Самое страшное, что я начинаю думать, а что, если бы у нас были реальные отношения. И эта жужжащая мысль не дает мне покоя. Она раздражает. Заставляет представлять это — неожиданные и незапланированные поцелуи. Случайные и честные касания.
Я думаю, и думаю, и думаю. И злюсь на себя.
Амрит останавливается посреди тротуара. Смотрит на меня несколько долгих мгновений. Его зеленые глаза темнеют.
— Опять, — говорит он, прежде чем наклониться ко мне. Он обхватывает мое лицо своими ладонями.
На этот раз я первая, кто целует. Я хватаю его за плечо, встаю на носочки, целую. Жадно и отчаянно. Со стороны мы, должно быть, выглядим жутко влюбленными. Мое сердце бешено стучит в груди, каждая клетка поет Амрит, Амрит, Амрит. И я не могу сопротивляться его магнетизму.
***
Растут подписчики в соцсетях, предложения о сотрудничестве, рекламе, о ролях в фильмах. Наша с Амритом пара набирает все больше популярности. Нас зовут на различные шоу, вместе или раздельно. Мое лицо смотрит на меня же с рекламного билборда, пока я ем мороженое, стоя ночью посреди тротуара.
— Ты этого хотела, — говорит Киллиан, засунув руки в карманы куртки. На улице прохладно, мы в Лондоне, я даже не знаю, зачем купила себе чертово мороженое, зачем стою с Киллианом возле свежего билборда с моим улыбающимся лицом.
— Я хотела тебя, — говорю, даже не поворачиваясь к нему. — По-настоящему, честно и открыто. В то время как ты и твой менеджер считали, что отношения с кем-то вроде меня повредит твоей карьере. Не смей меня осуждать за то, что я предпочла себя тебе.
— Теперь ты счастлива? В лживых отношениях, рассказывая всем эту фальшивую историю фальшивой любви?
— Я любила тебя. Даже когда уходила, я любила тебя. — Зачерпываю маленькой пластмассовой ложкой мороженое, смотрю на него несколько секунд. — Ты просил меня отказаться от карьеры, которой я отдала все, что у меня было. Это было эгоистично. Ты был эгоистичным. Я была эгоистичной. Мы оба перестали понимать друг друга, тебе так не кажется?
— Я хотел сделать тебе предложение. Купил кольцо.
— Чтобы тайно жениться на мне? Продолжать скрывать меня дальше, как маленький грязный секрет? — Я разворачиваюсь к нему. — Я действительно была достойна только этого?
— Нет. — Киллиан отворачивается. Хмурится. — Ты ждешь извинений?
— Я напишу тебе о времени завтра, — я игнорирую его вопрос. — Заберу остальное.
Я ухожу от билборда и Киллиана. Выбрасываю мороженое в ближайшую урну. Мне не хочется думать о нашем разговоре — о всех наших разговорах за последние двенадцать часов.
Я хотела приехать и спокойно забрать свои вещи, но их оказалось слишком много, так что придется вернуться завтра и продолжить это.
Когда возвращаюсь в отель, в свой номер, в нем горит свет и слышен звук телевизора. Я ожидаю увидеть Лиму. Бросаю сумку на пол, снимаю обувь, разминаю шею и вхожу в гостиную.
— Я заказал ужин. Думал, ты вернешься раньше, — Амрит смотрит на меня, держа вилку в руке.
— Устроишь сцену ревности? — я устало вздыхаю, хватаю подол своей футболки, чтобы снять ее. Проделываю то же самое с джинсами и носками. Я слишком эмоциональна вымотана, чтобы переживать о чем-то еще, кроме усталости. — Спасибо за заботу, но я не голодна, — говорю я, прежде чем скрыться в ванной комнате.
Я провожу в душе слишком много времени, стоя под горячими струями воды, заставляя напряженное тело расслабиться. Когда выхожу, Амрит все еще на диване в гостиной. Он смотрит какой-то документальный фильм, на журнальном столике пустые тарелки.
Кутаюсь в полотенце, вода с волос капает на пол, оставляя следы за мной, и иду в спальню.
***
— Здесь одна кровать.
— Я не знала, что ты приедешь.
— Хотел сделать тебе сюрприз, — Амрит лежит напротив меня в кровати. Я плотнее заворачиваюсь в тонкое одеяло.
Рассматриваю его лицо без тени улыбки. Он смотрит на меня в ответ. И жужжащая мысль «А что, если» вновь появляется в моей голове. Она раздражающе настойчивая. Я думаю о словах Киллиана.
О его «Я хотел сделать тебе предложение». О его взгляде. О том, что он никогда не хотел признаваться всем, что я была его девушкой. О том, что мне пришлось собирать свои вещи, слушая его крики, в последний день, когда мы были вместе. О том, что мне больше не больно думать о нем.
О том, что я хочу поцеловать Амрита.
— Ты любишь его?
— Нет.
***
— Это во всех новостях, Мала! — Лима кричит так громко, что Амрит слышит ее. Я уменьшаю громкость, но это не спасает ситуацию. Возле отеля папсы. По интернету гребаное видео, где я ем мороженое, разговаривая с Киллианом. — Какого черта ты виделась с ним?
— Я забирала свои вещи! — я тоже кричу. — Ничего не было! Этот билборд возле его дома, я просто пошла к тому киоску, а он увязался за мной!
— Ты понимаешь, как это повлияет на вас с Амритом? — Лима злится, и я не могу осуждать ее. — Ты собираешься потерять карьеру?
— Я ничего не делала! Ничего! — я чувствую, как слезы застилают мои глаза.
Амрит забирает мой телефон.
— Мы разберемся, — говорит он, прежде чем сбросить вызов. Он кидает телефон на кровать, обхватывает мое лицо и наклоняется так близко, что я вижу только его глаза. — Дыши.
— Прости меня, — говорю я, ощущая слезы на своих щеках. Он смахивает их большими пальцами. — Я не думала, что кто-то снимет нас. Я не привыкла к такой популярности.
Я не знаю, почему так сильно паникую — в видео нет ничего компрометирующего, но на фоне всех старых слухов про меня и Киллиана это вызывает ажиотаж.
***
Я выкладываю десятисекундное видео, на котором мы с Амритом лежим на постели и он целует меня в шею. Я делаю надпись на видео:
«Мы становимся парочкой, для которой двадцать четыре часа разлуки выглядит пыткой».
Мне страшно признаться даже самой себе, как сильно я хочу, чтобы это было правдой. Чтобы мы действительно были парой.
Киллиану я не пишу.
***
Лима не извиняется, вместо этого она дает мне список всех шоу, которые я должна посетить до начала съемок. Я не злюсь на нее.
Когда я оказываюсь на вечернем ток-шоу, мило беседуя с ведущим, он удивляет меня своим неожиданным вопросом, которого не было в сценарии.
— Всем интересно, что было между тобой и тем парнем. Кажется, Киллиан Лайтвуд, — говорит ведущий. Я поджимаю губы, пытаясь держать лицо невозмутимым.
— Ну, он достаточно известный адвокат в Европе, — я пожимаю плечами. — На самом деле, мы с ним были вместе какое-то время. Расстались примерно месяцев семь назад. Я забыла у него часть вещей, которые хотела забрать. Как-то так.
— Как к этому отнесся твой парень?
— Когда я вернулась в отель, Амрит ждал меня с ужином. Он должен был приехать раньше, но его рейс задержали на несколько часов, — я пытаюсь не ерзать на месте из-за волнения. — В наших отношениях нет места недоверию.
— Даже несмотря на его репутацию?
— Не помню, чтобы он признавался всем тем девушкам в любви и клялся в верности, — отвечаю я, вскинув подбородок.