– Вы стоите в очереди? – спросила у Кэт какая-то женщина.
– Нет, проходите.
Вдруг Кэт решила тоже встать в очередь. Конечно, она пришла сюда не наблюдать за Ливаем в естественной среде обитания. Она сама не понимала, что здесь делает.
– Могу я вам помочь? – спросил парень за стойкой.
– Нет, не можешь, – отодвинул его в сторону Ливай, – это мой клиент. – Он широко улыбнулся. – Кэтер.
– Привет, – сказала Кэт, закатывая глаза: оказывается, он ее заметил.
– Только посмотрите. Разоделась в свитер. А это что? Свитерочки для ног?
– Это гетры.
– Сегодня на тебе четыре вида свитеров.
– А это шарф, – отозвалась она.
– Ты надежно упаковалась.
– Ага.
– Просто зашла поздороваться?
– Нет, – сказала Кэт и, заметив, что Ливай нахмурился, добавила: – Я пришла за кофе.
– Каким?
– За обычным кофе. Вкусным.
– Снаружи сегодня холодно, – заметил Ливай. – Я сделаю тебе очень хороший кофе.
Кэт лишь пожала плечами. Он проворно взял кружку и налил сиропа, а она терпеливо ждала по другую сторону прилавка.
– Что делаешь сегодня вечером? – спросил Ливай. – Можешь зайти к нам. Мы собираемся посидеть у костра. Рейган тоже будет.
– Я еду домой, – сказала Кэт. – В Омаху.
– Ух ты! – улыбнулся Ливай.
Кофемашина зашипела.
– Уверен, твои родители будут рады, – произнес он.
Кэт снова пожала плечами. Ливай добавил сверху шапку взбитых сливок. Ладони у него были длинные и крепкие по сравнению с остальным телом, слегка заскорузлые, с маленькими квадратными ногтями.
– Хороших тебе выходных, – пожелал он ей, отдавая напиток.
– Я еще не заплатила.
Ливай протестующе поднял руки:
– Ты меня оскорбляешь.
– И что это такое? – Она склонилась над кружкой, затаив дыхание.
– Мое собственное изобретение: тыквенный мокко брив,[10] с облегченным мокко. Не пытайся заказать подобное у кого-нибудь еще, таким точно не получится.
– Спасибо, – поблагодарила Кэт.
Парень вновь сверкнул улыбкой. Отступив назад, Кэт задела полку, полную кружек, и сказала ему «пока».
Ливай принялся обслуживать другого клиента, улыбаясь счастливее прежнего.
В Омаху Кэт ехала с девушкой по имени Эрин – та вывесила объявление на их этаже, предлагая разделить расходы на дорогу. Весь путь она тараторила о своем парне, который все еще жил в Омахе и, вероятно, был ей неверен. Кэт хотелось скорее добраться до дома.
Взбежав по ступенькам родного крыльца, она ощутила прилив радости. Кто-то собрал граблями листву – вряд ли это сделали те, кто по ночам лепил горы из картофельного пюре.[11]
Конечно, отец не стал бы этого делать – лепить горы из картофельного пюре. Не его стиль.
А вот пожарный шест на чердак, спонтанные поездки, три бессонные ночи просмотра «Звездного крейсера „Галактика“» на сайте «Нетфликс» были сигналами его личного безумия.
– Пап?
Свет в доме не горел, хотя отец уже должен был вернуться с работы, – он обещал освободиться пораньше.
– Кэт!
Папа сидел на кухне. Кэт подбежала и обняла его. Он тоже обнял ее, будто отчаянно нуждался в ней. Когда она отстранилась, он улыбнулся. Это согрело ей душу.
– Здесь темно, – сказала Кэт.
Отец осмотрелся, будто сам попал сюда только что.
– Ты права.
Он прошел по первому этажу, включая везде свет. Кэт выключала лампы у него за спиной.
– Я просто кое-чем озадачен… – произнес отец.
– По работе?
– По работе, – согласился он, рассеянно включив лампу, которую она только что погасила. – Что скажешь насчет «Гравиоли»?
– Мне нравится. Вот что у нас на ужин?
– Нет, я делаю проект для этого клиента.
– Вы заполучили «Гравиоли»?
– Пока нет. Все в процессе. Так что скажешь?
– О «Гравиоли»?
– Да…
Отец постучал двумя пальцами по ладони.
– Люблю и подливу,[12] и равиоли… – ответила она.
– И от этого ты чувствуешь себя…
– Сытой.
– Кэт, это ужасно.
– Ну тогда… счастливой? Довольной? Пресыщенной? Вдвойне, потому что это сразу две вкусняшки.
– Может быть… – протянул отец.
– Любопытно, что бы еще хорошо сочеталось с подливой.
– Ага! Надо подумать! – сказал он и пошел искать свой альбом с эскизами.
– Так что у нас на ужин? – спросила Кэт.
– Что захочешь, – ответил папа, остановился и резко повернулся к ней, будто что-то вспомнив. – Как насчет фургона тако?
10
11
Ссылка на фильм «Близкие контакты третьей степени» (американский научно-фантастический фильм 1977 года режиссера Стивена Спилберга), где главный герой Рой под влиянием НЛО сходит с ума и лепит гору – преследующий его образ – из всего, что попадается под руку, в том числе из картофельного пюре.