Мы обе замолчали. Мимо проезжали машины, шагали редкие прохожие, вся жизнь в Усольске казалась какой-то спокойно, приятно, умиротворенно. Я люблю маленькие старинные города, их уют и неспешность, звон колоколов... В окнах начали зажигаться огни, в одном из левых окон особняка замелькали яркие гирлянды - наверное, в семье есть маленькие детки, которые с таким восторгом и нетерпением ждут Новый год, загадывают желания Деду Морозу, как мы с сестрой когда-то...
Мои счастливые размышления прервала Машка.
- Ну что же, горгаз так горгаз. План такой: я, типа, проверяющий, мылю трубы и пишу какую-нибудь ерунду в листочек, изо всех сил пытаясь отвлечь всех на себя, а ты щупаешь стены этим прибором.
- Нет, - запротестовала я. - Я им и пользоваться-то не умею, дурацкий твой план, выгонят нас пинками, и это в лучшем случае! Я бы точно выгнала таких визитеров!
- Ну, а ты что предлагаешь? - огрызнулась Машка. - Нет своих идей, вот и не возражай. Выходим и начинаем.
Тем не менее, в машине остались сидеть мы обе. Я из чувства протеста дурацкому плану, а Марья, вероятно, из врожденного чувства противоречия.
Яркие огоньки в облюбованном мной окне мигали с разными режимами. Мне с детства нравился самый медленный - он переключался так таинственно, казалось, вот в таком волшебном свете и появится из ниоткуда большой добрый дед с мешком подарков...
- Дед мороз, - пробормотала я. Машка повернулась и навострила уши.
- Вон, видишь, окно? Там наверняка есть дети.
- Конечно, Шерлок Холмс ты мой, раз на окне стоит машинка, есть вероятность, что дети присутствуют, - съязвила сестра. - И что нам это дает?
- Мы могли бы нарядиться Дедом Морозом, чтобы пройти внутрь. Со своим ребенком и Дедом взрослые охотнее встанут в хоровод, чем с сотрудницами горгаза. Вот только идея все равно никуда не годится, потому что костюмов у нас нет, и где их взять, мы понятия не имеем...
- Есть! - Машка уже выбежала из машины и открывала багажник, - Есть у нас костюмы! И Дед Мороз, и Снегурочка, и Кикимора Болотная, и Буратино с Мальвиной, даже Артемон!
- Откуда? - слегка обалдела я от такого ассортимента.
- А я же вчера их из шестого садика их забирала, а выгрузить у себя забыла! Они у нас брали для своих утренников, а их костюмы моль сожрала... Так...Вот тебе халат Деда Мороза, вот мешок и шапка. А я буду Снегуркой. Посоха у нас нет, ну и ладно.
- Так, погоди. Дедом будешь ты.
- Почему это?
- У тебя угги, а у меня вот, - я продемонстрировала свои новенькие натуральные сапожки из светлой кожи, - сама дразнила, что снегуркины. Кстати, когда ты свои шельмостопы выкинешь? Их уже лет десять как никто не носит, даже, наверное, в Усольске.
- А мне удобно, - отмахнулась Машка и, захлопнув багажник, снова бухнулась на свое кресло. На колени мне плюхнулся нежно-голубой тулуп Снегурочки.
- Давай, переодевайся и идем.
- Погоди, Дед с мешком ходит, а мы что дарить будем?
- Кому? Аа... Так, я помню, где-то супермаркет видела, давай, разворачивай, сейчас закупимся. Детям сладкое, а пенсионерам крупу, муку и соль. А среднему классу на всякий случай шампанское с конфетами возьмем. По населению на месте сориентируемся, кому что дарить. И мандаринов побольше, Новый год же, а не выборы...
- Ты что, мешок денег с собой взяла?
- Антошину карточку.
- Тогда ясно, - я завела машину, и мы поехали искать супермаркет. Долго плутать не пришлось, он был буквально за углом. Марья так разошлась, что мне пришлось ее приводить в чувство, видимо, уже вжилась в образ щедрого Деда Мороза.
Через двадцать минут, миновав дверь без признаков замка или домофона, мы стояли в подъезде, наряженные, с мешком провизии, ощущая внутреннюю дрожь - видимо, от соприкосновения с историей своего рода, ведь когда-то здесь жили люди, чья кровь течет в нас. Машка определила свои ощущения несколько проще, пробормотав: «стремаюсь я, и шапка, зараза, на глаза съезжает», но на кнопку звонка нажала уверенно.
Нам открыла молодая женщина в легком халате с младенцем на руках. Я растерялась - малыш совсем кроха, какие хороводы вокруг елочки, но Марья звучным голосом начала свою программу. Кстати, сестра у меня шестой год работает в детском саду музыкальным руководителем, поэтому о сценарии я не беспокоилась - при необходимости мы могли бы тут же провести и день мам, и праздник осени, и выпускной в школу.
На Машкины стихи про зимушку-зиму из комнаты выбежал испуганный мальчонка лет четырех. Разглядев, кто пожаловал к нему в гости, мальчик так обрадовался, что я поневоле заулыбалась, чего не скажешь о его папе, оставшимся стоять позади сына с выпученными глазами.
На вопрос Деда «а где же ваша елочка?» мальчишка схватил сестрицу за руку, едва не стянув рукавицу, под которой он смог бы увидеть чудесный маникюр сиреневого цвета с фиалками, и потащил в малюсенькую комнатку. Елочка там была, и, как и положено, мелькала разноцветными огнями. Проходя следом за Дедом, я шепнула растерянной женщине: «мы от КОСа (комитет общественного самоуправления, - прим. автора), не волнуйтесь». Она облегченно кивнула и заметно расслабилась.