– Идентичные близнецы, – сказала Рейган, словно с набитым ртом.
Кэт кивнула и села за стол.
– Ух ты! – выдохнул Ливай и пододвинулся к столу.
– Не понимаю, о чем ты, – проговорила Кэт, – но, наверное, это какое-то оскорбление.
– Разве тебя может оскорбить то, что твоя сестра-близняшка суперсекси?
– Может, – спокойно ответила Кэт, не слишком задетая его словами: наверное, дело было в поддержке Рен, в случившемся с Эйбелом, как это ни странно, а может, даже в Нике. – Из нас двоих я гадкий утенок.
– Ты не гадкий утенок, – заулыбался Ливай. – Скорее, Кларк Кент.
Кэт открыла ноутбук проверить почту.
– Эй, Кэт, – сказал Ливай, пиная ее стул и, очевидно, поддразнивая ее. – Ты ведь позовешь меня, когда снимешь очки?
Агата Веллбилав была самой очаровательной ведьмочкой в Уотфорде. Все это знали – каждый мальчишка и девчонка, каждый учитель. Даже летучие мыши в колокольне и змеи в подвале.
Агата и сама все знала. Не подумайте, что это преуменьшало ее обаяние и красоту. Но в свои четырнадцать лет Агата никогда не пользовалась этим знанием, чтобы кому-то навредить или околдовать.
Она знала силу своего очарования и делилась им с другими как неким даром. Каждая улыбка Агаты сияла, словно чудесное утреннее солнце. Агата знала это. И улыбалась каждому встречному, проявляя тем самым свою щедрость.
Глава 8
– Ты уже начала рассказ?
Они находились на подземном уровне библиотеки, под цокольным этажом, где было даже холоднее обычного. Из-за сквозняка длинный чуб Ника развевался надо лбом.
«Можно ли назвать это чубом?» – подумала Кэт.
– Откуда здесь такой сквозняк? – спросила она.
– Откуда вообще берется сквозняк? – перефразировал Ник.
От его слов она улыбнулась.
– Не знаю. Может, воздушные потоки?
– Или дыхание пещер?
– Это и не ветер даже, – сказала Кэт, – лишь странное ощущение, когда время резко скачет вперед.
Ник тоже улыбнулся. Губы у него были тонкие, темно-красные, под стать деснам.
– Специализация «английский язык» – бесполезная штука, – произнес он, дергая бровями, и толкнул Кэт в бок. – Итак… Ты начала рассказ? И наверное, уже закончила. Ты чертовски быстро пишешь.
– Много практики, – отозвалась Кэт.
– Писательской?
– Ага.
На секунду ей захотелось выложить ему все. Про Саймона и База. Про публикации по главе в день и тридцать пять тысяч просмотров…
– Пишу все подряд, – добавила она. – Каждое утро, чтобы держать себя в форме. А ты начал рассказ?
– Да, – ответил Ник, рисуя круги на полях тетради. – Три раза… Но я не уверен, насколько справился.
Профессор Пайпер задала написать отрывок от лица ненадежного рассказчика. Кэт написала свой с точки зрения База. Над этой идеей она размышляла уже некоторое время, может, однажды из нее выйдет более длинная история… когда Кэт разделается с «Так держать!».
– Тебе должно быть проще некуда, – проговорила Кэт, легонько толкая Ника локтем в бок. – Все твои рассказчики не слишком надежные.
Ник дал ей почитать несколько своих рассказов и первые главы романа, который он начал писать на первом курсе. Все работы показались Кэт довольно мрачными, намного пошлее и жестче, чем она могла написать сама, но все же забавными. К тому же было в них что-то цепляющее. Ник и впрямь писал хорошо.
Кэт нравилось сидеть рядом и наблюдать, как он создает свои интересные вещицы. Как в реальном времени рождаются шутки. Как переплетаются друг с другом слова.
– Вот именно… – Ник облизнул верхнюю губу, точнее, тонкую красную полоску на ее месте. – Иногда мне кажется, что в этот раз я должен написать нечто особенное.
– Давай уже. – Кэт дернула тетрадь. – Моя очередь.
Было не так просто отнять тетрадь у Ника. В первый вечер их работы над совместным рассказом он объявился с тремя исписанными страницами.
– Это нечестно, – сказала тогда Кэт.
– Нам ведь нужен толчок, – заявил Ник, – чтобы сдвинуться с места.
Кэт забрала тетрадь. Сделала вставки поверх строк и между словами, на полях уместила новый диалог и вычеркнула фразы, которые казались ей перебором. Иногда стиль Ника был очень перегруженным. Наконец она добавила два абзаца от себя.
Писать на бумаге стало проще, хотя Кэт все так же скучала по клавиатуре.
– Мне не хватает функции «вырезать и вставить», – жаловалась она.
– В следующий раз принеси ножницы, – отвечал он.
Теперь Кэт и Ник сидели бок о бок – так было удобнее читать и писать, не отвлекая партнера. Она заняла место справа от Ника, чтобы не столкнуться с его рукой.