- Но твоя одежда...
- Подлог. Спасибо, что помог мне, - Анакс провёл рукой по сумке и, не объясняя ничего более, сменил тему: - Мне нужно переодеться. Пойдём.
На следующем перекрёстке они свернули в узкую улицу и через несколько минут стояли у чёрного входа в какой-то особняк. Остаток пути Киран молчал. Конечно, ему было интересно, что в сумке у Анакса. Но если маг не хочет говорить, лучше не спрашивать. Пожиратель почему-то был уверен, что Анакс - не на стороне южан, и поэтому не враг.
- Сейчас здесь никто не живёт, - младший маг уверенно открыл дверь и вошёл внутрь. - Хорошо, что ты покрасился, никто не будет искать седоволосого человека. Но после сегодняшнего приключения лучше перекрасься. Думаю, чёрный тебе пойдёт. Жди меня здесь, сейчас вернусь, - и, оставив Кирана в полутёмной кухне, ушёл куда-то в дом.
Киран вздохнул. Он уже подумал, что Анакс не заметил, что он теперь не седой, а тёмно-рыжий. Хотя разве рассмотришь толком под капюшоном?
Судя по слою пыли на утвари, в этот дом никто не наведывался уже очень давно. Жаль, знаний Тобиаса не хватало, чтобы понять, к кому они вломились в гости. Южанин никогда не бывал в Лорсе, поэтому изучить карту города в своё время не счёл нужным. Правда, Морис несколько раз приезжал в столицу, но не поднимался выше Среднего города, так что и от его воспоминаний помощи не было никакой. Охрана в Белом городе бестолковая, если посторонние могут вот так легко проникать в дома знати. Киран сел на пол за разделочным столом, так что его можно было заметить, только зайдя вглубь кухни. Пока Анакс переодевается, было время осмыслить произошедшее. О поцелуе он старался не думать.
Одежда пажа, в которую был одет Анакс, относилась к дому князя Лулана, если верить воспоминаниям Тобиаса. Пусть в геральдике он разбирался посредственно, но южных князей Торренса знал всех. А князь Лулана - восточный сосед князя Кобхана. Именно на землях Кобханов Киран появился в этом мире. Самые южные земли Торренса. Интересно, что прячет Анакс? И на пользу Торренсу эта тайна или во вред? Словно отвечая на эти мысли, Печать довольно чувствительно кольнула. Киран поморщился и потёр левую руку чуть выше локтя, как будто так можно было облегчить боль. После Оранрана Натан стал неспокоен, и жизнь Кирана, соответственно, тоже усложнилась. И кто, в конце концов, этот таинственный Анаксов дядя? Может, он смог бы помочь попасть к королю. Или к магу Брентону.
- Киран, я готов, - пожиратель услышал, как щёлкнула, закрываясь, дверь. - Киран? Где ты?
- Здесь, - он встал. - Думал, как зовут твоего дядю.
- Это неважно. Пойдём.
- Нет, важно, - Киран переместился к двери, загораживая выход. - Близится война с югом, ты знаешь это? Я должен знать, на чьей ты стороне.
- Я... - Анакс попятился. Сейчас он был одет в неприметную одежду обычного мальчишки-посыльного. - Пусть как воин я уступаю тебе в силе, но я буду сражаться, как маг. Учти это.
- И откажешься от маскировки?
Младший маг непроизвольно сжал кулаки:
- Ты не посмеешь.
- Послушай, я просто спрашиваю: на чьей ты стороне?
Взгляд Анакса заметался по кухне.
- Отвечай, если не хочешь, чтобы я сделал что-нибудь... странное, - Киран сделал шаг вперёд.
- Дядя Брентон с тебя шкуру сдерёт, - Анакс выставил вперёд кулаки. В его исполнении боевая стойка не выглядела впечатляюще.
- Что... что ты сказал?
- Я сказал, что...
- Королевский маг Брентон - твой дядя? - удивился Киран. И столько радости было в его голосе, что Анакс опешил. Значит ли это, что их с Манкато подозрения не оправдались, и Киран не служит Зиву?
- Да. Но даже не надейся, что вам удастся выпросить привилегии или ещё что-нибудь!
- Забудь, - отмахнулся Киран и почтительно поклонился, преобразившись прямо на глазах. - Я с радостью провожу вашу светлость, куда вы скажете. Что бы вы ни несли, бесспорно, это ценная вещь, и вам нужна охрана.
- Э-э-э... - Анакс нервно сглотнул. Он перестал понимать, что происходит. Но нужно было уходить, это точно. Время не терпит. - Нет, дальше я сам.
- Как скажете, ваша светлость.
- Брентон - дядя Анакса?! - Натан вскочил, разбросав по комнате свитки, которые держал на коленях.
- Тише, тише, - Киран приложил палец к губам, хотя в комнате они были вдвоём. - Я же сказал, что это секрет.
- Ну, знаешь ли, - Натан принялся собирать свитки. Киран опустился на колени, чтобы помочь ему. - Хотя у них обоих, я имею в виду Анакса и мастера Брентона, у них обоих фамильяры - драконы. Я должен был задуматься о таком странном совпадении. Может, это семейное?
- А ты знаешь, в каких семьях какие традиции?
- Нет, об этом обычно не распространяются, - Натан насупился. И тут Киран прав. Никак нельзя было догадаться, что Анакс и Брентон - родственники.
- Так вот, я думаю, раз такое дело, мы просто напишем всё, что нужно, и передадим с Анаксом. Что скажешь?
- Так просто?
- А что тут ещё выдумывать? - Киран покивал собственным мыслям. - Анакс - ещё тот шпион. Странно только, что человек с такими родственниками - я не преуменьшу, если скажу, что королевской крови - торчал все эти годы в Дюраране. Причём, заметь, Тобиас о нём ничего не знал. Ни о маге Анаксе, ни о её светлости Базилен. И вот пойми потом, он действительно сбежал из дома или вынюхивал что-то по указке своего дяди.
- А может такое быть, что мастер Брентон тоже работает на 'Молот Дайну'?
- Всё может быть, - не теряя времени зря, Киран достал чистый свиток и, раскатав его на столе, вынул кисть из чехла. Замер, раздумывая, с чего бы начать. - Тобиас занимал недостаточно высокий пост, чтобы знать такие подробности о столь важных людях. Но пока не попробуем, ничего не узнаем.
Натан некоторое время наблюдал, как Киран старательно выводит слова.
- У тебя ужасный почерк, - наконец не выдержал он. - Дай сюда кисть. Я пишу быстрее и аккуратнее.
- Натан! Натан! - Лорен махала рукой из окна экипажа. - Натан!
Натан удивлённо обернулся. Лорен должна была приехать только завтра. Что она здесь делает? Вот это встреча! Не дожидаясь, пока паж опустит подножку, младший маг распахнула дверцу и спрыгнула на мостовую.
- Как я соскучилась! - Лорен крепко обняла Натана и счастливо рассмеялась. - Ты не представляешь, сколько всего случилось за эти полгода! Обзавидуешься! - она по-хозяйски отстранила Натана и внимательно осмотрела его. - Как ты вытянулся! Я сначала думала, что обозналась!
Она перевела взгляд на Кирана и на мгновение замерла в замешательстве.
- Киран?
- Рад видеть тебя в добром здравии, Лорен, - Киран улыбнулся и слегка поклонился.
- Как ты... помолодел.
- Спасибо, ты тоже, - Киран рассмеялся. Анакс хмуро перевёл взгляд с него на Лорен и обратно.
- Нет, правда, ты... - Лорен покрутила ладонью, пытаясь подобрать правильное слово, - очень изменился. Правда.
- Это краска, - Киран приложил палец к виску, - Чтобы не привлекать внимания.
- Понятно... - было заметно, что Лорен удивляется всерьёз и намного сильнее, чем стоило в такой ситуации. Новый цвет волос не объяснял других изменений в облике Кирана.
- А это Анакс, мы сейчас работаем вместе. Анакс, это Лорен, мы вместе учились.
- Очень приятно, - Анакс протянул руку, но судя по его голосу и выражению лица, приятного в знакомстве с Лорен он видел мало.
- Какой милый мальчик, - Лорен хихикнула в рукав, когда Киран с Анаксом зашли в булочную за свежим хлебом. - Ты ведь помнишь, что тебе по статусу ещё несколько лет не будут положены помощники-маги?
- Этот 'милый мальчик' без пяти минут младший маг первой категории, - недовольно надулся Натан. - Уж если кто к кому и пойдёт в помощники, так это я к нему.
- Первой категории?! Ты шутишь? - Лорен внимательно всмотрелась в приятеля, но было не похоже, что он шутил. - Сколько же ему лет?
- Это лучше тебе у него спросить. Кстати, ты говорила, что Киран вроде бы помолодел?
- А ты не заметил? Хотя вы же каждый день вместе, - Лорен перевела взгляд на двери булочной. - Как он вообще? Есть от него хоть какая-то польза?