Признаться, помня прошлое, легкое посещение, я не ожидал такого теплого приема сразу за границей, рассчитывая, что тот же камень марилитки отгонит от нас любопытствующих. Но не учел того факта, что сейчас все демонические эманации надежно гасились корпусом и работающими камнями ветра. Да и любопытство духов, а особенно сильфов, это вещь воистину необоримая.
Пока количество духов не превышало пары сотен, было еще терпимо, я даже умудрился пленить пяток особенно неосторожных, мне как раз надо улучшить вентиляцию в некоторых отсеках. Но потом этих настырных созданий стало так много, что они попросту стали перебарывать действие камней ветра и пытаться сосать дармовую силу, пришлось обороняться.
К счастью хватило наших с Лоттой совместных усилий, чтоб разогнать эту толпу, я не хотел подключать Луизу и устраивать бойню. Эти маленькие духи наверняка не бесхозные, и если пропажу или гибель пары десятков еще простят, то на поголовное уничтожение их старшие могут обидеться, а за них обидятся другие и так пошло поехало, даже Луиза может не удержать всех, если и устраивать эпические разборки, то не раньше, чем разберусь с делами.
А дела у меня тут весьма важные, я собираюсь увеличить контингент своих разведчиков, и привязать к Лотте побольше феек. Знакомый улей встретил нас дружелюбно, я с ходу стал представляться как второй центральный разум, и без особых эксцессов перехватил три сотни трутней и пару десятков феек воинов. Вот что значит подготовка, никаких эпических сражений, тихо подошли, тихо поманили, и только успевай урожай собирать.
Шарлотта смогла принять командование над всей этой оравой, но еще больше увеличивать толпу фей я побоялся, и разум у девушки еще слабоват, для таких нагрузок и мощности ее собственных крылышек может не хватить на прокорм такой большой стаи. Тем более что три с половиной сотни и так вполне достаточно. Такой группой они и сами за себя способны постоять и сила и длительность их собственных иллюзий возрастет. В общем, все оптимально и не стоит гнаться за количеством.
На обратном пути я решил заскочить в племя первой встреченной в этом мире орчанки, просто стало интересно, как она тут поживает, и отличаются ли орки диких земель от живущих на территории людей, почти без контактов с духами.
Что я могу сказать? Идея была глупая. Орки отличаются. А еще очень сильно отличаются духи покровители. Нет, вы не поняли, они ОЧЕНЬ сильно отличаются. Примерно как кошка и волосатик.
Стоило нашему кораблику только сунуться к кибиткам племени, как мою прелесть приложили просто с чудовищной силой. Мы с Лоттой, на всякий случай поддерживали защиту, я ведь уже не раз брал штурмом похожие, ага, похожие, племена. И думал, что знаю чего ожидать. Но того, что меня встретит дух по силам способный потягаться с водяным, да еще и не один, никак не мог ожидать.
Первый удар мы выдержали, но уже второй просто смел, все щиты воздуха и отправил девушку в глубокий нокаут. Я устоял и контратаковал на ментальном плане. К моей атаке присоединилась Ирукуку, устроив вокруг нас безумный торнадо. Никаких надежных пси каналов для атаки я построить не успевал, поэтому надеялся не уничтожить, а просто отогнать супостата. Что мне и удалось, да вот беда к этому духу на помощь спешила целая орда мелочи, тут и сильфы и огненные искры, и еще всевозможные создания, которым я с ходу и род деятельности не смогу придумать. И эта мелочь играючи задавила потуги дракона гармонии, Ирукуку вынуждена была вернуться на корабль. А хуже всего то, что я почувствовал на себе взгляд духа места, который тоже оказался в союзе с орочьим племенем, кабздец.
- Луиза, бей Тьмой, по максимуму, и ставь защиту я не удержу! - прокричал я, из последних сил удерживая барьер воли над кораблем, весь корабль был пропитан моей псионической энергией и моей волей, поэтому я в каком-то смысле слился с ним и своей силой запретил доступ духовным сущностям. Но моя воля явно проигрывала состязание такому количеству противников.
Луиза не успела бы, если бы, не сообразительная Кэтти. Девушка поняла от кого исходит опасность, но ее куцые силенки тут совершенно не котировались, поэтому она сделала единственное, что хоть как-то могло помочь, отдала приказ на картечный залп. А поскольку пушки были заряжены моим льдом, эффект получился поразительный. Мелочь, давившую на мой щит, заметно проредило, а остальная в панике шарахнулась в стороны. Эх, мне бы самому атаковать, но, увы, тогда я не смогу спасти от буйства стихий мою прелесть.
К счастью вскоре Луиза закончила заклинание и нас накрыла пелена Тьмы. Правда даже это не помешало духу места шарахнуть по нам со всей дури, но Луиза удержала щит, хоть по ее удивленному взгляду, я и догадался, что не без труда. Пришлось спешно отступать, таких хранителей мы сможем только уничтожить, и то с трудом, а пользы такой подход не принесет.
Вскоре духи отстали, большинство из них жестко привязаны к местности и преследовать нас долго не могли, а те, что могли, оказались достаточно благоразумны, чтоб этого не делать.
- Кей, что это было? - Удивленно спросила Луиза, с облегчением убирая щит. - И что с Лоттой?
- С Лоттой все в порядке, - ответил я, подпитывая девушку силой и убирая последствия перенапряжения, она уже очнулась и блаженно развалилась, устроив головку у меня на коленях. - А встретились мы с хранителями оркского племени, старыми и могучими, и его союзниками.
- Но откуда? Раньше ведь ничего подобного и близко не было!
- Раньше мы встречались с молодыми хранителями, к тому же совершено без вассалов, а тут в диких землях, не удивлюсь, если возраст, встретившего нас духа исчисляется сотнями тысяч лет. И все это время оркское племя кормило его своей силой. Я просто не ожидал, что оркские племена на территории людей и здесь настолько отличаются, хотя мог бы сразу догадаться. - Признался я в своей небольшой оплошности.
- Да ладно, все же хорошо кончилось, - легкомысленно отмахнулась Луиза. - А хочешь, вернемся и я их всех накрою дыханием пустоты?
- А смысл? Еще заработаешь магическое истощение, на пустом месте, они за нами больше не гонятся, да и мне от них ничего не надо. Я лучше с более сговорчивыми орками буду сотрудничать, и менее защищенными.
- Как хочешь, а то я бы их! Чтоб знали, как на нас нападать! Куда сейчас полетим? Домой? - Сменила тему Луиза.
- Нет, мне дух места напомнил кое о чем, и я склоняюсь к мысли попытаться реализовать эту идею. Конечно, вряд ли я так сходу найду тут хоть какого-то бесхозного домового, но если попытаться отыскать старшего духа воздуха, или на крайняк мелкого духа места и провести привязку его к кораблю...
- Ты о чем вообще? - Не поняла моих рассуждений Луиза.
- А это не опасно? Вдруг дух не захочет переселяться? - Усомнилась Лотта.
- Не переживай, я не буду лезть на слишком сильных духов.
- А как же их свита? Вон тут, сколько всяких разных набежало, вдруг и у остальных полно союзников? Давай лучше улетим, тут опасно.
- Лотта, любовь моя, ну что ты, все будет в порядке, с нами же Луиза, а ее сила очень неплохо отгоняет всяких бесплотных гадов. Луиза ты ведь нас защитишь?
- Конечно! Сестренка, не бойся, я справлюсь! - Заверила нас Луиза.
- А рас так, то Лотта, выпускай своих феек, пусть ищут подходящих духов, они тут свои, так что с легкостью справятся с поручением. А вы чего встали? Работы нет? Проверить корабль на предмет повреждений! Бегом, бегом! - прикрикнул я на столпившихся в рубке без дела девушек, среди которых были Кэтти, Тереза, Монмон, и парочка совсем неизвестных, видимо слуги. Стоило на них прикрикнуть, как все мгновенно рассосались. Только наглая Кирхе не посчитала нужным куда-то ползти, оставшись за "штурвалом".