил он и еле слышно добавил: - Не забудь Серж, чтобы не случилось никуда не отходи от меня. Иначе нам с тобой не удастся попасть к одному хозяину.
Ответить ему я не успел, подбежавшие надсмотрщики рявкнули в нашу сторону и стали разделять шеренгу на небольшие группы. Затем прозвучала ещё какая то команда и строй дружно повернул направо, и почти сразу же за этим, стоящие впереди нас люди, медленно потопали на верх. Через пару минут движение ускорилось. Стоило одной группе, человек из тридцати, начать заходить на трап, как их место занимали идущие за ними. Когда подошла наша очередь выходить на свежий воздух, охранник легонько стукнул по плечу левофлангового, и мы тонкой струйкой, состоящей из грязных, замученных тел, быстро потекли в сторону кормы. Добравшись до палубы, куда нас до этого даже близко не подпускали, окинул недобрым взглядом осточертевший корабль, зыркнул на происходящие возле него и зацепившись взглядом за образовавшуюся на берегу толпу, вместе с остальными засеменил в её сторону. Первый же шаг, сделанный мной по пирсу, ясно показал, в какой плачевной физической форме я нахожусь. Ноги слушались плохо, голова кружилась, а крепкий ветер, гулявший по бухте, вместо ожидаемой свежести принёс лишь дополнительный шум в ушах. Вцепившись глазами в спину приятеля, не менее экстравагантно шагающего впереди, делал шаг за шагом по широким камням, огромного причала, не обращая внимания на стоящих вокруг людей. А, как оказалось, совсем напрасно. Один из них вдруг внезапно вцепился в меня своей безразмерной лапищей и молча, по-хозяйски, потащил в сторону. Я толком и понять ничего не успел, а тем более возмутиться, как оказался рядом с ещё четырьмя мужиками, мало чем отличающимися от меня внешне и также испуганно глазевшими на окружающий мир. Находясь в состояние шока попытался вернуться обратно, в строй, но был тут же поставлен на место, человеком с мечом на поясе, контролировавшим перемещение стоявших рядом с ним людей. Поискал глазами товарища и тут облом, среди вяло шагающих пассажиров, недавно прибывшего в порт корабля, его не оказалось. Сделал шаг влево, предполагая, что для этих мест слово расстрел ещё не знакомо и взглянул на сборище себе подобных, сконцентрированных на маленьком пятачке, метрах в пятидесяти впереди. С такого расстояния они все выглядят, как братья близнецы, независимо от возраста и роста, поди разгляди, где там, интересующий меня объект. Занервничал. Договорились же, что будем держаться вместе. Да и с побегом теперь похоже огромные сложности. При такой охране о нём и помышлять не стоит, такое впечатление, что стоящий рядом вооружённый мужчина видит меня на сквозь. Внутреннее напряжение росло с каждой секундой, внося всё большую сумятицу в мои мысли. Пришло время и ослабленный, возросшим объёмом разнообразных внешних нагрузок, организм не выдержал, и выпустил лишний пар наружу, в виде внезапно сорвавшихся с языка слов, произнесённых на русском.