Слишком поздно. Женевьева Чин не часто теряла самоконтроль. И обычно это происходило не очень бурно. Но низкое рычание, которое сейчас вырвалось, содержало весь резкий сарказм, на который она только была способна.
— Ты высокомерный осёл. Брось бюрократические мысли, что в бою сможешь придерживаться всех правил и инструкций в полном объёме. Позволь объяснить тебе, сопляку, что когда ты ставишь людей бок о бок в трудных обстоятельствах — в течение многих лет мы были здесь предоставлены самим себе, черт тебя побери, и проделали чертовски хорошую работу…
Офицеры Государственной Безопасности, пользующиеся привилегией сидеть в присутствии Специального Следователя, начали несвязно выражать своё возмущение. Два офицера ГБ, стоявших у стены, двинулись вперед, как будто намереваясь схватить Чин. Сама адмирал, несмотря на возраст, без труда приняла боевую стойку.
Сейчас будет драка!
Огилви судорожно думал, пытаясь найти какой-то путь к…
Бах!
Он подскочил. Как и все находившиеся в комнате. Удар Каша ладонью по столу прозвучал как небольшой взрыв. Жан-Пьер Огилви пригляделся к руке Специального Следователя. Кисть не была особенно большой. Но, как и плечи, она была жилистой, массивной и выглядела… очень, очень твердой.
К тому же на лице Каша впервые появилось выражение. Сузившиеся глаза, сжатые челюсти и пристальный взгляд, исполненный холодной ярости. Но, что странно, всё это было нацелено не на адмирала Чин, а на двух шагнувших вперёд офицеров ГБ.
— Вам были даны какие-либо указания? — резко спросил Каша.
Те два офицера застыли на полушаге.
— Были даны?
Они торопливо помотали головами. Потом так же торопливо шагнули назад и заняли своё прежнее место возле стены. На этот раз в напряженной стойке «смирно».
Твёрдый взгляд Каша переместился к офицерам ГБ сидящим на диване и двух креслах.
— Теперь вы. На случай, если у вас нелады с основами геометрии, должно быть очевидно, что подобающие отношения между ГБ и Флотом вряд ли разрушились бы в этом секторе без участия обеих вовлечённых сторон.
Одна из двух офицеров ГБ получивших право на кресло в помещении, о котором Огилви понемногу начинал думать как о Приёмной Фанатика, начала было возражать. Жан-Пьер знал только её имя — гражданка капитан Джиллиан Галланти, старшая из двух капитанов, командовавших супердредноутами «Гектор Ван Драген» и «Джозеф Тилден» — и больше ничего.
Каша расправился с ней так же быстро, как и со всеми остальными.
— Тихо. Можете вы управиться с геометрией, или нет, ваше понимание простой арифметики оставляет желать лучшего. С каких пор два СД должны держать свои импеллеры включёнными для контроля над оперативным соединением линкоров и крейсеров? Не принимая во внимание бесполезный износ народного оборудования, — слова были произнесены как будто с заглавной буквы, «Народного Оборудования», — вы также неделями держали парализованным Народный Флот. Неделями, гражданин капитан Галланти, и таким образом предоставили мантикорским элитистам полную свободу действий для нанесения ущерба торговле в этом секторе. Всё это, заметьте, во время самого отчаянного часа Республики, когда аристократ граф Белая Гавань и его казаки рыскают у наших ворот.
Глаза Каша немного сузились.
— Остаётся только определить, являются ли ваши действия результатом некомпетентности, трусости или чего-то ещё более дурного.
Галланти вжалась в стул как мышь под взглядом кота. Все офицеры ГБ в каюте теперь были похожи на вороватых мышей. За невозможностью двинуть чем-то ещё, их глаза метались, отчаянно пытаясь избежать внимания кота.
Каша окинул их взглядом — как кот, выбирающий себе обед.
— Я могу заверить вас всех, что гражданин председатель Сен-Жюст не более меня доволен состоянием отношений ГБ-Флот в этом секторе. И могу также заверить вас, что человек, создавший нашу организацию, понимает лучше других, что за поддержание надлежащих отношений в конечном итоге отвечает Государственная Безопасность.
Чуть погодя он вернулся взглядом обратно к Юрию Радамакэру.
— Назовите другую замену.
Губы Юрия немного скривились.
— Поскольку гражданка капитан Джастис не удовлетворила вас, я рекомендую гражданина капитана Джеймса Кепплера.
Пальцы Каша снова пробежались по клавиатуре. Когда появился нужный экран, он потратил примерно пару минут изучая информацию. Потом сказал:
— Я дам вам только одно предупреждение, гражданин комиссар Радамакэр. Пошутите со мной ещё раз, и я немедленно отправлю вас назад в Новый Париж, где вместо меня вы окажитесь под расследованием в Институте.