– Кстати, «LADE» – из Стоквуда! – Эмма задорно продолжила вещать о своей новой любви, чтобы отвлечь сестру от грустных мыслей.
– «LADE»?
– Так называется группа. Они такие клёвые! И вот это все происходит в соседнем городе! У них такие истории за плечами…
– У всех истории, Эмс, – не отрывая взгляд от дисплея телефона, произнесла Джо.
– Нет, ты не понимаешь! Там такое…
– Да всё я понимаю. Посмотрите вокруг: у всех этих творческих людей что-то там случилось в жизни. Все эти несчастные люди прячутся в искусство, как в кокон. Только из некоторых выходят хитовые бабочки, которых слушают поколениями, а кто-то так и остаётся горюющей гусеницей. Это нормально, Эмс. И ничуть неудивительно.
– Как у тебя всё просто!
– Скай, это законы природы. Не получается хороших книжек, песен, фильмов на пустом месте. Только из личного ада или рая. Твой рай, кстати, подъезжает к нашему дому.
– Откуда ты знаешь? – Скай выглянула в окно. У дома действительно парковался чёрный «Приус», знакомый до мельчайших царапинок на двери.
– Трой написал мне, – усмехнулась Джо. – Боялся, что ты снова не услышишь свой телефон.
– Иногда мне кажется, – Скай прищурилась, – что ты любишь Троя больше, чем меня.
– Главное, чтобы ты его любила больше всех.
Джордан поднялась навстречу подруге, заключая её в объятия. Пришлось встать на носочки – они с Эмс обе невысокие, а Скай в дополнение к смуглой коже, задорным кучеряшкам и утонченной красоте достался еще и модельный рост.
– Не грузись, ладно? – Скайлар поцеловала Джо в щёку и потянулась обнять Эмс. – А ты сбрось в чат этих ребят – я послушаю.
– Послушает она, конечно. Слюни вытри, будто мы тебя не знаем!
– И я вас люблю! – послав воздушный поцелуй, Скайлар выпорхнула из дома.
Джордан молча прибрала со стола, не обращая внимания ни на сестру, ни на из айпада музыку.
– Ужин сегодня за тобой, Эмс. Родители будут позже – у папы там какая-то встреча.
– Сис, ты в порядке? – Эмма выглядела действительно взволнованной, но у Джордан не было никакого желания обсуждать свои проблемы с сестрой.
– В полном. Я к себе. – И, не встречаясь взглядом с Эмс, она подхватила телефон и направилась в свою комнату. Пятнадцать ступеней на второй этаж, поворот налево, ещё четыре больших шага – и вот Джо уже у себя. Этот маршрут за много лет стал настолько выверенным, что пару раз, задумавшись, она приходила сюда, хотя шла абсолютно в другое место – во двор или в подвал, к примеру. Джордан повернула ключ в замке, чтобы Эмма не смогла ворваться к ней, как маленький ураган, с очередной идеей или проблемой, которой она тут же захотела поделиться. Младшая сестра была столь эмоциональна и внезапна, что создавалось впечатление, будто весь темперамент в их семье отошёл именно ей. Джо оставалось только забрать ответственности за двоих. Она, конечно, любила Эмс, но рассказывать о своих проблемах этому вечно фонтанирующему позитивом ребёнку не хотелось. Она должна быть примером, но как? Впереди последний год в колледже, а у неё пока нет ни единого шанса вырваться из этого маленького дряхлого болота, которое гордо зовётся Иствудом. Здесь все лица кажутся знакомыми, каждое место кишит воспоминаниями. Именно поэтому Джо мечтала уехать в большой шумный город, где много возможностей и одиночества, которого так не хватало в Иствуде. Да, журналистом сейчас можно быть где угодно, – Интернет, блоги и всё остальное. Но о чём писать здесь? Нет, Джо отлично понимала, что хочет другой жизни, что ей нужны гонки, страсть, нон-стоп в работе и жизни. Но почта упрямо пустовала, изредка сообщая очередным письмом, что в стажировке ей отказали. Такие разные причины и отговорки, и такой одинаковый итог – полное неверие в себя.
Джордан упала на кровать, утыкаясь лицом в подушку. Как бы она ни ругала Скай и Эмс, на самом деле она чуть-чуть им завидовала. У них были пусть и странные, но цели, глаза светились счастьем и интересом. Фанатки – это почти болезнь, конечно. Но Джо уже не понимала, что лучше – быть вот такой «больной» или занудой с потухшим взглядом? Только проверить она уже точно никогда не решится. Как она там сказала Скай – они выросли? Жаль, никто не предупредил, что взрослая жизнь может быть такой гнетущей и серой, словно весь мир покрылся слоем пепла. Джо оставалось надеяться только на то, что этот пепел – не останки её надежд.