Фамильяр пустоты, конечно силен и все такое, но силы Шеффилд требуют от нее хоть какого-то времени на подготовку и наличия различных артефактов для обороны и нападения. Артефакты были, времени не было. Лотта ударила в полную силу, и ее поддержал слаженный бортовой залп.
Ската разорвало в труху, Сама Шеффилд выдержала залп картечи, но с мощью квадрата сроднившегося со своей стихией сделать ничего не смогла. Думаю, при желании ее останки можно будет отыскать и километров за двадцать от места боя, так лихо она взорвалась под ударом разнонаправленных воздушных потоков.
Смерть Шеффилд, это очень плохо, поскольку Джозеф, без сомнения ее почувствовал в тот же момент, и как он на нее отреагирует предсказать сложно. Радует лишь то, что она никак не могла спеть связаться со своим хозяином и показать, кто её убил, иначе все было бы еще хуже. Лотта и сама понимала, что вспылила, поэтому ругаться я не стал, да и некогда было. Поскольку очень скоро явилась птичка от Елены с сообщением, что флот Галлии в составе трех сотен боевых кораблей направляется к Альбиону, с непонятными целями. Толи Галлия одна против всех собралась воевать, и с таким флотом имеет все шансы на победу, толи на стороне одного из участников, и скорее всего на стороне Альбиона.
Как все не вовремя, только с папой договорился, ему бы хоть недельку на проведение необходимых проповедей, а так придется действовать в условиях цейтнота.
Приказ по армии срочно отступить к Дартанллесу и там окопаться, готовясь отбивать воздушный налет, если правильно обороняться, то есть шанс продержаться пару дней даже против трех сотен боевых судов. А сам я, прихватив орков десантников и всех своих девушек, загрузился на корабль, и, прикрывшись иллюзиями, к сожалению обычными, Лу еще не отошла от экзорцизма, на полном ходу полетел в Галлию, придется начинать раньше времени. Так же я погрузил на корабль полсотни моих драконов, вместе с всадниками, нормальное воздушное прикрытие лишним не будет.
По делу стоило бы оставить Луизу при армии, как-то не красиво выглядит ее побег. Но тут уже не до красивостей, а оставлять малышку там, куда вскоре вполне может обрушиться огромный флот, я не собирался.
На подлете к Галлии мы все же смогли научить Тифу нужному заклинанию, и под моим усилением она прикрыла корабль невидимостью, так что наше появление прошло тихо и незаметно. К счастью еще пара дней у нас была, флот собирается не мгновенно, плюс еще время на полет до Альбиона. Обговорив с Еленой последние детали, мы принялись концентрировать силы практически в открытую, чего уж стеснятся? Пришлось отправить мой кораблик к горам, прихватить орков, и отряды верных нам дворян, в общей сложности получилось пять тысяч зеленокожих и пятнадцать человеческой армии, из которых три тысячи маги. Всю эту орду мы умудрились перевести за один раз, грузоподъемности хватало, а о комфорте никто не заботился.
И вот на третий день после ухода флота, по всем прикидкам он уже должен быть около Альбиона, мы готовы были выступить. Ко всему прочему удалось наладить связь с Папой, и уже несколько часов священники по всей Лютеции и Галлии вели правильные проповеди, "Долой узурпатора, на трон истинную королеву и мага пустоты..."
Не думаю, что наши приготовления к мятежу, на последнем этапе, можно было не заметить, но ситуация складывалась в нашу пользу. Гибель фамильяра, серьезный удар по магу, и уж недельку то он точно будет не в состоянии нормально думать. Собственно так и произошло. Даже если наши приготовления были замечены, то контрмер предпринято не было, по крайней мере, видимых.
На самом деле все эти войска и прочие приготовления были нужны, чтоб не допустить беспорядков после смены власти, или на самый крайний вариант развития событий, устраивать полноценную гражданскую войну никакого желания не было. Именно поэтому, я сейчас в гордом одиночестве пробирался по коридорам дворца Джозефа. Маскировался я не магией Тьмы, ибо ее он мог почувствовать, а только за счет скрыта и своих умений. В случае гибели самого Джозефа и еще пары тройки его ближайших родственников, даже вопроса не возникнет, кто должен занять трон. А еще существует не маленькая вероятность, что Лотта действительно станет магом пустоты, ведь тут эта сила имеет свойство переходить от одного наследника Бримира к другому, и если Лотта станет единственной кровной наследницей в Галлийской ветке, то...
Но в первую очередь необходимо было убрать именно узурпатора. Маг пустоты в ближнем бою или при неожиданной атаке беззащитен, но если дать ему время, то все зависит от его уровня, вполне возможно, что он способен весь город на тот свет отправить.
До покоев узурпатора я добрался без особых трудностей, в основном передвигаясь по тайным проходам, схему которых мне любезно предоставила Елена. А вот дальше явно не заладилось. Известных проходов в покои Джозефа не было, хотя в их существовании никто не сомневался. Но искать было некогда и пришлось прорываться через парадную дверь, охраняемую парочкой необычно одетых гвардейцев.
Мое предчувствие завопило о смертельной опасности этих типусов еще метров за тридцать. Да и без предчувствия я ощутил, насколько тяжелее мне стало удерживать скрыт. Охрана явно была очень необычными людьми. Поправка, эльфами, слишком старый разум, слишком характерное телосложение. Паршивая ситуация, эльфов все считают отличными бойцами и первоклассными магами, а мне надо пройти сквозь них быстро, не давая Джозефу и шанса на применение магии. Жаль я не удосужился, раньше встретится с эльфом и оценить их боевые качества, теперь приходится, надеется только на свое чувство опасности и скорость. Под скрытом мимо них не пройти, это очевидно. Если не сами эльфы, то так и клубящиеся около них духи меня засекут.
И что же делать? Проломить ментальную защиту одного из эльфов при таком скоплении верных им духов нечего и мечтать, а вступать в сражение это означает застрять еще на входе, на неопределенное время, давая противнику шанс сделать свой ход. Но небольшое наблюдение за королевскими покоями, натолкнуло меня на идею. Слуг охрана спокойно пропускала, да проводили проверку на подлинность, но и все.
На то, чтоб отловить слугу, который недавно заходил в королевские покои, и на промывку его мозгов до состояния полного подчинения и формирования канала связи ушло пара часов. Хорошо, что Луиза неотрывно следила за моими успехами в деле освобождения трона от узурпатора, иначе из-за такой задержки уже мог бы начаться открытый штурм.
После чего слуга вернулся к своим обычным обязанностям, дожидаясь вызова в королевские покои, а еще через час, Джозефу восхотелось вина, которое и понес ведомый мною служка. Духи при эльфах были туповаты да и совершенно не того направления, они просто не могли заметить мою ментальную нить, любовно замаскированную. А у эльфов вообще никаких шансов не было.
Войдя внутрь слуга, и я его глазами увидел еще трех жльфов разместившихся в комнате, сам Джозеф пребывал в соседнем помещении в крайне отвратном состоянии. Депрессия из-за потери фамильяра, плюс неумеренное возлияния алкоголя никого не красят. Вместе с узурпатором торчал еще один эльф и видимо лечил его, и вино понадобилось именно эльфу, а не королю. Жаль, будь король тут один, и его жизнь закончилась бы совсем бесславно.
Мой слуга уже собрался уходить, ибо нечего ему там задерживаться, к королю не подобаться, как мне на глаза попалась так и фонящая магией коробочка. Еще не все потеряно, вот я и увидел легендарное оружие эльфов, камни огня, точнее камень. По легендам такого камня хватит на уничтожение целого города, проверим, заодно все родственники и оставшиеся верными узурпатору умрут.
- Луиза, ставь абсолютный щит над всем дворцом. Справишься? - Мысленно передал я бегом направляясь на выход из дворца, и одним из потоков сознания продолжая управлять действиями слуги, который не привлекая внимания приближался к коробочке.