– Давай произнесем клятву.
Она поднесла свой мизинец, и Ник сжал его.
– Мы автоматически становимся соавторами в любое время, когда это понадобится. Идет?
Глаза Ника были посажены так глубоко, что это придавало его словам особую серьезность.
– Идет, – сказала Кэт, отводя взгляд.
– Черт побери! – воскликнул Ник, убирая руку. – Мы офигенная команда.
– Наверное, на нашем рассказе у нее закончились оценки «А», – пошутила Кэт, выходя следом за ним из аудитории. – Следующие восемь лет все будут получать лишь «В» с плюсом, и все из-за нас.
– Давай как-нибудь повторим, – предложил Ник.
В дверном проеме он резко обернулся. Не сумев вовремя остановиться, Кэт толкнула его бедром.
– Мы и так дали клятву, – сказала она, отступая на шаг.
– Я не об этом. Не по учебе. Давай повторим, ведь получилось здорово. Понимаешь?
И правда здорово. Кэт не веселилась так, с тех пор как… что ж, как приехала сюда.
– Ага, – согласилась она, – хорошо.
– Я работаю вечером по вторникам и четвергам, – сказал Ник. – Хочешь, встретимся во вторник? В то же время?
– Конечно, – ответила Кэт.
Теперь лишь это занимало ее мысли. Она раздумывала, что они будут писать. Ей хотелось поговорить обо всем с сестрой. Кэт уже пыталась позвонить Рен, но та не брала трубку. Сейчас было почти одиннадцать часов.
Кэт взяла мобильник и набрала номер Рен.
– Да, сестренка? – наконец ответила та.
– Привет, можешь говорить?
– Да, сестренка, – хихикнула Рен.
– Ты на улице?
– Я на десятом этаже Шрэм-Холла. Сюда… приходят все туристы, когда впервые оказываются в Шрэм-Холле. Смотровая площадка и все такое. «Увидеть мир из комнаты Тайлера» – вот что сказано в буклете.
Голос Рен был приятным и текучим. Папа всегда говорил, что у них с сестрой одинаковые голоса, но речь Рен совершала тридцать три оборота в минуту, а Кэт – сорок пять… Существенная разница.
– Ты пьяна?
– Я была пьяна, – ответила Рен. – Сейчас я, пожалуй, в ином состоянии.
– Ты одна? Где Кортни?
– Она здесь. Я, кажется, сижу на ее ноге.
– Рен, ты в порядке?
– Да-да-да, сестренка, поэтому я ответила на звонок. Сказать, что я в порядке. Чтобы ты хоть ненамного оставила меня в покое. Ясно-ясно?
Кэт почувствовала, как напряглись мышцы на лице. Теперь ей было скорее обидно, чем тревожно.
– Я просто позвонила, чтобы поговорить о папе…
Кэт бы и хотелось не использовать слово «просто» так часто, но это был сигнал ее пассивно-агрессивного поведения, как, например, нервный тик у того, кто врет.
– …и кое о чем другом. О… парнях.
– О парнях? – снова хихикнула Рен. – Неужели Саймон опять откроет Агате секрет о своей ориентации? Или Баз обратит его в вампира? Опять? Или их пальцы безнадежно запутаются в волосах друг друга? Ты добралась до того момента, когда Баз впервые называет его Саймон, ведь это всегда так непросто… Третья степень пожарной опасности.
Кэт отстранила мобильник от уха.
– Да иди ты, – прошептала она. – Я всего лишь хотела убедиться, что с тобой все в порядке.
– Ясно-ясно, – нараспев произнесла Рен, вложив в голос язвительные нотки, и отключилась.
Кэт положила телефон на стол и отодвинулась подальше, словно мобильник мог ее цапнуть.
«Наверное, Рен пьяна. Или под кайфом».
Рен никогда… Она никогда раньше…
Рен никогда не поддразнивала Кэт насчет Саймона и База. Саймон и Баз были…
Кэт поднялась, чтобы выключить свет. Ее ладони похолодели. Она стянула джинсы и забралась в постель.
Потом снова встала – проверить, заперта ли дверь, и посмотреть в глазок на пустой коридор.
Она села на кровать. Встала.
Открыла ноутбук, нажала на кнопку «пуск» и снова закрыла.
Должно быть, Рен под кайфом. Рен никогда бы не…
Она знала, кем были Саймон и Баз. Что они значили. Саймон и Баз были…
Кэт легла в постель и нервно потрясла ладонями, потом запустила пальцы в волосы у висков и потянула.
Саймон и Баз были неприкасаемыми.
– Сегодня никакого веселья, – сказала Рейган, хмуро глядя на вход в столовую.
Утром по выходным соседка всегда пребывала в дурном настроении, если вообще появлялась. Она слишком много пила и слишком мало спала. Пока она даже не смыла вечерний макияж, и от нее до сих пор несло потом и сигаретным дымом.
«Вчерашняя Рейган», – подумала Кэт.
Но она не переживала за нее так же, как за Рен. Может, все потому, что соседка излучала ауру Серого Волка, а сестра походила на саму Кэт, только с более симпатичной стрижкой.
Внутрь вошла девушка в узких джинсах и красной толстовке «Хаскер футбол». Рейган вздохнула.